Llega el momento de Pedro Rivero

Redacción, 12 nov. 2008.- Considerado en las últimas temporadas como el mejor base de la LEB Oro, Pedro Rivero llega a la ACB de la mano del Cajasol con el cartel de base anotador, inteligente y con buena capacidad de mando. Llega como una apuesta para, junto a Elmer Bennett, mejorar el juego del equipo de Manel Comas controlando el ritmo y llevando el timón.

Pero las cosas no salieron como debían. A pesar de salir como titular en la primera jornada en Manresa, sólo juega diez minutos y resta 2 de valoración. En las jornadas 2 y 3, ya como suplente, anota cuatro puntos y firma una valoración global de 1. En la Jornada 4, no salta a la cancha. La situación se complicaba para el equipo y para el propio base segoviano... y se complicó más. Bennett anunciaba su retirada con el equipo 0-4 para sorpresa de todos.

"Fue bastante duro, porque nadie lo esperaba. No fue agradable porque íbamos 0-4", explica Rivero. Sin embargo, la marcha del base norteamericano produjo la reacción del Cajasol, que ganó al Real Madrid en la prórroga... con 13 puntos, 5 asistencias y 12 de valoración de Rivero. La retirada de Bennett "me afectó directamente porque tengo más minutos; si juegas más, tienes más opciones de hacer cosas y, claro, más confianza". Parece obvio, pero el cambio en los números del base español es espectacular: descanso en la Jornada 6 y 11 puntos y 17 de valoración en la séptima.

"Empecé con pocos minutos y ahora tengo más, con lo que me encuentro bastante a gusto". Habla con sobriedad y concreción, parece tenerlo todo controlado. No en vano a pesar de ser novato en la ACB, atesora experiencia suficiente para estar a la altura. "Se nota la diferencia de categoría, aunque creo que estaba preparado para el reto porque la LEB Oro es una liga bastante fuerte y exigente". En seis temporadas en la segunda competición, Rivero siempre ha sido un referente de su equipo, con buenos números.

¿El mejor base de la LEB?

Su prudencia, su experiencia (a pesar de tener sólo 28 años), le aconseja evitar la respuesta a si se considera uno de los mejores bases de las últimas campañas en la LEB. "En los últimos años siempre había estado en Playoffs de la LEB, lo cual te da más repercusión. Cuando los resultados acompañan siempre se nota más tu trabajo", expone.

A pesar de su buen rendimiento en Los Barrios, en Tenerife o en León, había quien decía que su físico no estaba a la altura de su talento y que justamente la falta de corpulencia le cerraba las puertas de la ACB. Rivero cree que esa afirmación no tiene sentido: "Mi físico es ahora el mismo que he tenido siempre y estoy compitiendo contra los mejores bases ACB, así que no me parece un factor relevante."

¿Y cómo es Rivero? ¿Cómo juega? Antes de responder, sitúa el contexto de la respuesta: "Con el tiempo, la figura del base se ha ido separando entre el base director y el anotador. Se nota esta diferencia, pero yo sigo pensando que tiene que haber uno de cada uno en una plantilla". Entonces... ¿eres un base director o anotador? Pues ambas, parece. "En la LEB tenía más peso y era más anotador, pero yo me adapto a lo que me toque y no hay ningún problema. El base tiene que aprovechar las oportunidades cuando llegan". Magníficamente explicado, porque eso es exactamente lo que ha hecho Pedro, aprovechar su oportunidad para reivindicar su talento y su capacidad en ACB.

¿Y hay algún jugador que admires, algún estilo a seguir? "Jugadores de ahora, no. A mí me gustaba Petrovic, es el tipo de jugar al que admiras. Me gusta cómo juega Bullock o Cabezas, me gusta el estilo e incluso a veces puede que intente copiar algunos movimientos. Pero no pasa de ahí, porque lo de admirar es sólo cuando eres pequeño". De momento se ha podido enfrentar a ambos y, tras cinco partidos jugados, ya puede evaluar el nivel de la máxima competición española: "La ACB es una liga increíble. Aunque sabes de su nivel, te sorprende sobre todo el ritmo con el que se juega y que no cae en ningún momento, con mucha intensidad. Además, también hay mucha dureza física".

Paso a paso, a remontar

"Nos están dejando atrás cosas básicas. Tenemos que mejorar poco a poco en defensa y otras cosas, básicas como digo, como el uno contra uno. Delante el equipo tiene calidad". Ese es el análisis crítico que hace Rivero sobre el juego del equipo. En el apartado personal, está claro que "si los resultados no están siendo buenos, nunca estás a gusto. Quieres aportar al equipo y que rinda más, por lo que no puedo estar contento, de momento".

El camino a seguir pasa por no bajar los brazos: "En algunos partidos no fuimos capaces de competir, pero en otros nos hemos metido hasta el final con opciones, que es lo que hay que hacer para ganar". Eso y volver a jugar tan bien como contra el Real Madrid, anotando sin parar. ¿Debemos esperar otro partido de este nivel? "Sabemos que tienen que llegar estos partidos. Aparte de competir, estuvimos muy acertados y eso nos aupó. Si seguimos trabajando y jugando así, llegarán más partidos como éste".

La voz de Rivero suena imperturbable, como su expresión en la cancha. En un mes ha pasado de debutar en ACB a no jugar ni un minuto por decisión técnica y a liderar un equipo capaz de asaltar Vistalegre. La carrera ACB de Pedro Rivero no ha hecho más que empezar y promete mucho más de lo visto: no bajar los brazos y competir siempre.