Ethan Happ, presentado como nuevo jugador taronja

El pívot norteamericano con pasaporte de Macedonia del Norte Ethan Happ (2,08m, Milan (Illinois), 07/05/1996, 28 años) ha sido presentado esta mañana como nuevo jugador de Valencia Basket para las dos próximas temporadas en un acto que ha tenido lugar en la oficina que Caixa Popular tiene en el número 17 de la Cirilo Amorós de València.

Happ procede del Dreamland Gran Canaria, con el que la pasada campaña compaginó la Liga Endesa y la BKT EuroCup con unos números en la temporada de 11,5 puntos con un 65,6% en tiros de dos, 5,5 rebotes, 2 asistencias y 1,3 recuperaciones para 15,1 créditos de valoración de promedio. Desde su llegada a España ha destacado en la faceta reboteadora, siendo el máximo reboteador de la acb en su primera campaña con el Río Breogán, y por su eficacia en la pintura, acabando los dos últimos cursos como el jugador que más canastas de dos ha anotado en la Liga Endesa.

En su primera intervención, Happ ha querido expresarse en castellano para señalar que “el equipo está entrenando muy duro, preparándonos para la temporada. Entrenar con Pedro es duro, no puede decirlo lo suficiente, pero estamos mejorando juntos cada día, pasito a pasito. Estamos trabajando muchas cosas nuevas pero estamos aprendiendo y mejorando día a día”.

Caixa Popular, anfitrión del evento

Alicia Soler, directora de zona de Caixa Popular, ha ejercido como anfitriona y representante de la empresa patrocinadora del evento de esta mañana y ha comenzado el turno de intervenciones para señalar que “para Caixa Popular siempre es una satisfacción acompañar a Valencia Basket en la presentación de un jugador. Caminamos de la mano desde hace muchísimos años, con un vínculo y una relación fantástica. Es un aliado estratégico que nos ayuda a concretar nuestra visión como organización para ser una entidad con más implicación y más impacto social. Aunamos valores como el trabajo en equipo, el esfuerzo, la proximidad, el papel de la mujer, la igualdad y el trato al cliente, que para nosotros es algo sagrado. Hablamos el mismo idioma y eso nos da visos de que la relación seguro que será duradera, fructífera, sostenible y sobre todo muy sólida”.

Por su parte, el responsable de relaciones externas y primeros equipos de Valencia Basket, Víctor Luengo, ha señalado que “son diez años ya los que llevamos colaborando juntos y hacemos extensible por dos años más esta colaboración, por lo que seréis compañeros en ese salto que vamos a dar al Roig Arena. Compartimos esos valores y esas ganas con las que estos últimos años venís apoyando los valores del baloncesto siendo una empresa valenciana que trabaja por y para los valencianos”.

Para escenificar la extensión por dos temporadas más de la relación comercial de Valencia Basket con esta entidad financiera cooperativa y valenciana, Víctor Luengo le ha hecho entrega a Alicia Soler de un cuadro conmemorativo con una pequeña camiseta de esta temporada con la leyenda “Caixa Popular 2024-26”.

Ethan Happ, cuarto fichaje presentado

Luengo ha continuado con su intervención para dar la bienvenida al Valencia Basket a Ethan Happ, señalando que “en el momento en el que supimos que Happ iba a ser comunitario nos lanzamos a su fichaje como un jugador importante que había demostrado su valía en la Liga Endesa siendo uno de los mejores reboteadores en los dos aros. Es un pívot que juega duro, que nos va a dar muchas segundas opciones y que va a asegurar el rebote defensivo, un aspecto clave en nuestro estilo de juego. Su actividad de manos, su capacidad para recuperar balones y su velocidad para correr el campo son atributos que encajan a la perfección con la propuesta que ya empezamos a ver el fin de semana pasado en los primeros amistosos, donde ya fue uno de los jugadores más destacados. Estamos convencidos que esa solidez, esa dureza y ese compromiso que mostró en los primeros tests de la pretemporada serán la dinámica general durante toda la temporada”.

El nuevo center taronja señaló que “la pretemporada es para mejorar nosotros. Jugamos mañana contra Murcia, que es un buen equipo que pelea duro. Pero no hemos hecho demasiado scouting, va mucho más de poner en práctica lo que hemos estado entrenando estas últimas dos semanas en ataque y en defensa. Buscando la mejor versión de nosotros mismos. Por supuesto que queremos ganar, pero no es el aspecto más importante ahora mismo”.