El Herbalife Granca reanuda objetivo del Playoff ante un UCAM en ascenso

Las Palmas de Gran Canaria/Murcia, 16 Feb. 2013 (EFE).- El Herbalife Gran Canaria retoma mañana el pulso de la Liga Endesa ante el UCAM Murcia (12:00, hora insular; 13:00 en la península), con el objetivo de sellar lo antes posible su clasificación para la segunda fase, una vez que ha pasado página a una balsámica Copa del Rey en la que alcanzó por primera vez en su historia las semifinales del torneo.

Pese al camaleónico rendimiento de los murcianos, que se encuentran en la tabla a mitad de camino entre el Playoff y la permanencia con un balance de 9 victorias y 11 derrotas, lo cierto es que los hombres de Óscar Quintana acuden a una de sus plazas malditas, un Centro Insular de Deportes en el que nunca han podido llevarse el triunfo tras 10 visitas.

El Herbalife afronta esta cita fortalecido por las sensaciones mostradas en la cita de Vitoria, contando para este encuentro con todos sus jugadores, en el que destaca el duelo particular que protagonizarán los australianos Brad Newley y David Barlow.

De hecho, en el partido de la primera vuelta, Newley se convirtió en uno de los artífices del triunfo claretiano (97-99), merced a sus 17 puntos, si bien su compatriota Barlow sostuvo la nave murciana hasta los últimos instantes firmando 19 puntos y 8 rebotes.


Por otro lado, el Herbalife Gran Canaria afronta el encuentro con la recuperación anímica de Spencer Nelson (MVP del equipo con 15,4 de valoración por choque), tras su bache deportivo en el tramo de enero, además de un renacido Xavi Rey, que acaparó gran parte de los reflectores mediáticos en la capital alavesa.

A nivel estadístico, Rey se encuentra a 11 puntos de alcanzar la barrera de los 800 puntos en ACB, una cifra que se ha elevado en los últimos tres años desde que viste la camiseta amarilla, con la que acapara el 73,3% de su aportación ofensiva histórica en 6 temporadas en la máxima competición liguera.

Otro de los puntos positivos del Herbalife será el concurso del escolta americano Ryan Toolson, quien en las últimas jornadas ha superado al propio Nelson como máximo realizador del equipo (13,8 puntos de promedio frente a los 13,7 del ala-pívot de Pocatello), merced a su solvencia en el perímetro.

También el canterano Walter Samuel Tavares (2,20 metros de altura y 21 años) continúa consolidándose en las rotaciones con 2,5 puntos, 2,6 rebotes y 9,6 minutos por encuentro, superando incluso al pívot esloveno Uros Slokar.

El técnico del conjunto grancanario, Pedro Martínez, ha destacado la importancia de este encuentro ante el complicado calendario que se le presenta a su equipo. "Es fundamental ganar los partidos en casa, ya que tenemos que ir a campos como el del FC Barcelona Regal, Caja Laboral y Valencia. Es muy importante que seamos consistentes en nuestra pista, cosa que no fuimos en la última derrota ante Manresa", ha advertido.

El UCAM Murcia CB buscará un triunfo que le acerque a los puestos que dan derecho a disputar el Playoff por el título en la Liga Endesa, y lo hará crecido, tras haber ganado dos partidos seguidos por primera vez esta temporada.

El conjunto grana, duodécimo clasificado de la competición liguera con 9 victorias y 11 derrotas, empatado con el décimo y el undécimo, se encuentra a solo 2 triunfos de los puestos de Playoff y tiene 5 de ventaja sobre los de descenso, por lo que va cumpliendo con creces su objetivo.

Para este choque, el técnico Óscar Quintana cuenta con todos los jugadores de su plantilla, que estarán descansados tras el parón por la disputa de la Copa del Rey, la pasada semana en Vitoria.

Además, el UCAM afronta este choque con la moral reforzada por sus triunfos en la pista del Valencia Basket (94-96) y en casa ante el Blusens Monbus (83-77).

No obstante, su entrenador es consciente de que jugarán "en una de las pistas más difíciles de la Liga", y "si no se está mentalizado de que hay que competir con intensidad, el equipo se puede traer un saco lleno de canastas en el avión de regreso".

El técnico cántabro ha destacado del Herbalife Gran Canaria que "fue capaz de pasar por primera vez de cuartos de final en la Copa y en la Liga va tercero y luchará por meterse como equipo cabeza de serie en el Playoff por el título".