La Liga se reanuda con la emoción de la Copa

Redacción, 22 Mar. 2002.- La resaca copera y europea se hará evidente, para bien o para mal, en el Pamesa Valencia - Tau Cerámica. El equipo local quiere resarcirse de lo sucedido hace una semana en Vitoria y conseguir, por fin, la primera victoria ante un equipo de los denominados grandes. De momento, el balance esta temporada es altamente desfavorable: 0-7. Pese a ello, y a su teórico mal momento, el Pamesa no se rinde de antemano y busca encaramarse a la cabeza de la liga, entre los cuatro primeros.

Tras el éxito copero, el Tau llega al partido pleno de moral aunque tocado por una infortunada resaca tras la celebración del título. Y es que el miércoles el CSKA arrebató la euforia al equipo vitoriano, que horas después perdió a Laurent Foirest, que causará baja durante tres semanas por una rotura fibrilar. Por todo ello, el Tau quiere dar una nueva muestra de solidez, y no hay mejor modo de hacerlo que imponiéndose en la Fonteta, una cancha en la que no conoce la victoria desde hace 3 años.

El drama se instala en el Palacio de Vistalegre, donde Adecco Estudiantes y Real Madrid disputarán un encuentro vital para sus aspiraciones y futuro, un choque enmarcado dentro de la venganza y repetición del enfrentamiento de hace una semana en la Copa del Rey. Así, mientras el equipo estudiantil necesita el triunfo para no descolgarse de manera importante de la lucha por los Playoffs, así como para infligir un nuevo golpe a su eterno rival, el Real Madrid está obligado a sumar para acallar las críticas y regresar a una buena línea de juego, trastocada por las lesiones.

Sin Tarlac y con las dudas de Iturbe y Struelens, el Real Madrid afrontará una nueva prueba de difícil solución en la que, a buen seguro, la afición volverá a poner en tela de juicio la labor de Sergio Scariolo, desesperado por la plaga de lesiones y mala suerte que azota a su equipo. Para el Real Madrid, una derrota significaría despedirse de manera casi definitiva del primer puesto 'y quizá del segundo-, y temer incluso por el factor cancha en la primera eliminatoria de Playoffs.

Otro de los grandes duelos de la jornada es el Caja San Fernando - Unicaja, derbi andaluz en su más pura esencia pero con una desigualdad patente. Y es que la mala racha del equipo sevillano, que acumula 7 derrotas consecutivas, tiene el perfecto contrapunto en un Unicaja que atraviesa un excelente momento de forma y que actualmente ocupa el primer puesto de la Liga ACB, si bien dejó muchas dudas sobre su mentalidad en su participación en la Copa del Rey. El retorno de Kornegay a Sevilla suscitará rencores y alimentará la sana rivalidad entre ambos clubes, que todos los años protagonizan intentos enfrentamientos marcados por la igualdad. No fue así, no obstante, en la primera vuelta, cuando Unicaja obtuvo una victoria muy cómoda (79-62).

El Barcelona fue el equipo que mejor digirió esta semana el atracón de partidos de la Copa del Rey. De hecho, se impuso al potente Benetton Treviso, aunque para ello fuese necesario otra memorable actuación de Sarunas Jasikevicius, que atraviesa ahora su mejor momento. El próximo rival en el camino del equipo blaugrana es el Canarias Telecom, conjunto que trae muy malos recuerdos en Barcelona, pues se impuso a los de Aíto en la primera vuelta en un partido marcado por la ruptura de una canasta, que tardó más de hora y media en ser arreglada. En esta ocasión, el Barça intentará vengarse de tal derrota consiguiendo un triunfo que le permita meter presión al Unicaja en el liderato.

Esta jornada registra más derbis que los de Madrid y Andalucía, pues también se ven las caras Casademont Girona y DKV Joventut, dos conjuntos con un amplio historial de rivalidad y partidos interesantes, y que pugnan por el mismo objetivo: clasificarse a los Playoffs. El equipo verdinegro mantiene una importante ventaja, pero esta es una gran oportunidad para el Casademont de reducirla y mantener vivo su sueño de finalizar la Liga Regular entre los ocho mejores. Por encima del resultado, parece evidente que se verá un encuentro marcado por el espectáculo, ya que ambos equipos gustan de jugar un baloncesto alegre y con clara vocación ofensiva.

Fórum y Jabones Pardo Fuenlabrada, los dos sorprendentes equipos que cierran el grupo de clubes en puestos de Playoff, reciben a los dos últimos clasificados, Gijón y Cantabria Lobos. Serán duelos de vital importancia para los cuatro equipos, ya que una derrota les dejaría en una grave situación de cara al sprint final de liga. En el caso del Fórum - Gijón, la historia se alía con el necesitado equipo asturiano, que venció las dos últimas temporadas en el Pisuerga en las que fueron sus primeras victorias de la temporada a domicilio (este año todavía no se ha estrenado) y significaron el comienzo de una remontada que le llevó a la permanencia. El Fórum, pese a tantas coincidencias, sabe de su superioridad e intentará refrendarla en la pista con una victoria que le afiance en el séptimo puesto.

Por su parte, el Jabones Pardo Fuenlabrada, tras meterse en puestos de Playoff en la pasada jornada, no debe dejar pasar la oportunidad de asentarse en estos privilegiados puestos, máxime cuando se enfrenta a un equipo que apenas ha logrado cinco victorias en lo que va de temporada. Pero el Cantabria Lobos, pese a lo complicado de su situación, no se rinde y tratará de sorprender al Jabones Pardo como ya hizo hace unas semanas con el Tau o el Leche Río Breogán. Para este partido, Monsalve recupera a los lesionados Miguel y Iuzzolino, así como a Lewis Sims, que sustituye en el equipo a Andre Larry.

El Cáceres, consciente de la dificultad de los choques de sus rivales directos, así como de la amplia ventaja sobre ellos en la clasificación, respira con tranquilidad. El fantasma del descenso parece ya agua pasada en la ciudad extremeña, si bien todavía es posible un vuelco clasificatorio. Por ello, el Cáceres tratará de superar al Leche Río Breogán, dando así un paso prácticamente definitivo hacia la permanencia en la Liga ACB, única meta que le ocupa actualmente pese a las palabras de su presidente, que puso a su equipo el objetivo de finalizar décimo. Por su parte, el Leche Río Breogán llega a Cáceres con la intención de mantenerse vivo en la pugna por los Playoffs, objetivo complicado pero no imposible. Para lograrlo, Paco García recupera a Nkechi Ezugwu y podrá contar, por tanto, con toda su plantilla.

El choque entre Granada y Caprabo Lleida simboliza la pujanza de los dos novatos, los dos equipos que ascendieron juntos a la Liga ACB hace prácticamente un año. Su andanza en la elite está siendo muy positiva, ya que ambos están logrando mejores resultados de los esperados y han sido capaces de tutear y derrocar a equipos grandes. En esta ocasión, ambos se miden con diferentes objetivos. En el caso del Caprabo, la meta ineludible son los Playoffs, pues aunque le será complicado acceder a ellos, todavía mantiene opciones. Por contra, el Granada quiere dar un nuevo paso adelante hacia la ya casi conseguida permanencia.

Pablo Malo de Molina
ACB.COM