Derek Needham, carácter ganador en Girona

Derek Rayan Needham (Dolton, Illinois; 20/10/1990) inició su trayectoria en el mundo del baloncesto en el instituto De La Salle (Illinois), y posteriormente jugó en la Universidad de Fairfield (Fairfield Stags) de 2009 a 2013. En su última temporada universitaria promedió 14,7 puntos por media con 3,2 rebotes y 3 78,3% en tiros libres y un 39,6% en tiros de campo.

Tras su etapa universitaria, empezó su carrera profesional en Europa, donde ha jugado en varios equipos: Šiauliai (Lituania), Khimik Yuzhny (Ucrania), Braunschweig (Alemania), Reggio Emilia (Italia), Mornar-Barsko Zlato (Montenegro), AS Monaco (Vania), AS Monaco (Francia), (Turquía) y Besiktas SJ (Turquía), con el que jugó las dos últimas temporadas.

Needham también tiene experiencia en competiciones europeas. Con el Mornar-Barsko Zlato disputó la Basketball Champions League (fase de clasificación) y la FIBA Europe Cup durante las temporadas 2017/18 y 2019/20, así como el Euroocup en la temporada 2020/21. Con el AS Monaco participó en la Eurocup en la temporada 2018/19, y con el Bursaspor jugó dos temporadas en la Eurocup (2021/22 y 2022/23); en la primera, el equipo llegó a la final, que perdieron contra la Virtus Bologna. Con el Beşiktaş SJ también disputó esta competición en las dos últimas temporadas: en la primera llegaron a las semifinales, y en la segunda fueron eliminados en los octavos de final.

En su última temporada antes de llegar al Bàsquet Girona, con el Besiktas SJ, disputó 27 partidos en la liga turca, con una media de 14 puntos, 2,4 rebotes y 3,4 asistencias por partido, con un 75,8% en tiros libres y un 40,8% en tiros de 3 puntos. Durante los play-offs, en los que el equipo quedó subcampeón liguero, incrementó sus prestaciones, alcanzando 18,2 puntos, 1,4 rebotes y 4,6 asistencias en 30,6 minutos por partido (5 partidos). También participó en la Eurocup, donde registró 9,6 puntos, 2,5 rebotes y 2,7 ​​asistencias en 23,8 minutos de media en 19 partidos disputados.

Derek Needham ha jugado 20 partidos oficiales con la selección de Montenegro, entre partidos de clasificación para el Eurobasket (2016/17) y para el Mundial (2017/18 y 2018/19). También participó en el Mundial de China de 2019, donde España se proclamó campeona.

Fernando San Emeterio: "Carácter ganador"

"Derek es un jugador con una amplia experiencia en Europa, absolutamente contrastado, y viene de hacer muy buenas temporadas en Turquía. Más allá de sus cualidades técnicas, creo que lo que más debemos valorar —y lo que más tuvimos en cuenta a la hora de tomar la decisión— es su carácter ganador y la forma en que lo transmite a los equipos donde ha jugado. Turquía, y el ejemplo más reciente lo tenemos este año con el Besiktas, donde eliminaron a las semifinales a todo un Anadolu Efes y disputaron la final. Tiene ese carácter, esta experiencia".