Dos de las mejores defensas del campeonato se miden por un pase para las semifinales. El Barça llega en forma tras 10 victorias seguidas en Liga Endesa, ¿podrá la defensa de Unicaja frenar al arsenal blaugrana?
La historia copera de los duelos entre ambos equipos se tiñe claramente de blaugrana toda vez que el Barça ha vencido en las siete ocasiones que han cruzado su camino (cinco de ellas en cuartos de final). Hace dos años ofrecieron un magnífico espectáculo donde el Barça superó a un genial Darío Brizuela (33 puntos) para doblegar a Unicaja en la prórroga y tras remontarle 20 puntos. En liga regular, el Barça derrotó al conjunto malagueño (75-60) con Nico Laprovittola marcando el ritmo de partido (13 puntos y 4 asistencias).
Una de las grandes mejorías del Unicaja respecto a anteriores temporadas es su regularidad defensiva. El equipo de Ibón Navarro es la cuarta mejor defensa del campeonato encajando una media de 77,05 puntos por encuentro. Se nota que, si el equipo malagueño defiende, su juego en ataque fluye tal y como demuestra el hecho de que hasta en siete ocasiones ha encajado menos de 70 puntos y que en las derrotas encaja una media de 84,5 puntos.
Bien podríamos decir que la columna vertebral blaugrana tiene nombre propio. Y es que Nico Laprovitola, Nikola Kalinic y Nikola Mirotic tienen mucho peso en los éxitos del Barça esta temporada. Como un buen boxeador, el conjunto de Saras puede golpear con derecha e izquierda, es decir, por fuera con ‘Lapro’ (13,4 puntos) y por dentro con ‘Mirotic’ (11,6 y 4,6 rebotes). Mientras que el alero serbio es toda una garantía a la hora de defender y competir. En un segundo plano, a buen seguro que su importancia crecerá según se acerquen los minutos decisivos del partido.
Uno de los grandes éxitos del Unicaja este año es el rendimiento de sus bases. Al siempre fiable resultado que da Alberto Díaz como director de juego y secante de rivales, este año ha sumado al electrico Kendrick Perry que hace de contrapunto con capacidad de desborde en el uno contra uno y resolución ofensiva. El base llega al torneo tras promediar 18,25 puntos, 4 asistencias y 18,75 de valoración de media en los últimos cuatro partidos. Tan distintos como complementarios, Díaz y Perry casi siempre ofrecen la solución que necesita el equipo.
El Barça, que vive un idilio copero en los últimos (ha ganado cuatro de las últimas cinco ediciones), llega en racha a la Copa del Rey tras acumular 10 victorias seguidas en casa en Liga Endesa. El Barça se ha mostrado inabordable en casa y las tres únicas derrotas se han producido fuera de casa. Con un equipo muy atlético y de talento infinito en ataque, la defensa está marcando la diferencia y solo en tres partidos ha encajado más de 80 puntos. Curiosamente, en dos de esos partidos (Gran Canaria y Joventut Badalona) acabó siendo derrotado.
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