El UCAM Murcia venció por 105-93 al Leyma Coruña firmando su máxima anotación de la temporada coincidiendo con su último partido del curso en el Palacio de los Deportes, el cual fue visto por la mega estrella de la NBA Giannis Antetokounmpo en la grada, y se coloca noveno al adelantar al BAXI Manresa, ambos conjuntos ahora con 16 triunfos y 17 derrotas.
Jugando ante un rival que es el colista y está matemáticamente en plaza de descenso, los murcianos, que el pasado domingo se despidieron de las eliminatorias por el título, contaron con Howard Sant-Roos, reaparecido tras su lesión, pero no con DJ Stephens, con molestias en el tendón de Aquiles anunciadas este mismo sábado. Los coruñeses, por su parte, se presentaron sin Thomas Heurtel, Trey Thompkins y Augusto Lima.
El encuentro comenzó con los dos equipos anotando con facilidad y de ahí el marcador (15-14 en menos de cuatro minutos). El UCAM Murcia puso la directa y, con un parcial de 14-0 y Kaiser Gates ya habiendo anotado 13 puntos y tres triples, contó con un 26-14 a su favor. Diego Epifanio pidió tiempo muerto y al menos frenó la sangría hasta el punto de que el periodo concluyó con un 34-27 todavía para los locales.
En el segundo cuarto, con Kostas Antetokounmpo fallando los seis tiros libres que intentó y con sus hermanos viéndolo, el partido viró. Phil Scrubb y su acierto permitieron al Leyma Coruña tener un 40-43. En ese momento reaccionó el cuadro grana, hoy de un novedoso azul, otra vez de la mano de Gates. Un triple suyo dejó el tanteo en 55-49 al descanso.
El juego se reanuó con un 0-7 de salida para que los de La Coruña volteasen el marcador (55-56). El encuentro iba de parciales y un 8-0 dejó el tanteo en 63-56. El duelo entre Dylan Ennis, quien acabaría siendo el máximo encestador del choque con 24 puntos, y Scrubb subió de tono y, dado que Rodions Kurucs y Nemanja Radovic se sumaron con sus aciertos exteriores, el cuadro universitario pasó a mandar con cierta claridad (80-69). El cuarto finalizó con un 82-74 que todavía podía augurar emoción en el último periodo.
No hubo tanta porque los de Sito Alonso incrementaron su caudal ofensivo para llegar al 90-79. Pese a que se notó cierta relajación y su rival se acercó (92-85 y 94-88), Ennis, Ludde Hakanson y Gates, con sendos triples, sentenciaron la victoria del cuadro católico, que superó el centenar de puntos en lo que fue su máxima anotación en esta Liga superando los 100 del 100-83 contra el Joventut Badalona.
105 - UCAM Murcia (34+21+27+23): Hakanson (9), Ennis (24), Rodions Kurucs (6), Gates (22) y Birgander (8) -cinco inicial-, Dani García (3), Sant-Roos (2), Radovic (13), Radebaugh (6), Moussa Diagne (5), Kostas Antetokounmpo (4) y Falk (3).
93 - Leyma Coruña (27+22+25+19): Verge (11), Lundqvist (15), Barrueta (7), Burjanadze (9) y Silins (-) -cinco inicial-, Ángel Núñez (3), Phil Scrubb (18), Jakovics (9), Huskic (4), Atoumane Diagne (11), Santiago Martínez (-) y Font (6).
Árbitros: Rafael Serrano Velázquez, Alberto Sánchez Sixto y Yasmina Alcaraz Moreno. Elimianaron por cinco faltas al local Rodions Kurucs (m.36).
Incidencias: Partido correspondiente a la trigésimo tercera jornada de la Liga Endesa de baloncesto, la penúltima, que se disputó en el Palacio de los Deportes de Murcia ante 5.119 espectadores. El equipo local estrenó equipación, de color azul entre celeste y turquesa y que rinde homenaje a la playa de Calblanque, tal y como informó el club.
El encuentro fue visto por Giannis Antetokounmpo, la estrella de la NBA y jugador franquicia de Milwaukee Bucks y la selección griega, quien acudió a ver a su hermano Kostas, que juega en el UCAM Murcia, como hace varias temporadas lo hizo con el pequeño de la familia, Alex, quien entonces estaba en la cantera de la entidad universitaria.