El UCAM Murcia remontó 16 puntos que tenía en contra frente al Barça y le ganó para igualarle en la clasificación, ambos conjuntos con un bagaje de 12-7.
El equipo universitario llegaba a esta jornada siendo quinto aunque habiendo perdido fuelle -cuatro derrotas en las cinco últimas fechas, la más reciente por 92-88 tras prórroga en la cancha del Unicaja de Málaga- y el Barça ocupando el tercer puesto y habiendo visto truncada una racha de diez triunfos consecutivos en el campeonato con el 82-89 frente a La Laguna Tenerife en el Palau Blaugrana.
Además, los de Xavi Pascual cayeron el jueves por 87-75 en su visita de Euroliga al Olympiacos griego. Es su tercer revés consecutivo entre ambas competiciones.
El choque, con el recuerdo del 78-81 que el UCAM CB logró en la primera vuelta en la Ciudad Condal, comenzó con superioridad visitante (5-12) y llegó ya el primer tiempo muerto pedido por Sito Alonso con menos de tres minutos transcurridos. Will Clyburn, quien reaparecía en la Liga un mes y medio después, lo hizo con acierto inicial y anotó sus dos primeros intentos triples en el partido.
También sumando de tres en tres, con Dylan Ennis y antes Kelan Martin enchufando, el cuadro grana quiso reaccionar pero le costó dado el nivel de acierto de los culés, que doblaban a su rival en el marcador (10-20 en el minuto 6). Nico Laprovittola se sumó al festival desde la larga distancia y Youssoupha Fall dominó con su 2,21 en las zonas. De ahí el 12-28, 16 puntos de un margen que recortó Jonah Radebaugh con dos triples y el cuarto concluyó con el 18-30.
No aflojó el Barcelona (20-36) pero el amor propio del UCAM CB, con dos acciones seguidas de 2+1 a cargo de David DeJulius y Devontae Cacok y otro triple del base estadounidense, le llevó a estrechar los guarismos y dejar la diferencia en la mitad con un parcial de 10-2 (30-38). Lo paró Pascual y, de vuelta al parqué, Kevin Punter, por partida doble, y Miles Norris martillearon desde lejos y Lapro se marcó un 2+1 para el 36-50.
El arsenal del Barça es tremendo y fueron apareciendo varias de sus figuras para mandar al descanso por 42-51.
Tras el intermedio Punter siguió a lo suyo, como también lo hizo Cacok, cada uno en lo que mejor se les da. Continuaron los de la capital del Segura al acecho basándose en la defensa (54-60 y 56-62 superado el ecuador del tercer periodo). Fueron a por más y un triple de Ennis colocó al rival a tiro (59-62) y con la sensación de que era el momento del equipo de casa, alentado por la mayoría de los 7.308 espectadores que se congregaron en el Palacio esta tarde de domingo.
Se repitió esa diferencia con el 61-64 pero el Barça volvió a centrarse para, moviendo bien el balón, mantener la ventaja (61-68 con diez minutos por jugarse).
Los siete primeros puntos del último cuarto fueron universitarios -reverso de Cate, triple de Kelan Martin y bandeja de Michael Forrest- y eso significaba que el tanteo era de empate a 68. Los bases barcelonistas -Tomas Santoransky y Lapro- aparecieron pero el partido estaba en mínimos detalles. Jan Vesely y Clyburn tomaron el relevo y del 70-72 se pasó al 70-76 pero también encontró su momento DeJulius.
Fue más bien un momentazo y dos triples suyos de porque yo lo valgo lo dejaron con el 76-76 en el minuto 37. Respondieron los de Pascual con otro 0-6, que incluyó otro 2+1 de Lapro, pero ese orgullo intrinseco del UCAM CB le llevó a pelear hasta el final. Todavía hubo un 81-82 con otro triple más de DeJuilius, el quinto, ya dentro del último minuto y eso que Ennis falló un tiro libre y Emanuel Cate dos. Toni Nakic, con otro triple más, volteó el marcador. Su equipo iba por delante por primera vez en el encuentro (84-83). Pero faltaban 13,6 segundos para la conclusión.
A 9,2 Vesely tuvo dos lanzamientos desde la línea de personal pero falló los dos. En el rebote, que parecía tener controlado Cate, se le escapó y hubo lucha. La posesión, con 5,5 para el bocinazo, fue para el Barça. Buscó un triple Punter y otro tiro Vesely. No entraron y la victoria se quedó en Murcia.
Ficha técnica:
84. UCAM Murcia Club Baloncesto (18+24+19+23): DeJulius (19), Ennis (8), Sant-Roos (2), Kelan Martin (6) y Cacok (23) -cinco inicial-, Michael Forrest (4), Raieste (-), Radebaugh (8), Falk (-), Cate (4) y Toni Nakic (10).
83. Barcelona (30+21+17+15): Satoransky (8), Punter (9), Clyburn (10), Miles Norris (7) y Youssoupha Fall (11) -cinco inicial-, Vesely (13), Brizuela (3), Willy Hernangómez (-), Laprovittola (15), Shengelia (4) y Parra (3).
Árbitros: Carlos Cortés Rey, Jorge Martínez Fernández y Carlos Merino Campos. Eliminaron por cinco faltas personales al local Cacok (m.37).
Incidencias: Partido correspondiente a la decimoctava jornada de la Liga Endesa de baloncesto que se disputó en el Palacio de los Deportes de Murcia ante 7.308 espectadores.
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