Entrevista a Oscar Yebra, que jugará su partido número 350 en la ACB

Entrevista a Pablo Prigioni

Esta semana disputarás tu partido 350 en ACB...
“Es un orgullo como profesional poder llegar a una cifra como esta, que por cierto, espero que siga creciendo. Ha sido realmente bonito poder dedicarme tantos años al deporte profesional, algo que veía como algo realmente complicado en mis inicios”.

Debutaste en la ACB en la temporada 93-94, en un partido en la pista de Unicaja. ¿Qué recuerdas de aquel encuentro?
“No fue un partido bueno para nosotros, porque acabamos perdiendo en la prórroga. Estaba nervioso, quizá porque no esperaba jugar ese partido, pero había trabajado duro toda la pretemporada para debutar en ACB. Una vez disputado el partido pensé que aquel día era el inicio de algo que quería que fuera importante. El primer partido de la carrera de un jugador nunca se olvida”.

En ese equipo brillaba Xavi Fernández, ¿fue él un referente en tus primeros años en el baloncesto profesional?
“Siempre he dicho que Xavi fue una gran referencia para mí, y no sólo como jugador de baloncesto. Era un tirador increíble y un jugador con una inmensa capacidad de trabajo. También recuerdo con especial cariño el haber podido aprender de gente del nivel de Harold Pressley y Corny Thompson”.

Tras tu etapa en León decidiste emigrar a Francia. ¿Por qué tomaste esta decisión?
“Fue una decisión en común con mi mujer, en un momento muy concreto en el que había finalizado mi contrato con el Léon. Tenía la sensación de haber finalizado un ciclo y me apetecía hacer otras cosas distintas. Fui a la liga de verano de Treviso y allí estaba el técnico del Limoges, que me ofreció la posibilidad de firmar contrato con ellos. Fue una gran experiencia, un año bonito en el que creo que aprendí bastante”.

Pasaste también dos años en Gijón, donde coincidiste con grandes jugadores como Roe y Scola, que por entonces aún no eran las estrellas que son ahora...
“Fueron dos años muy buenos en Gijón, donde tuve la posibilidad de jugar con grandes jugadores como Scola, Roe, Jasen...En la primera temporada coincidí con Luis Scola, que por entonces era el extranjero más joven de la liga ACB. Ya era un gran anotador y un chico muy trabajador. Realmente impresionaba ver a un chico tan joven de este nivel, con esa madurez. Con Lou Roe coincidí en la segunda temporada. Fue un jugador muy importante, que notabas que tenía ganas de volver a ser alguien en la ACB”.

Esta temporada las lesiones no te han permitido por el momento brillar mucho. ¿Cómo valoras tu aportación en esta primera vuelta?
“La lesión sin duda me ha marcado mucho. Llegó al finalizar la pretemporada, sin duda en el peor momento, porque me hizo perder totalmente el ritmo. Me ha costado coger el ritmo de mis compañeros pero en las últimas semanas me estoy encontrando mucho mejor. Creo que puedo aportar mucho más, algo que espero que llegue en esta segunda vuelta”.

A una jornada para finalizar la primera vuelta sois uno de los cinco equipos que estáis clasificados para la Copa del Rey...
“Para nosotros era importante estar en la Copa del Rey, era nuestro primer objetivo y ya lo hemos logrado. Ahora queremos seguir creciendo, mejorar y centrarnos en el segundo objetivo, que debe ser el de clasificarse para los Playoff.”

En alguna ocasión has destacado que te encanta jugar la Copa del Rey...
“La he podido disputar en cuatro ocasiones y es un torneo increíble, un evento que todo jugador quiere disputar. Las calles, el pabellón, las aficiones...todo el ambiente respira baloncesto y es algo realmente agradable y que motiva a todos los jugadores”.

Habéis tenido una racha increíble, que se rompió inesperadamente en casa, ante el Llanera Menorca...
“El Menorca está jugando cada día mejor y demostraron el domingo que están con una confianza muy importante. Juegan un gran baloncesto y no considero que nuestra derrota fuera algo totalmente sorprendente, creo que ellos jugaron mejor y se llevaron justamente la victoria. Nosotros ya habíamos hablado anteriormente de cómo nos afectaría el día que se rompiera la racha de victorias. Todos sabíamos que llegaría y que lo más importante ahora es levantarnos y volver a la línea que hemos tenido estas últimas semanas”.

Cerráis la primera vuelta ante el Caja San Fernando, un equipo que ha remontado el vuelo y que no parece el rival más sencillo...
“En su pista serán un equipo complicadísimo, que además está en un buen momento. Creo que Manel les ha dado un espíritu distinto, y además creo que están acertando con los fichajes. Nosotros este año ya hemos demostrado que podemos ganar en pistas difíciles y confiamos en llevarnos el triunfo de Sevilla”.

Compartes posición con Timinskas. ¿Qué tal es tu relación con el lituano?
“La relación con mis compañeros es buena pero especialmente con Timinskas, al que conozco desde hace mucho tiempo. En la liga de Treviso, en la que fiché por el Limoges, coincidí con él y compartimos habitación. Desde aquel verano ha habido una buena relación siempre que nos hemos visto. Es una persona fantástica”.

La primera temporada de Ricard Casas está siendo por el momento muy positiva. ¿Qué te parece la labor del técnico catalán?
“Ricard está demostrando el porqué se le ha fichado. Es un gran entrenador y lo demuestra el hecho de haber llegado a un club nuevo, con casi todos los jugadores nuevos. Él nos ha inculcado cosas vitales, como lo importate que es no perderle nunca la cara a un partido. Somos un equipo con un gran espíritu de lucha y eso es algo que puede llegar a ser decisivo”.

¿Está siendo una ventaja no jugar partidos europeos entre semana?
“Nosotros somos un equipo que se está construyendo y por eso nos está viniendo francamente bien. Hemos tenido muchas horas de entrenamiento y eso es lo que necesitas para acoplarte. Lo único negativo es no poder estar en una competición europea, que siempre es bonito, y que además te permite estar metido siempre en ritmo de competición”.

¿Hasta dónde puede llegar este Pamesa Valencia? ¿Crees que hay equipo para luchar por títulos?
“Nuestro objetivo es estar en las fases decisivas de las dos competiciones que disputamos. Ya tenemos el billete para la Copa y queremos hacer lo mismo con los Playoff. Creo que una vez allí no hay que obsesionarse con títulos, sólo hay que centrase en ir a competir y seguro que llegarán buenos resultados”.

• Ha disputado 349 partidos en ACB: 67 con el Gijón, 100 con el Fórum Valladolid, 41 con el Pamesa Valencia y 141 con el León.

• Durante las 12 temporadas en las que ha militado en ACB, el alero leonés ha promediado 9,6 puntos, 3,4 rebotes y una valoración de 8,6.

• Debutó con la selección española el 15/08/2003 en un partido ante Japón en el que anotó 7 puntos.

• Debutó en ACB el 09/10/1993, en un partido en la pista de Unicaja. Su primera canasta llegaría ante el DKV Joventut, precisamente el equipo en el que se formó.