El Joventut Badalona disputó en el Santiago Martín, ante el Lenovo Tenerife, su partido número 2.100 en la primera división del baloncesto español. Se trata de una cifra histórica que sirve de reconocimiento a una longeva trayectoria que ya alcanza las 67 temporadas consecutivas en la élite.

De esta forma, tras la Jornada 17 de la Liga Endesa 2023-24, el club catalán cierra la primera vuelta de la fase regular como el tercer equipo de todos los tiempos en cruzar la barrera de los 2.100 en competición nacional. Lo lograron antes Real Madrid (2.257) y Barça (2.244).

Como los madridistas y los blaugranas, la Penya fue uno de los fundadores de la Liga Nacional en 1957, competición en la cuál acumuló 588 encuentros. Posteriormente, en 1983, llegó la era acb donde, por ahora, ha jugado otros 1.512 duelos. No ha sufrido nunca ningún descenso y ha levantado el trofeo de campeón en hasta cuatro ocasiones.

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La hazaña de 1967: Primer campeonato

El 19 de marzo de 1967 es una fecha clave en Badalona. Fue el día en el que el Joventut, patrocinado aquel año por Kalso, se proclamó campeón de Liga Nacional por primera vez. Los verdinegros habían ganado precisamente el día antes al Barcelona (55-77), empatando a victorias con el Real Madrid, con el que tenían ganado el ‘basket average’. Y los blancos cayeron en el derbi contra el Estudiantes (77-75).

Entonces el formato de competición era diferente. Ante la ausencia de un Playoff, el ganador era quién ocupaba el primer puesto de la tabla a final de temporada. Con Eduard Kucharksi de entrenador y los máximos anotadores de la liga, Nino Buscató y Alfonso Martínez, como puntas de lanza, el conjunto catalán puso fin a una racha de 7 campeonatos seguidos madridistas.

1978: Llega el segundo

Pasó una década entera hasta que la Penya fue capaz de volver romper la hegemonía blanca. Fue en una campaña en la que llegó a encadenar 41 victorias consecutivas en todas las competiciones, entre Liga, previas de la Copa y Copa Korac.

La llegada del base Zoran Slavnic, una de las primeras grandes estrellas extranjeras, revolucionó el equipo y la liga. Vaya si lo hizo. Procedente de la Estrella Roja de Belgrado, el emblema yugoslavo unió fuerzas con Josep Maria Margall, Joan Filbà o Luis Miguel Santillana para terminar concediendo solo dos derrotas en 22 jornadas. El equipo dirigido por Antoni Serra entonó el alirón en el último partido con un abultado triunfo por 68-115 en Vitoria.

Doblete en los 90

Después de caer en la final de la Liga Endesa en 1985, 1987 y 1990, la década de los noventa trajo consigo la era dorada de la escuadra verdinegra. En pocos años, el Joventut conquistó dos campeonatos ligueros consecutivos (1991 y 1992), estrenó el imponente Pavelló Olímpic de Badalona, se proclamó campeón de Europa en Tel Aviv (1994) y consiguió su primer título de Copa del Rey del periodo acb (1997).

Los dorsales de dos de los componentes de ese equipo inolvidable fueron retirados y acompañan al mítico 7 de Josep Maria Margall en el techo del Olímpic: el 8 de Jordi Villacampa y el 5 de Rafa Jofresa.