Brancou Badio llega al Valencia Basket para las tres próximas temporadas

Valencia Basket ha llegado a un acuerdo para incorporar al escolta internacional senegalés Brancou Badio (1,91m, Rufisque, 17/02/1999, 25 años) para las próximas tres temporadas, hasta el 30 de junio de 2027, tras abonar la cláusula de salida existente en el contrato de su club de procedencia, el BAXI Manresa. En el equipo del Bages y a las órdenes de Pedro Martínez ha ido desarrollando un crecimiento como jugador que le llevó a ser elegido en el Segundo Mejor Quinteto de la Liga Endesa 2023-24 tras acreditar unos números de 13,6 puntos, 2,7 rebotes y 2,4 asistencias para 11,3 de valoración en el global de la temporada.

Inicios en Senegal

El Hadji Omar Brancou Badio, conocido popularmente con el sobrenombre de Papi, comenzó a interesarse por el baloncesto cuando era un niño y acompañaba a su hermana mayor Marietou en sus entrenamientos con el club de su ciudad natal, el Saltigué. Se formó en ese club como jugador y cuando todavía estaba en edad cadete, probó en un entrenamiento con el equipo senior, que estaba en la segunda división del país, y le ascendieron de inmediato para jugar con los mayores a los 15 años y al poco tiempo ayudó a que su equipo subiera a la primera división.

A través de un vídeo que un amigo suyo envió a la Canarias Basketball Academy fue invitado a participar con este equipo a participar en el Adidas Next Generation Tournament que se disputó en Kaunas en enero de 2017. Aunque firmó con el club canario, se mantuvo la temporada siguiente en el equipo de su ciudad natal, con el que fue elegido jugador revelación de la temporada 2017-18. Ese verano es convocado por primera vez por la selección absoluta de Senegal y se muda a España para seguir con su formación.

De Canarias a debutar en la élite con el Barça

La temporada 2018-19 ya la disputa en primera autonómica canaria con el CB La Matanza CBA, uno de los equipos vinculados de la Canarias Basketball Academy. Y en solo una temporada su progresión fue tan grande que el FC Barcelona lo reclutó para incorporarlo a su equipo filial de la LEB Plata. En su primera temporada en la competición de bronce se fue hasta los 13,5 puntos con un 39,7% en triples, 2,9 rebotes, 1.9 asistencias y 1,4 recuperaciones para 10,6 de valoración.

En la campaña 2020-21 le llega la oportunidad de jugar sus primeros partidos de profesional con el Barça. Debuta con unos segundos en pista en la semifinal de la Supercopa Endesa 2020 ante Baskonia, juega su primer partido acb en la primera jornada ante el Hereda San Pablo Burgos y en diciembre de 2020 juega sus primeros segundos en la Euroliga en la pista del FC Bayern Munich. Disputa siete partidos de Liga Endesa con el Barça (los siete con victoria) con un promedio de 3 puntos y 0,9 rebotes sin dejar de participar en la LEB Plata con el equipo filial (10,5 puntos, 3,8 rebotes, 2,2 asistencias y 1,2 recuperaciones para 10 de valoración).

Un breve paso por la Bundesliga

Aunque a finales de agosto se llegó a anunciar que se marchaba cedido por el Barça al Força Lleida de la LEB Oro, menos de un mes después se hizo pública su desvinculación del equipo azulgrana para recalar en las filas del Fraport Skyliners Frankfurt de la Bundesliga, que en aquel momento dirigía el que había sido su técnico en el filial culé, Diego Ocampo. En 22 partidos en la competición alemana acreditó 10,6 puntos, 2,3 rebotes y 2,9 asistencias pero en mayo de 2022 se incorporó al BAXI Manresa para terminar la temporada.

Un crecimiento imparable en Manresa

Badio solo llegó a tiempo para participar en los dos últimos partidos de la Liga Regular y en los dos de la eliminatoria de cuartos de final del Playoff ante el Real Madrid (4,5 puntos, 1,8 rebotes y 1,5 asistencias) pero renovó dos años con el equipo del Bages. Tras probarse en tres partidos de la Liga de Verano de las Vegas 2022 con los Phoenix Suns, vuelve a Manresa para continuar con su consolidación en la élite del baloncesto español.

Pasa de los 7,4 puntos con un 38,8% en triples, 1,5 rebotes y 1,3 asistencias para 6,6 créditos de la temporada 2022-23 a subir sus números hasta los 13,8 puntos, 2,8 rebotes y 2,4 asistencias para 11,6 de valoración en acb que le han llevado a ser seleccionado en el Segundo Mejor Quinteto de la Liga Endesa en la campaña 2023-24. También tuvo la oportunidad de participar por primera vez en la Basketball Champions League en la temporada 2022-23, llegando a las eliminatorias de cuartos de final con una media de 6,1 puntos y 1,9 rebotes.

Internacional con Senegal

Brancou Badio debutó con la selección absoluta de su país en junio de 2018, cuando disputó tres encuentros de la fase de clasificación para la Copa del Mundo 2019 que se jugaron en Dakar, estrenándose en un triunfo ante la República Centroafricana por 82-91. Su siguiente gran cita fue el Afrobasket 2021 que se disputó en Ruanda, donde acreditó 15,8 puntos, 4 rebotes y 5,5 asistencias para 17,3 créditos de valoración en el que se colgó la medalla de bronce al ganar a Cabo Verde en la final de consolación. A partir de ahí ha sido fijo con su selección nacional tanto en la fase de clasificación para la Copa del Mundo 2023 (13,1 puntos, 3,9 rebotes y 6,6 asistencias) como en el torneo Pre-clasificatorio para los Juegos Olimpicos disputado en Nigeria en agosto de 2023 y en el que perdió la final ante Camerún (17,3 puntos, 4,3 rebotes y 5,5 asistencias).