El talento balcánico se cita en el tercer Junior Tournament de la temporada

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Redacción, 12 Feb. de 2009.- El Nike International Junior Tournament (NIJT) organizado por la Euroliga alcanza su tercer torneo previo a la Final a 8 que se vivirá en Berlín del 30 de abril al 3 de mayo (paralela a la Final Four). Tras las primeras paradas en Roma y Hospitalet, llega el turno de Belgrado, en la concentración organizada por el FMP Zeleznik.

Un torneo de tres días que empieza mañana, viernes 13, y se alarga hasta el domingo 15. No tendrá representación española, pero es el mejor momento para observar el talento adriático, que mantiene su status de vivero europeo. Croatas (KK Zadar y KK Split), montenegrinos (Buducnost), eslovenos (Olimpija Ljubljana) y serbios (Hemofarm, Zemun Lasta, Estrella Roja y FMP Zeleznik) forman el grueso del torneo, que completan CSKA Moscú, Zalgiris Kaunas, BC Khimki y Brose Baskets.

Todos ellos, distribuidos en cuatro grupos, el primero de cada cual avanza a semifinales, intentarán lograr el billete para Berlín, que obtienen automáticamente el campeón y el subcampeón del torneo. Hasta cinco equipos han logrado ya el pase a la final, entre los que se encuentran dos equipos españoles. Kalise Gran Canaria y Montepaschi Siena lo hicieron en el NIJT de Roma, Lietuvos Rytas y Unicaja en el de Hospitalet y FMP Zeleznik está clasificado automáticamente como campeón de la última edición. Los dos finalistas de este torneo y una invitación que se reserva la organización (que serán dos si el Zeleznik alcanza la final en Belgrado) completarán el cartel de la fase final de esa suerte de Europeo Junior de Clubes que acogerá la capital alemana.

Estrellas y favoritos

Si en el NIJT de Roma el nivel fue algo superior a lo esperado y en el Torneo de Hospitalet algo inferior fue por la concepción previa a la competición, la que en Belgrado generan los nombres de Vytenis Cizauskas, Mirza Sarajlija, Ryan Richards o Dejan Musli. De hecho, la presencia no desmentida hasta el momento del pívot serbio del FMP Zeleznik convierte a su equipo en uno de los favoritos, máxime jugando en casa.

El FMP ya era uno de los conjuntos de mayor calidad en Hospitalet, aunque el lastre de un duro grupo, con la presencia del DKV Joventut, fue peso suficiente para dejarles fuera de las semifinales. En esta ocasión, en casa y con uno de los juniors más dominantes de Europa en sus filas, los serbios parten con ventaja. Y es que a Musli cabe añadírsele el ala-pívot Branislav Djekic, con el que puede formar una pareja temible en la pintura, el base Nikola Vukasovic y los exteriores Aleksandar Ponjavic o Strahinja Mladenovic.

Cizauskas y Sarajlija ya fueron dos de los jugadores más destacados en Roma. El primero (base de primer año) llevó a su Zalgiris a semifinales, donde cayó ante el Kalise Gran Canaria, y acabó promediando 14.5 puntos, 4.3 asistencias, 3 robos y 15.3 de valoración. Cizauskas, junto a Karolis Babkauskas y Giedrius Staniulis, deberán liderar al equipo para hacer efectiva una condición de finalista que a punto estuvieron de lograr en Italia.

Por su parte, Sarajlija es el auténtico líder del Olimpija. Los 24.3 puntos, 3.5 rebotes, 2 asistencias, 2.5 robos y 21.3 de valoración en Roma sitúan al base como una de las trayectorias a seguir en el torneo y como la llave para liderar a los eslovenos a algo más que el romano quinto puesto.

Cierra el cuarteto citado el inglés Ryan Richards. Exjugador del CB Gran Canaria, ha sido el más joven en participar en el prestigioso Nike Hoop Summit. Al final de la temporada pasada disputó el último Nike International Junior Tournament, Madrid’08, en las filas del Real Madrid, aunque, después de valorar diversas posibilidades, acabó fichando por el Dexia Mons-Hainaut belga, que ha cedido al jugador a petición del Brose Baskets para este torneo.

Por el Split, Dino Jakolis y Filip Najev han sido internacionales cadetes en 2007 y 2008 respectivamente. En los repetidores KK Zadar vuelve a estar ausente su máxima estrella, Toni Prostran, por lo que el trío exterior formado por Ivan Batur, Ivan Mikulic y Nikola Blazevic volverá a ser el sustento del equipo. Por el Estrella Roja se encuentran los internacionales Nikola Rondovic y Lazar Radosavljevic –campeones de Europa cadete en 2007– y uno de los cadetes más prometedores de Serbia, Aleksandar Cvetkovic (base del 93). En el Zemun Lasta destaca la presencia de Niksa Nikolic, otro campeón de Europa cadete, donde también estaban Danilo Andjusic y Stevan Lekic (Hemofarm). Por su parte, el Buducnost presenta una plantilla muy joven –con sólo tres juniors de segundo año y con tres cadetes–, en la que la mitad de sus integrantes han sido internacionales en categorías inferiores por Montenegro.

En lo que a los conjuntos rusos se refiere, el BC Khimki mostró un nivel más bien bajo en Hospitalet, donde Ilya Malykh, Benjamin-Pavel Dudu y Vladimir Chichaykin fueron las referencias del equipo, y el CSKA Moscú no destaca precisamente por su generación del 91 –donde el jugador importante es Ivan Strebkov–. En todo caso por la del 92, en la que todos los jugadores de la plantilla han formado con la selección rusa este verano.

Grupos
Grupo A: Zemun Lasta, Olimpija Ljubljana y KK Split.
Grupo B: Buducnost, FMP Zeleznik y CSKA Moscú.
Grupo C: Brose Baskets, Zalgiris Kaunas y Hemofarm.
Grupo D: Estrella Roja, BC Khimki, KK Zadar.













Como es habitual en categorías inferiores, las alturas facilitadas por la organización no se corresponden exactamente con la real de cada jugador.

Calendario

Viernes, 13 de febrero

09:00 - Zemun Lasta – Olimpija Ljubljana
09:00 - Buducnost – FMP Zeleznik
11:00 - Brose Baskets – Zalgiris
11:00 - Estrella Roja – BC Khimki
13:00 - Buducnost – CSKA Moscú
13:00 - Zemun Lasta – KK Split
15:00 - Estrella Roja – KK Zadar
15:00 - Brose Baskets – Hemofarm
19:00 - FMP Zeleznik – CSKA Moscú
19:00 - KK Split – Olimpija Ljubljana
21:00 - KK Zadar – BC Khimki
21:00 - Zalgiris Kaunas – Hemofarm

Sábado, 14 de febrero

10:00 - 2º Grupo A – 2º Grupo B
10.00 - 3º Grupo A – 3º Grupo B
12:00 - 2º Grupo C – 2º Grupo D
12:00 - 3º Grupo C – 3º Grupo D
16:00 - Semifinal: 1º Grupo A – 1º Grupo B
18:00 - Semifinal: 1º Grupo C – 1º Grupo D

Domingo, 15 de febrero

10:00 - Partido por el 7º puesto
10.00 - Partido por el 11º puesto
12:00 - Partido por el 5º puesto
12:00 - Partido por el 9º puesto
15:00 - Partido por el 3º puesto
18:00 - Final

Los partidos se disputarán en tres pabellones diferentes: BasketCity, BasketLand y Hala FMP.

Página web oficial del torneo: http://www.jct-fmp.com/