El base Trent Forrest (22 puntos) y el ala-pívot Chima Moneke (21) guiaron al Baskonia hasta la victoria este domingo en el Barris Nord frente a un combativo Hiopos Lleida (74-78), en un encuentro en el que el conjunto entrenado por Pablo Laso fue de menos a más tras el descanso.
El pívot Pierre Oriola, con 11 puntos y 19 créditos de valoración, fue el jugador más destacado del cuadro local, que pese a su inicio prometedor se marchó de vacío en el estreno de la segunda vuelta de la Liga Endesa.
En los primeros minutos del encuentro, el Hiopos Lleida volvió a bordar un fantástico comienzo en el que supo parar con autoridad los ataques del Baskonia y tuvo la oportunidad de correr para castigar a la defensa azulgrana (14-6, min.7). Aun así, la entrada de Markus Howard igualó las cosas, pues con 5 puntos consecutivos acercó a los suyos en el marcador (14-11, min.8).
El Hiopos Lleida supo aguantar y terminó llevándose el primer parcial con una ínfima ventaja de tres puntos (16-13, min.10).
El segundo cuarto comenzó con un Baskonia mucho más acertado, que aprovechó las pérdidas e imprecisiones de los locales en ataque para ponerse por delante en el marcador por primera vez en el partido con un triple del base norteamericano Trent Forrest (23-24, min.14).
Sin embargo, a pesar de perder el mando en el electrónico, los leridanos no se achicaron y consiguieron reencontrarse con su mejor versión.
En los minutos finales del cuarto, los pupilos de Gerard Encuentra arremetieron contra su rival con fuerza y establecieron un parcial de 5-16, con tres triples consecutivos -dos de Oriola y uno de Bropleh-, para irse al descanso ganando de diez y encender a los más de 5.300 aficionados reunidos en el Barris Nord (41-31, min.20).
Tras la reanudación, el Baskonia no tardó ni tres minutos en dinamitar la diferencia de 10 puntos y volverse a poner por delante gracias a Chima Moneke, que encadenó ocho puntos (41-44, min.23).
Los de Vitoria siguieron mandando con mano de hierro hasta los últimos instantes del cuarto, demostrando su potencial y sacando a relucir la mejor versión de sus jugadores. Entre ellos destacó Moneke, que anotó 15 puntos en el parcial, 12 de ellos desde el triple, y consiguió colocar a los suyos ocho arriba a falta de dos minutos (50-58, min 28.).
A pesar del parcial de 9-27 y el mal momento del equipo, el Hiopos Lleida volvió a tirar de su carácter combativo y gracias a dos puntos de Bozic y cinco de Van der Vuurst en el último minuto, ambos equipos llegaron al último cuarto con una diferencia de un punto (57-58, min.30).
En los primeros minutos del cuarto set, el Hiopos Lleida aprovechó el arreón del final del tercero para volver a tomar la delantera (66-62, min.34). El Baskonia respondió y empezó un intercambio de tripes en el que Oriol Paulí terminó ampliando la ventaja de los locales a los cinco puntos desde la línea de tres (74-69, min.37).
Aun así, los múltiples errores del Hiopos Lleida en ataque permitieron que su rival empatara y Rogkavopulos anotó una bandeja a falta de nueve segundos y dos tiros libres que les dieron el triunfo al Baskonia (74-78, min.40).
74 - Hiopos Lleida (16+25+16+17): Bropleh (12), Villar (2), Paulí (12), Madsen (-), Oriola (11) –cinco inicial- Walden (3), Van der Vuurst (12), Hamilton (6), Bozic (11), Muric (5) y Caicedo (-).
78 – Baskonia (13+18+27+20): Luwawu-Cabarrot (4), Forrest (22), Diop (2), Baldwin (6), Samanic (3) -cinco inicial-, Howard (10), Rogkavopoulos (6), Hall (4) y Moneke (21).
Árbitros: Benjamín Jiménez, Francisco Araña y Carlos Merino. Sin eliminados.
Incidencias: Partido correspondiente a la decimoctava jornada de la fase regular de la Liga Endesa disputado en Barris Nord (Lleida) ante 5.173 espectadores.