Kirilenko y sus compañeros recibidos en Rusia como héroes

Moscú, 17 sep. 2007 (EFE).- El mejor jugador del Europeo de Baloncesto, el ruso Andrei Kirilenko, y sus compañeros del equipo, que derrotaron el domingo a España en la final del torneo continental (59-60), fueron recibidos hoy como héroes a su llegada al aeropuerto de Moscú.

A gritos de "Rusia, Rusia" y "Campeones, Campeones", centenares de aficionados con banderas tricolores se arremolinaron en torno a los baloncestistas rusos, que no escondieron su emoción tras conseguir la mayor victoria del baloncesto del país desde la caída de la URSS en 1991.

Los nombres más vitoreados por los presentes fueron el de Kirilenko, que tras una mala temporada en los Utah Jazz condujo a Rusia el triunfo, y el del entrenador de la selección, el estadounidense David Blatt, artífice del milagro.

Blatt asumió hace un año las riendas de un equipo sin ambición y lo convirtió en campeón del continente contra todos los pronósticos y derrotando en su propio feudo al campeón del mundo, España.

Otro de los nombres propios fue el del base norteamericano nacionalizado ruso, John Robert Holden, cuya canasta a falta de una decena de segundos puso definitivamente por delante a Rusia.

La prensa rusa se hace eco del retorno del baloncesto ruso a lo más alto tras varios años de travesía por el desierto y recuerda que los mejores baloncestistas rusos de la selección soviética campeona olímpica en Seúl 1988 eran originarios de otras repúblicas, particularmente Lituania, como Arvidas Sabonis y Rimas Kurtinaitis.