Un partido cuando Tavares está en el parqué y otro cuando se sienta en el banquillo. Hasta el momento, el pívot de Cabo Verde se ha convertido en el gran termómetro del Real Madrid, siendo determinante su presencia en pista durante el Playoff en cada una de las cuatro victorias blancas.
Walter estrenó el Playoff 2022 frente al BAXI Manresa, saliendo de titular y abandonando muy pronto el parqué (4-2, min.2) para regresar con 21-14 (min.10) y no irse ya hasta el 64-45 (m.28) con el que quedaba encarrilado el triunfo blanco (93-76).
En total, 47-33 durante sus 19:29 en pista y un más ajustado 46-43 durante los 20:31 que pasó en la banqueta. Sin embargo, su +14 sería un listón demasiado sencillo de superar para él.
En el segundo encuentro, el factor Tavares fue a más. De inicio en pista, la abandonó con 12-13 y, regresó con su equipo a remolque (34-29, m.15). Cuando fue sustituido, ya estaba 6 puntos arriba (46-52, m.26). Ya en el último periodo, entró cuando el BAXI Manresa más apretaba (58-59, m.33) y cambió el rumbo del choque hasta el definitivo 74-83.
Esta vez,en 24:11 el Real Madrid obtuvo un favorable parcial de 40-60, cayendo por 34-23 durante los 15 minutos y 49 segundos que Tavares descansó como suplente.
Ya en semifinales, su mayor exhibición en el Más/Menos. Titular nuevamente en la primera batalla, dejó la pista con 22-19 (m.11), una igualdad que perduraba a su vuelta (40-38, m.18). Como en cuartos, se convirtió en factor desequilibrante para el despegue blanco, con 59-46 (m.26) al momento de ser sustituido, aunque tuvo que regresar a final del tercer cuarto, cuando el Bitci Baskonia se puso a menos de diez (67-58).
Un 7-3 de parcial como respuesta, doce segundos más al banco en el final del periodo en los que el Bitci Baskonia aprovechó para anotar y el último empujón para la victoria de su equipo, con otro parcial de 13-5 para dejar el parqué a cinco y medio del final con el partido decidido (87-68), si bien los baskonistas remontaron hasta el 94-84 con el que concluyó el choque.
En 24:30 con Tavares, 61-35 para los blancos (+26), con un 33-49 adverso durante los 15:30 sin el caboverdiano.
Por último, otro +22 en la 2ª victoria contra los vitorianos, a base de un par de parciales. Del 0-0 al 26-15 (min.12) y del 31-24 al 50-32, sin jugar más desde el ecuador del tercer acto y con el choque en el bolsillo para los suyos. Es decir, otros dos partidos en uno: 45-23 favorable en 20:07 con Tavares y 38-48 adverso en sus 19:53 de ausencia.
| Partido | Con Tavares | Sin Tavares | Diferencia |
|---|---|---|---|
| RM 93 - MAN 76 | 47-33 (+14 en 19:29) | 46-43 (+3 en 19:29) | 13 |
| MAN 74 - RM 83 | 40-60 (+20 en 24:11) | 34-23 (-11 en 15:49) | 31 |
| RM 94 - BK 84 | 61-35 (+26 en 24:30) | 33-49 (-16 en 15:30) | 42 |
| RM 83 - BK 71 | 45-23 (+22 en 20:07) | 38-48 (-10 en 19:53) | 32 |
Por ello, poco extraña que 'Edy' sea el líder en el Más/Menos de este Playoff (+20,5), por delante de sus compañeros Hanga (+18,8) y Yabusele (+14,3), ya a más distancia.
Por si fuera poco, Tavares es el rey de los rebotes (8,3, liderando también los ofensivos: 3,8) y de los tapones (2,5), amén de ser el segundo jugador más valorado durante las eliminatorias por el título (18) y firmar un prodigioso 73,7% de acierto en sus tiros de dos puntos.
¿Seguirá siendo el factor determinante blanco durante el resto del Playoff?