Jean Montero, con 25 puntos y una canasta ganadora a 3 décimas del final, sentenció a su ex MoraBanc Andorra (89-88) en un duelo al que no le faltó de nada. El show de Harding (30 pt, 35 val), sin premio
El Valencia Basket sobrevivió a un pésimo tercer cuarto ante MoraBanc Andorra, en el que pasó de ganar por catorce a perder por diez con un parcial de 10-32, gracias a su tenacidad en el último cuarto y a la canasta de un magnífico Jean Montero a falta de dos segundos, que le permitió dejar la victoria en casa (89-88) tras un final trepidante.
Montero, aclamado a gritos de MVP y que acabó con 25 puntos el partido ante su exequipo, ayudó a que Valencia mantuviera su racha, de seis triunfos consecutivos, pese a la exhibición ofensiva de un Jerric Harding que se fue hasta los 30 puntos y a la clase del catalán Ferran Bassas, que sostuvo al MoraBanc Andorra en las últimas posesiones.
Ante la ausencia del eléctrico Shannon Evans y el contundente Sekou Doumbouya, el escolta Jerric Harding asumió galones en el Andorra, aunque los de Nacho Lezkano no le pillaron el pulso al partido (11-5, m.4) hasta que se pusieron a defender y encontraron a Kyle Kuric en ataque, pero ni aun así pudo sostener el cuadro andorrano el final del primer cuarto local, con dos triples de Sergio De Larrea y otros consecutivos de Jean Montero (25-20).
Los rebotes ofensivos de Matt Costello daban vida a un Valencia Basket que lo fiaba todo al acierto exterior del dominicano Jean Montero, pero que sellaba la defensa y provocaba que el Andorra no encontrara la fórmula en la pista delantera (37-23, m.16).
Juntando a Harding, que se marchó al descanso con catorce puntos, y a Kuric, el conjunto andorrano empezó a sumar, aunque lo hizo aceptando el correcalles que le propuso Valencia Basket, en el que Montero, rey absoluto de la situación, sobresalía sobremanera con su acierto de fuera y diecisiete puntos con los que comandar al Valencia Basket (48-34).
El equipo de Pedro Martínez parecía tener controlado el encuentro, pero tras su paso por vestuarios, el Andorra se aplicó en defensa, se enchufó en ataque y empató el partido con 2-16 (50-50, m.25) de parcial. Lejos de reaccionar, el Valencia seguía desconectado y no daba visos de superar la desconexión mientras su rival controlaba mejor el rebote y en ataque un inspirado Harding fulminó al Valencia Basket (56-62, m.27) al estirar el parcial al 8-22.
Nada hacía presagiar una reacción del Valencia, que llegó a ir perdiendo por diez (56-66, m.29), pero un triple a falta de veinte segundos de Pradilla y una falta de tres tiros sobre el aragonés en el último segundo devolvieron al Valencia al partido (62-66) y le salvaron del 'match ball'.
Revivió eso al cuadro taronja, que de la mano de Semi Ojeleye primero y Jean Montero después volvió a equilibrar el encuentro. Pero Harding, que exhibió una amplia de recursos ofensivos, sostuvo a un equipo al que se sumó la experiencia de Ferran Bassas, pues dos triples suyos prácticamente seguidos permitían que el MoraBanc Andorra rozara con la yema de los dedos el triunfo (74-81, m.37).
La persistencia de Brancou Badio, con cuatro puntos seguidos, y un triple de Semi Ojeleye voltearon el encuentro a falta de cien segundos (84-83, m.39), pero ni mucho menos estaba acabado. Un triple de Bassas contestado inmediatamente por Costello todavía tenía respuesta del base catalán, que firmó una extraordinaria entrada a canasta a falta de once segundos que dejaba uno arriba al Morabanc Andorra.
Pedro Martínez dibujó un bloqueo directo de Costello a Montero, que encontró de nuevo a este liberado en el triple a falta de seis segundos. El tiro no entró pero el jugador dominicano cazó el rebote y a falta de dos segundos lanzó desde seis metros para anotar, poner el 89-88 y firmar una victoria cargada de nerviosismo hasta el último momento.
89 – Valencia Basket (25+23+14+27): Montero (25), López-Arostegui (1), Ojeleye (12), Pradilla (11), Costello (7) -quinteto inicial-, Badio (9), Puerto (6), Reuvers (5), Sestina (5), De Larrea (6), Filipovic (-) y Happ (2).
88 – Morabanc Andorra (20+14+32+22): Rafa Luz (-), Harding (30), Ortega (4), Chougkaz (3), Lammers (9) -quinteto inicial-, Evans (-), Ganal (-), Llovet (6), Okoye (5), Bassas (21), Dos Anjos (-) y Kuric (10).
Árbitros: Jordi Aliaga, Fabio Fernández y Guillermo Ríos. Sin eliminados.
Incidencias: partidos correspondiente a la cuarta jornada de Liga Endesa y disputado ante 6.245 espectadores. Antes del pitido inicial, los dos equipos mostraron la pancarta #EsMásQueUnColor, en apoyo al Día mundial contra el cáncer de mama, celebrado este sábado.
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