España muestra su peor versión y cae frente a Mali (82-73).

España perdió frente a Mali (82-73) e inesperadamente se complica su futuro en la Copa del Mundo. En un día en el que nada salió, España sufrió las pocas horas de recuperación frente a un conjunto maliense que fue ganando confianza a lo largo del choque.

Pese a que todo el mundo sabía lo complicado que sería el duelo por la escasez de tiempo para recuperarse, la realidad superó a las expectativas. Ya la puesta en escena del equipo español fue diametralmente opuesta a la del primer día, con un desacierto total desde el tiro exterior (18 %, con un 4/22).

España se fue al descanso sin anotar un triple y el primero llegó tras haber fallado 11 previamente. Este bloqueo anotador lo supo aprovechar Mali para tomar las riendas del partido. El equipo africano no es que mostrara mayor efectividad triplista, pero sí era más intenso y, siempre que pudo, castigó al contragolpe.

Por momentos, España recuperó el control de la situación. El equipo comenzó a ser más agresivo en su búsqueda del aro y Megan Gustafson (16 puntos y cuatro rebotes) apareció para dar la vuelta a un marcador poco antes del descanso.

Sin embargo, para cuando llegó el primer triple de España en el partido —y tras 11 fallos previos—, Mali había vuelto a ponerse por delante y, lejos de cambiar la dinámica, el equipo africano respondió con un parcial de 17-3 para verse ocho puntos arriba (61-48). El parcial de 31-19 llevó al extremo a la selección española.

Verse por delante en el resultado reforzó la convicción maliense y, si en la primera parte solo anotó un triple, en la segunda martilleó el aro español con hasta ocho triples más. España llegó a estar 16 puntos abajo y solo el arreón final minimizó el daño de una derrota inesperada.

España repitió quinteto de inicio, pero no las sensaciones del estreno. Lógico, teniendo en cuenta el mínimo margen para el descanso y la preparación del duelo. España falló sus primeros tres ataques y tuvo que ser María Conde la que abriera el marcador desde la línea de tiros libres. Varios lanzamientos que no tocaron ni la red y otros fallos que el viernes entraron denotaban un partido diferente, en el que Mali sí tenía una marcha más y, al contragolpe, castigaba el desacierto español (17-9).

La activación necesaria llegó desde el banquillo. La entrada de nuevas jugadoras cambió la dinámica y bastaron dos detalles: aumentar la intensidad defensiva para frenar la carrera maliense y buscar incisivamente el aro, dado que el acierto triplista era inexistente (España falló los cinco lanzamientos que intentó en el primer cuarto). Lo mejor del frío despertar es que dos chispazos ofensivos de Megan Gustafson metieron a España en el partido antes de que el inicio pasara a preocupar (19-17).

Abierta la vía del aro por el camino directo, Paula Ginzo y Helena Pueyo devolvieron la ventaja inicial a España tras un parcial de 2-13. La lástima es que este arreón no tuviera continuidad y el partido siguiera transcurriendo por el camino del error. Y, con todo, España, picando piedra y luchando mucho cada canasta, construyó una ventaja que llegó a ser de siete puntos (27-34), justo antes de que Mali anotase el primer triple del partido, a menos de un minuto para el descanso… y después de acumular 15 fallos previos entre los dos equipos.

España tuvo su momento para adquirir una renta interesante, pero no supo gestionar el final del primer acto y, en la reanudación, un triple de Alima Dembelé volvió a poner a Mali por delante en el marcador. El conjunto africano seguía manteniendo una línea estable frente a los vaivenes españoles y eso le sirvió para volver a tener mínimas rentas a su favor.

Dos cuartos y medio después de empezar el partido y tras 11 fallos previos, España anotó su primer triple en el partido. Alicia Flórez fue la encargada de romper la estadística. El triple podía haber cambiado la dinámica, pero sucedió lo contrario y del favorable 44-45 se pasó a un alarmante 61-48 tras el triple de Sika Koné, la mejor de Mali con 19 puntos y 10 rebotes.

La sangría la cortó Megan Gustafson con el segundo triple español. Sin embargo, no hubo continuidad en ataque y el público español, que mayoritariamente ocupaba las gradas del pabellón, entendió la urgencia del momento. Su aliento quiso despertar al equipo al final de un cuarto en el que todo habían sido malas noticias. Ni ataque ni defensa.

España trató de cambiar el rumbo del encuentro con una zona en el inicio del último cuarto, pero los errores ofensivos (también en el tiro libre) seguían lastrando al equipo y un triple de Dembelé elevó la desventaja a los 16 puntos.

Con la victoria cada vez más lejos por el marcador y el tiempo, entró en escena otro factor importante: el control de daños. En un grupo donde la igualdad impera, cualquier punto puede ser decisivo para la definición del grupo y España debía empezar a reducir la diferencia pensando en la tercera jornada. Eso lo entendió Iyana Martín y sus puntos finales (acabó con 20, además de cinco rebotes y cuatro asistencias) redujeron la diferencia de la ya de por sí dolorosa derrota. El partido del lunes contra Japón decidirá la suerte de España en esta Copa del Mundo.

82 – Mali (19+17+31+19): Haidara (8), Doumbia (8), Dembele (11), Koné (19), N’Diaye (19) -quinteto inicial- Dembele (11), Balayera (6), Cisse (-), A. Sangaré (8), Dabou (1), D. Sangaré (-), Sanou (2) y Coulibaly (-).

73 – España (17+13+19+20): Cazorla (4), Martín (20), Conde (5), Fam (4), Carrera (4) -quinteto inicial-, Buenavida (-), Ortiz (6), Pueyo (4), Ginzo (2), Torrens (-), Gustafson (16) y Flórez (8).

Árbitros: Ruben Woolcock (Australia), Waseem Husainy (Canadá) y Yann Davidson (Madagascar).

Incidencias: partido correspondiente a la segunda jornada de la Copa del Mundo disputado en el Max-Schmeling-Halle (Berlín).