El Unicaja frena al Río Breogán y despide 2024 con victoria (86-77)

El Unicaja cerró un año 2024 inmaculado con un triunfo en el Palacio Martín Carpena ante un bravo Río Breogán, que llegó a perder por dieciséis puntos y se colocó a cinco a dos minutos del final, en un intento de remontada que los de Ibon Navarro pudieron parar a tiempo.

Un pabellón malagueño abarrotado vivió la clausura de uno de los años más especiales para el Unicaja, que levantó hasta tres títulos (Liga de Campeones FIBA, Supercopa de España y Copa Intercontinental) y se mantiene con diez victorias empatado con Valencia Basket por el liderato de la Liga Endesa.

En el duelo entre el equipo andaluz y el gallego no cuajaban los ataques en el inicio. El Río Breogán dio la talla, inmerso en su lucha por salir de los puestos de abajo, sin tener complejos ante un rival que puja este curso en la cima de la liga.

Incluso los visitantes le dieron la vuelta al marcador (16-17) con un triple de Eric Vila en una primera advertencia de su entusiasmo, pero el Unicaja respondió más fuerte llevando el baloncesto a su terreno, con el robo y la finalización al contraataque como claves de su estilo.

Tras un parcial de 5-0, el técnico excajista y ahora líder del Río Breogán, Luis Casimiro, pidió tiempo muerto para reajustar con 31-26 en el marcador para los locales a poco de llegar al ecuador del segundo cuarto.

El equipo gallego parecía seguir con esa sangría y el Unicaja amplió distancias, pero una reacción buena antes del descanso, con un parcial de 8-2, subió al Río Breogán de nuevo al partido (43-40).

En el tercer cuarto llegó el acelerón clave del Unicaja, que logró su máxima diferencia hasta el momento, con catorce puntos de ventaja. Para colmo, el Río Breogán perdió a su base titular, Dae Dae Grant, por dos faltas antideportivas a quince minutos del final.

Una situación complicada de voltear ante el segundo clasificado, un Unicaja que solo ha perdido en casa esta temporada ante el Dreamland Gran Canaria en la jornada undécima. No ha sido remontado con una diferencia así este año.

Aun así, el cuadro de Lugo apretó en busca de la épica en el último cuarto con dos triples de Aleksandar Aranitovic para colocarse a diez puntos a 3:34 del final. Incluso forzó el 80-75, pero la gasolina se le terminó y el Unicaja mató el encuentro con el ala-pívot Dylan Osetkowski como jugador más destacado con 17 de valoración.

86 - Unicaja (22+21+28+15): Perry (10), Taylor (6), Barreiro (10), Tillie (11), Sima (5) -cinco inicial-, Díaz (5), Carter (9), Balcerowski (6), Ejim (4), Kalinoski (4), Tyson Pérez (7) y Osetkowski (9).

77 - Río Breogán (19+21+19+18): Grant (4), Hilliard II (14), Atic (3), Sakho (4), Nakic (12) -cinco inicial-, Vila (7), Apic (8), Aranitovic (16), Mavra (9), Quintela (0) y Somogyi (0).

Árbitros: Alfonso Olivares, Arnau Padrós y Rubén Sánchez Mohedas. Descalificaron el base estadounidense Dae Dae Grant, del Río Breogán, por dos faltas antideportivas, y eliminaron al pívot Olek Balceroswki, del Unicaja, por acumulación de faltas.

Incidencias: Partido de la decimotercera jornada de la Liga Endesa disputado en el Pabellón José María Martín Carpena ante 10.168 espectadores.