Rivas Ecópolis: Reinas en Europa

Redacción, 8 dic. 2009.- Cuando se habla de baloncesto femenino en España, equivocadamente se suele centrar la visión en lo que son capaces de hacer tanto Ciudad Ros Casares como Perfumerías Avenida. No cabe duda que estos dos grandes equipos están en la delantera del baloncesto continental, pero en España hay más baloncesto.

A mitad camino entre los más de 500 kilómetros que separan Valencia y Salamanca se sitúa Rivas, una pequeña ciudad a las afueras de Madrid que se está abriendo paso entre la élite del baloncesto europeo.

Año tras año, Rivas Ecópolis ha sabido dar pasos adelante en su ascensión a la élite y en octubre dio uno más con su debut en Euroliga. Era la consecución al trabajo bien hecho por parte del club.

Meses después el equipo madrileño está protagonizando uno de los debuts más espectaculares que se recuerda en Euroliga Femenina. Con seis victorias y cero derrotas, es uno de los tres únicos invictos (junto a Wisla Can-Pack y Spartak de Moscú) y ya ha conseguido la clasificación para los octavos de final. Todo un sueño antes de empezar la temporada.

Dicen que soñar no cuesta nada, pero no es cierto. El sueño europeo del modesto Rivas Ecópolis cuesta horas de entrenamientos, mucho trabajo y disciplina y, ¿por qué no decirlo? la inteligencia y los recursos necesarios para hacer una plantilla de calidad. Ingredientes fundamentales para que se esté produciendo el excelente debut en Euroliga Femenina de este equipo madrileño.

El crecimiento de un club

Un comienzo tan fulgurante que es fiel reflejo del crecimiento deportivo e institucional que ha vivido el club en las últimas temporada y que viven de manera especial dos personas clave a la hora de entender los resultados del equipo. Ellos son Javier Fort, entrenador y Clara Bermejo, base y una de las veteranas del equipo.

Pocas personas como Javier Fort pueden vivir con más ilusión este magnífico inicio de competición continental. El crecimiento de Fort y del club han ido unidos de la mano y mientras el club crecía, el técnico se iba formando y dando pasos en su meteórica carrera. Para Fort, Rivas “es un proyecto muy bonito donde yo empecé y en donde he visto crecer al club. Tanto el club, como yo y una jugadora hemos seguido una trayectoria muy parecida. Yo empecé entrenando en Rivas y he madurado y progresado con el equipo. Jelena Dubjelvic llegó con 18 años y ha crecido todos estos años hasta convertirse en una jugadora importante en Euroliga”.

Hoy Fort es uno de los técnicos revelación en Europa y tiene claro que el éxito del club es el éxito de una planificación metódica a comienzos de temporada. “Todo el trabajo de pretemporada se ha hecho bien y se han sentado unas bases sólidas para la temporada. Sabemos que durante la temporada es difícil que el equipo crezca por tantos partidos y viajes. Estoy muy orgulloso del equipo y también personalmente por que veo que el trabajo que hago está dando sus frutos”, afirma el entrenador madrileño.

Entrenador y club han debutado en Euroliga femenina esta temporada, pero este no es el caso de la base madrileña Clara Bermejo. Hace tres temporadas, Clara vivió también el debut de otro equipo español en Euroliga; en el 2007 Halcón Avenida entraba en la principal competición europea de la mano de una jugadora que hoy vive una situación similar a la par que diferente. “Aquel fue el debut del club y mío y esta vez es el del club. Es diferente porque ya sé lo que es jugar Euroliga pero aún así es bonito e ilusiona vivir desde dentro este paso importante para el club”.

Con 28 años, hoy Clara Bermejo recoge los resultados de una arriesgada apuesta que realizó hace dos años al cambiar Salamanca por Rivas. “Estoy muy contenta con la decisión que tomé al apostar por una idea y un proyecto que cada año da pasos adelante y va a más”. Además del éxito colectivo, la base madrileña también disfruta del éxito individual ya que no sólo es uno de los grandes referentes del baloncesto español, sino también la mejor pasadora de la Euroliga (6,3 asistencias por partido). Un hecho que ella cree “anecdótico” pero que considera un “reflejo de que el equipo funciona, vemos la canasta grande y así todo siempre es más fácil para las jugadoras”.

El perfecto equilibrio

Con apenas 27 años de vida y una plantilla muy joven, el mérito del equipo en este debut europeo es saber compaginar perfectamente la juventud de jugadoras tan importantes como Jelena Dubljevic o Anna Cruz, con el saber estar de veteranas como Petra Ujhelyi o la propia Clara Bermejo.

La base, tiene claro que Rivas Ecópolis “es un equipo que lleva muy bien esta mezcla. Las veteranas aportamos calma y seguridad y las más jóvenes aportan la chispa y la frescura cuando el equipo lo necesita”. En este sentido, Javier Fort destaca que Rivas “es un equipo joven, pero se trata de jugadoras que vienen con ganas de crecer y ser mejores”, y reconoce que para un equipo debutante como el suyo “la labor de Clara, Caty (Joens) y Petra es muy importante, son las más veteranas y además cada una en un puesto: base, alero, pívot”. Para el técnico la importancia de estas jugadoras queda patente sobre todo “en momentos apretados” porque “se nota las tablas de estas jugadoras que ya han vivido estas situaciones y que ayudan a las más jóvenes”.

El técnico madrileño además de la perfecta conjunción de las jugadoras destaca el alma y el espíritu de un equipo al cual considera muy difícil debatir. “Una de las virtudes que tiene este equipo es que tiene alma y es difícil de ganar. Sabe agarrarse al partido y tiene talento ofensivo en sus jugadoras.”

Además de estos factores, Fort considera que sus jugadoras son, por encima de todo, unas jugadoras inteligentes que saben en cada momento cuales son sus principales virtudes. “Si que es cierto que en ataque cada una sabe lo que tiene que hacer y no hace cosas raras. La que sabe tirar tira, la que sabe jugar un uno contra uno lo juega y la que sabe postear postea. Además en defensa es un equipo muy sólido”. Una solidez que he hecho a este debutante permanecer invicto y crecer en seguridad. “El equipo tiene mucha confianza. La clave de este equipo es que cada partido cree que es posible ganar y el rival tiene que jugar muy bien para ganarnos”.

¿Y ahora qué?

Es tan difícil ganar a este equipo que, de momento, sólo lo ha conseguido el Ciudad Ros Casares en Liga Femenina. Un gran comienzo de temporada que ha cogido por sorpresa incluso a nuestro protagonistas.

“Ni el más optimista podía imaginar ir 6-0 y que fuéramos primeras”, afirma Clara Bermejo. Por su parte, Javier Fort reconoce que “nuestros objetivos se han superado con creces. Al principio de Euroliga partíamos con la idea de intentar hacerlo bien, disfrutar en el Cerro del Telégrafo con grandes equipos, hacer un buen baloncesto, competir y poder superar la primera fase. Ahora el equipo es ambicioso de cara a poder superar el cruce de octavos. No renunciamos a nada, a ver si podemos llegar a cuartos genial e incluso podamos llegar a la Final Four”.

Ambicioso pero con los pies en la tierra. Porque el hecho de ser líderes de grupo, estar ya clasificado entre los 16 mejores equipos de Europa y permanecer invicto “más que exigir, hace que nosotros mismos nos animemos a seguir creciendo y mejorar”, señala un Fort que sabe que cuenta con el respaldo del club, “sabemos que no tenemos presión por parte del club porque todos saben de donde venimos y lo difícil que es hacer lo que el equipo está consiguiendo”.

A estas alturas de la temporada y conociendo la mentalidad ganadora y la inteligencia emocional del equipo sólo queda un camino: seguir adelante y trabajar por lograr el mejor resultado posible.

Como dice Clara Bermejo “cada partido el objetivo es dar el máximo y llegar a nuestro tope. Si podemos superar los cruces estupendos pero también sabemos que nuestra liga es la Liga Femenina”

Más concreto se muestra un Javier Fort para el que “una vez clasificado el equipo, el objetivo es tener el factor campo en el cruce de octavos. Casi seguro se va a tener con siete victorias y luego habrá que seguir trabajando para intentar hacer algo histórico”.

Algo histórico como ya hicieran en 2007 Ciudad Ros Casares y el año pasado Halcón Avenida al alcanzar la Final Four.

Para eso, antes el equipo deberá terminar de la mejor forma posible la fase de grupos para sumar cuantas más victorias y poder tener un cruce de octavos y cuartos favorable. De conseguirlo sería un sueño hecho realidad aunque nuestros dos protagonsitas son plenamente concientes de sus posibilidades. “Me parece muy complicado porque hay equipos muy potentes, con más presupuesto y experiencia, pero si me hubieras hecho esa pregunta al comienzo de la temporada diría que estás loco, ahora digo que es algo posible. Puede ser que fuera suceda lo contrario y que tengan más confianza o seguridad en nuestras opciones” nos reconoce el técnico madrileño.

Clara Bermejo se une al discurso prudente de su técnico y reconoce que “tenemos que ser realistas y saber que nuestro grupo no es el mas fuerte y que en otro grupo podíamos estar segundas o terceras. Nuestro nivel se puede asemejar al de Salamanca y ellas van segundas en su grupo”.

Dicen que creer es poder y si hay un equipo que cree en el trabajo y la humildad ese es Rivas Ecópolis, un equipo situado al sur de Madrid que está reviviendo el baloncesto en la capital de España y que quiere seguir la senda de éxitos que iniciaron años atrás Ciudad Ros Casares y Halcón Avenida. ¿Serán capaces de conseguirlo? En sus manos está.