La normalidad volvió a la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste al recuperar los Suns de Phoenix su efectividad con el ataque y conseguir el triunfo ante los Spurs de San Antonio que le permitió empatar a 1-1 la serie que disputan al mejor de siete. Mientras en la Conferencia Este, los Cavaliers de Cleveland, con el alero LeBron James imparable en su juego de ataque, mantuvieron el invicto en la eliminatoria al ganar el segundo partido ante los Nets de Nueva Jersey y el sexto consecutivo en lo que va de la fase final
Houston (EEUU), 8 may. 2007 (EFE).- La máquina encestadora con el pívot Amare Stoudemire y el base Steve Nash de líderes volvió a funcionar a la perfección y los Suns se exhibieron en el triunfo por paliza de 101-81 que lograron ante los Spurs.
El tercer partido se jugará en el AT&T Center de San Antonio el próximo sábado y el triunfo de los Suns garantiza al menos un quinto que tendrá que disputarse de nuevo en Phoenix.
Nash, que salió con un vendaje en la nariz, no tuvo ningún completo ni temor de liderar el ataque agresivo de los Suns, y aportó 20 puntos con 16 asistencias.
Esta vez los Spurs no tuvieron a su favor el factor de que Nash se quedase fuera de acción en los momentos decisivos y les dio una lección de juego y liderazgo.
Los Suns dominaron en todos los apartados del juego menos en los rebotes después de conseguir un 52,6 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 40,0 de triples y el 89,5 desde la línea de personal.
Mientras Stoudemire volvió a ser el máximo encestador de los Suns al conseguir 27 puntos, incluidos 21 tanto en la segunda parte, con nueve rebotes para encabezar una lista de cinco jugadores que anotaron en doble dígitos.
El escolta Raja Bell aportó 18 puntos y el alero Kurt Thomas logró 12 tantos, mientras que Shawn Marion se quedó con sólo cinco anotaciones, pero lideró el juego defensivo con 10 rebotes y tres tapones.
Thomas surgió en la alineación titular de los Suns para cumplir con la misión de marcar al ala-pívot Tim Duncan y dejar libre a Stoudemire para que se centrase por completo en el apartado ofensivo.
La estrategia del entrenador de los Suns, Mike D'Antoni, fue todo un acierto y una de las claves que permitió a su equipo ganar a los Spurs en un partido de la fase final de campeonato como locales desde la temporada del 2005.
Una vez más, el base brasileño Leandro Barbosa volvió a ser el sexto jugador del equipo y lo hizo al aportar 13 puntos con tres rebotes y tres asistencias.
Barbosa jugó 31 minutos y anotó 6 de 13 tiros de campo, incluido 1 de 3 triples, y no fue a la línea de personal.
Después de haber conseguido los Spurs la victoria el pasado domingo por 111-106 en el primer partido de la serie, no respondieron de la misma manera en el segundo y sólo Duncan, a pesar del gran marcaje de Thomas, respondió en su línea de líder.
Duncan consiguió 29 puntos con 11 rebotes, mientras que el alero Bruce Bowen y el base Tony Parker aportaron 13 tantos para los Spurs, que se quedaron con sólo un 42,9 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 33,3 en los triples y el 56,2 en los de personal.
LeBron James completó su mejor actuación en lo que va de la fase final y con 36 puntos y 12 asistencias guió a los Cavaliers la victoria por 102-92 frente a los Nets.
El tercer partido de la serie se jugará el próximo sábado en el Continental Airlines Arena, el campo de los Nets, donde se traslada la competición.
Junto a James, que anotó 25 puntos en la segunda parte y concluyó el partido con 12 de 24 tiros de campo, incluidos 3 de 7 triples, y 9 de 13 desde la línea de personal, recibió el apoyo de los otros cuatro titulares que anotaron en doble dígitos.
El escolta serbio Sasha Pavlovic volvió a ser el jugador sorpresa del partido al aportar 17 puntos, mientras que el pívot lituano Zydrunas Ilgauskas y el ala-pívot Drew Gooden fueron los hombres que dominaron los balones bajo los aros.
Ilgauskas aportó 13 puntos con nueve rebotes, mientras que Gooden consiguió 10 tantos y capturó 14 balones bajo los aros, y el base Larry Hughes firmó 12 anotaciones con tres asistencias.
El equipo de Cleveland tuvo sólo un 44,7 por ciento de acierto en los tiros de campo, inferior al 52,3 de los Nets, pero hicieron 20 tiros más y sólo perdieron ocho balones por 16 de sus rivales que recuperaron cuatro y los Cavaliers 10.
También fueron superiores en el dominio de los balones bajo los aros al conseguir 49 rebotes por tan sólo 32 de los Nets, que ha sido su punto flaco durante toda la temporada regular.
"En el control del balón y en el juego defensivo estuvo la clave del triunfo", declaró Mike Brown, entrenador de los Cavaliers. "Hemos conseguido el objetivo de mantener la ventaja de campo".
Nunca antes los Cavaliers habían tenido una ventaja de 2-0 en una serie de semifinal, el año pasado la comenzaron contra los Pistons y la iniciaron con 0-2, aunque luego se recuperaron y estuvieron a punto de ganarla ante el bajó de juego del equipo de Detroit.
El escolta Vince Carter con 26 puntos, siete asistencias, seis rebotes y dos recuperaciones de balón volvió a ser el líder del ataque de los Nets.
El alero Richard Jefferson aportó 22 puntos y el base Jason Kidd, en su línea de jugador completo consiguió 17 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, pero también perdió ocho veces el balón, un factor que le costó a su equipo en la recta final del partido quedarse atrás en el marcador.
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