El Unicaja ganó con autoridad y solvencia al Casademont Zaragoza por 112-89 en el regreso de Joan Plaza a Málaga, gracias a una exhibición desde la línea de triple, con veinte anotados, y la gran actuación individual del base Kendrick Perry, autor de 22 puntos y 32 dígitos de valoración.
El cuadro malagueño, con su mejor anotación de la temporada, consiguió su decimoquinta victoria en Liga ACB para seguir en la pelea por los puestos de arriba, y prolongó la mala racha de los zaragozanos, que con Joan Plaza no consiguen frenar, después de que en 2026 hayan ganado solo dos partidos de los diez que han disputado.
El entrenador catalán recibió una gran ovación en el Palacio Martín Carpena en su segundo partido como técnico del Casademont. Con 325 partidos, es el técnico que más veces ha dirigido al Unicaja en su historia y, junto a Sergio Scariolo, el que más victorias ha conseguido (176).
Pese al tropiezo, el Casademont comenzó con gran fuelle, completando grandes porcentajes en tiros de campo y amenaza exterior, pero un 6/10 en triples de los malagueños le impulsó hacia la remontada, que se quedó cerca en el primer cuarto (24-26), pero llegaría en el segundo.
Después de unos primeros compases algo caóticos, con muchas pérdidas a un lado y otro, el Unicaja encontró la consistencia en el primer tramo del segundo cuarto, con una ráfaga de puntos rápidos, entre ellos un dos más uno de Chase Audige (35-28).
Un triple de Kendrick Perry puso una distancia considerable (42-31) que dio pie a que los locales llevaran la batuta, mientras Joan Plaza buscaba alternativas en su rotación. Al descanso, Zaragoza seguía a remolque, nueve puntos abajo.
Los andaluces, todavía sin contar con los lesionados Chris Duarte, david Kravish y Tyson Pérez y con varios jugadores tocados, encontraron la inspiración en Perry y Audige y mantuvieron la defensa a alto nivel para privar que Zaragoza encontrara más opciones aparte de Devin Robinson (17 puntos) y Justin Wright-Foreman (15).
Tres triples en un corto lapso de tiempo, dos de un inspirado Justin Cobbs y otro de Alberto Díaz, pusieron al Unicaja en mayor ventaja (75-61, minuto 29) y la situación se ponía demasiado cuesta arriba para los maños, que ya no se levantaron en un último cuarto de mero trámite.
112 - Unicaja (24+28+29+31): Perry (22), Kalinoski (7), Barreiro (12), Webb III (7), Balcerowski (0) -cinco inicial-,Cobbs (12), Audige (17), Sulejmanovic (15), Rubit (4), Djedovic (10), Díaz (3) y Tillie (3).
89 - Casademont Zaragoza (26+17+21+25): Spissu (7), Yusta (12), Rodríguez (10), Robinson (17), Koumadje (5) -cinco inicial-, Wright-Foreman (15), Washington (5), González (5), Fernández (2), Dubljevic (5), Stephens (6) y Traoré (0).
Árbitros: Antonio Conde, Iyán González y Vicente Martínez. Eliminado por faltas a Jaime Fernández, de Casademont Zaragoza.
Incidencias: Partido de la vigésima segunda jornada de la Liga Endesa disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena ante 9.039 espectadores.