Duelo de intensidad para cerrar los cuartos de final. Los murcianos han vencido en los dos partidos ligueros, pero el Barça quiere agarrarse a su fortaleza defensiva para alcanzar las semifinales.
Barça y UCAM Murcia solo se han cruzado en una ocasión en el tornero copero. Fue recientemente, en las semifinales de 2022, y la victoria cayó del lado blaugrana (90-103). Sin embargo, la esperanza murciana está en repetir el antecedente más reciente, el de esta temporada donde han derrotado en dos ocasiones a su rival de cuartos. Eso sí, ambos duelos fueron igualadísimos y si en el Palau Blaugrana venció UCAM Murcia por tres puntos (78-81), en Murcia la victoria fue por la mínima (84-83).
El regreso de Xavi Pascual al banquillo blaugrana ha supuesto un punto de inflexión en la temporada del equipo y desde su llegada el equipo presenta un balance de 10 victorias y solo dos derrotas (el equipo antes de Pascual acumulaba un récord de 3-4). En este cambio mucho tiene que ver la mejoría defensiva del equipo puesto que, si en los siete primeros partidos de temporada el Barça encajó una media 86,57 puntos, desde la vuelta de Pascual el equipo solo recibe 76,53 puntos por encuentro. El equipo llega a la Copa como la mejor defensa de la liga encajando apenas 80,05 puntos.
Mucho se ha hablado de la dupla exterior que forman David DeJulius y Dylan Ennis (entre los dos promedia 26,9 puntos y 7,2 asistencias), pero una de las claves de las dos victorias murcianas frente al Barça esta temporada estuvo en la gran actuación de Davontae Cacok. El pívot jamaicano está siendo una de las gratas noticias del curso y en ambos partidos fue determinante en la zona promediando 21,5 puntos, 5,5 rebotes y 22,5 créditos de valoración.
En una temporada complicada por las diferentes lesiones, la plantilla del Barça llega a la Copa del Rey con los problema físicos de Kevin Punter, máximo anotador del equipo (12,3 puntos). Los tiempos de recuperación de su lesión en el aductor de su pierna izquierda son muy justos y para contrarrestar su baja, el Barça deberá de tirar sus otros dos baluartes ofensivos en el perímetro: Nico Laprovittola (11,3 puntos y 3,8 asistencias de media) y Will Clyburn (11,9 puntos).
Puede que sus números estadísticos no destaquen, pero la importancia de Howard Sant-Roos y Sander Raiste en UCAM Murcia van más allá de los datos. El estonio (tercer jugador más utilizado por Sito Alonso) ha dado un paso adelante este año mejorando sus cifras en ataque (ha pasado de anotar 2,2 puntos a 6,5 y de capturar un rebote de media a promediar 6,1). Por su parte, Sant-Roos sigue siendo una navaja multiuso, capaz de defender varias posiciones en pista y ser el director de juego liberando de responsabilidad a DeJulius y Ennis.
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