Los Pacers reciben a Stojakovic y confirman la lesión de O'Neal

Indianápolis (EEUU), 26 ene. 2006 (EFE).- El presidente de los Pacers, Larry Bird, dijo que había llegado el momento de olvidarse de la etapa de Ron Artest con el equipo y pensar en el futuro con un gran profesional y encestador como Pedja Stojakovic.

"Todos sabemos que Artest es un gran jugador, pero que tuvo problemas en su estancia con nuestra organización y ahora ha llegado el momento de pensar en el futuro para que cada una de las partes hagan mucho mejor las cosas", destacó Bird. "Hemos logrado a un gran jugador y estamos seguros que nos ayudará de inmediato".

La nota negativa para los Pacers es que el fantasma de las lesiones sigue presente y esta vez el afectado es nada menos que su jugador franquicia, Jermaine O'Neal, que se perderá como mínimo ocho semanas después de haber sufrido un desgarro muscular en la ingle.

La ausencia de O'Neal deja a los Pacers sin su mejor encestador y reboteador, lo que significa que la llegada de Stojakovic va a ser todavía mucho más importante y oportuna.

O'Neal en lo que va de temporada ha logrado unos promedios de 20,9 minutos y 9,8 rebotes por partido, pero los Pacers sólo tienen una discreta marca de 21-20 después de haber sido considerado al comienzo de temporada como uno de los equipos favoritos a luchar por el título de la Conferencia Este.

A pesar de la gravedad de la lesión, la nota positiva para los Pacers es que O'Neal no tendrá que pasar por el quirófano, lo que significaría a estas alturas de la temporada el darla por finalizada.

La lesión se la produjo O'Neal el pasado martes durante el cuarto periodo del partido que se disputaron los Pacers contra los Cavaliers de Cleveland.

Nada más concluir el partido, O'Neal dijo sentirse frustrado por la mala suerte que estaba teniendo el equipo en cuanto a las lesiones.

"Parece como si no hubiésemos tenido ya mala suerte durante todo el año que ahora llega mi lesión", comentó O'Neal. "La verdad que te deja desilusionado".