El alero esloveno Zoran Dragic, uno de los jugadores de los que el Surne Bibao Baset esperaba una mejor versión, rescató con un gran partido ante el BAXI Manresa, al que los 'hombres de negro' se impusieron por 88-73 en Miribilla, de los puestos de descenso en los que había dormido esta noche.
Como espoleado por la presencia de su hermano Goran en la grada, Dragic (24 puntos y 26 de valoración) fue el jugador clave, con un tercer cuarto sensacional (13 y 14) para que su equipo rompiese su racha negativa de cinco derrotas consecutivas y siete en ocho partidos en la Liga Endesa que le hundió ayer, con la victoria del Río Breogán sobre el Basquet Girona, a los puestos que mandan a Primera FEB.
Al Manresa, sin Cameron Hunt, la derrota le frena sus ilusiones con las que llegó a Bilbao de estar en la Copa del Rey, posiciones de las que cae tras un partido en el que lo más destacable de los de Diego Ocampo fue la pelea constante del joven Mario Saint-Supery (17, 5 rebotes, 4 asistencias y 19) y la aportación del exhombre de negro Alex Reyes (15).
Entre los de Jaume Ponsarnau, además de Dragic, brillaron el base noruego Harald Frey (18 y 19), líder en la primera mitad (14 y 15) y el pívot islandés Tryvvi Hlinason (8 rebotes y 3 tapones).
De inicio el choque se le presentaba complicado al Surne Bilbao, que durmió la última noche en puestos de descenso, sufría las bajas de Kristian Kullamae y el capitán Xavi Rabaseda, aunque este último se sentó en el banquillo para animar con su espíritu y determinación.
Quizás por esa necesidad arrancaron mejor los 'hombres de negro', quienes, liderados por el noruego Harald Frey se fueron 6-0, 12-4 y 22-10 en un primer cuarto que dominaron con suficiencia a un rival que apenas sin encontraba en el joven Saint-Supery un anotador que esta vez no tenía en Obasohan.
El ritmo era alto y las defensas eran intensas, pero el Surne las burlaba mejor que el BAXI para acabar el primer cuarto con ventaja clara de los locales (27-15).
Se mantuvo la línea en el segundo cuarto, con los de negro cinco más en el entorno de los 12 puntos de ventaja (29-17, 36-24), pero un par de rebotes de ataque los transformaron Reyes y Massa en cinco puntos seguidos que acortaron las diferencias y metieron dudas en el cuerpo del necesitado conjunto vasco (36-29).
Todavía se acercaron más los del Bages (41-36), pero que un triple lejano y casi a la desesperada de Frey dio aire al Surne Bilbao Basket y ocho puntos de ventaja al descanso que era como un tesoro para los de Ponsarnau de cara a una segunda mitad pero no que no parecía, ni mucho menos, definitivos (44-36).
A vuelta de vestuarios el Surne BB volvió a ponerse más de 10 puntos arriba (49-36), pero de nuevo acortó distancias el Manresa (49-41) en lo que parecía una reedición de la primera mitad.
Pero, no. Apareció el largamente esperado Zoran Dragic, como espoleado por la presencia de su hermano Goran -una estrella en su época de jugador- en la grada y sentenció el encuentro.
Primero con 9 puntos casi seguidos que dieron a los suyos 16 puntos de distancia (60-44) y luego respondiendo a otra intentona manresa (65-46) ya choque decantado y camino hacia los 20 puntos de diferencia con los que llegó al último cuarto (73-53).
Fue casi para olvidar ese último parcial de 10 minutos ante los numerosos errores de ambos equipos. El Surne logró una máxima diferencia de 21 puntos (78-57), el BAXI Manresa acortó hasta 11 puntos (82-71) pero un mate poderoso de Hlinason cerró una victoria tan clara como necesaria para los locales.
88 - Surne Bilbao Basket (27+17+29+15): Frey (19), Abdur-Rahkman (1), Dragic (24), Gielo (5) y Hlinason (4) -cinco inicial-; Pantzar (13), Domínguez (2), De Ridder (12) y Jones (8).
73 - BAXI Manresa (15+21+17+20): Dani Pérez (5), Obasohan (4), Sagnia (5), Alston Jr (11) y Cate (9) -cinco inicial-; Saint-Supery (17), Vescovi (2), Reyes (15), Steinbergs (1), Masa (4) y Hustak.
Parciales: 27-15, 44-36 (descanso); 73-53 y 88-73 (final).
Árbitros: Juan Carlos García González, Jorge Martínez y Roberto Lucas. Sin eliminados.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 12 de la Liga Endesa disputado en un Bilbao Arena de Miribilla casi lleno ante 8.963 espectadores. Dato oficial. Presenció el partido Goran Dragic, exestrella de la NBA y de la selección de Eslovenia y hermano del jugador local Zoran Dragic.