Juegos Olímpicos: Argentina y Serbia y Montenegro esperan a España
España ya conoce a sus rivales en la primera ronda de los Juegos Olímpicos de Atenas: serán Serbia y Montenegro, Argentina, Italia, Nueva Zelanda y China, avanzando los cuatro primeros directamente a cuartos de final. La selección española tendrá enfrente, por tanto, a los dos finalistas del Mundial de Indianápolis en un grupo difícil pero asequible
Madrid, 8 nov. 2003 (EFE).- La selección española de baloncesto ha quedado encuadrada en el Grupo A junto con Argentina, vigente subcampeona del mundo, y Serbia y Montenegro, campeona mundial, en el sorteo de la ronda preliminar del torneo olímpico de los Juegos de Atenas 2004, celebrado hoy en la Real Fábrica de Tapices de Madrid.
España tendrá como rivales en su grupo a la República Popular China, Nueva Zelanda, Italia, Argentina y Serbia y Montenegro. Las seis selecciones que componen el Grupo B son: Angola, Australia, Grecia, Puerto Rico y Estados Unidos.
El sorteo distribuyó a los doce países clasificados en seis urnas con una pareja de selecciones en cada una. El propósito de este procedimiento era conseguir un equilibrio en la composición de los grupos y, además, distribuir al máximo a los equipos de un mismo continente.
Las parejas estaban formadas por la República Popular China y Angola -urna uno-; Nueva Zelanda y Australia -dos-; Grecia e Italia -tres-, Lituania y España -cuatro-; Argentina y Puerto Rico -cinco-, y Estados Unidos y Serbia y Montenegro -seis-.
La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) eligió a un grupo de leyendas del baloncesto para dictar la suerte del sorteo. El ex técnico australiano Bob Elphiston mandó a China al Grupo A y a Angola al B: Juan Antonio San Epifanio colocó a Nueva Zelanda -A- y Australia; el puertorriqueño José ´Piculín´ Ortiz a Italia y Grecia; el serbio Predrag Danilovic a Lituania y España, vigentes campeona y subcampeona de Europa; el italiano Dino Meneghin a Argentina y Puerto Rico; y, por último, el lituano Sarunas Marciulionis, a los Estados Unidos y Serbia y Montenegro.
El torneo de baloncesto olímpico masculino comenzará el próximo 15 de agosto y concluirá el 28 del mismo mes. La ronda preliminar se disputará en el Pabellón Helleniko, situado en el viejo aeropuerto de Atenas, mientras que la fase final se jugará en el Pabellón OAKA, en el anillo olímpico ateniense, con capacidad para 20.000 personas.
Los cuatro primeros clasificados de cada uno de los dos grupos de la primera fase, programada por sistema de liga, accederán a la fase por las medallas, compuesta por eliminatorias directas desde cuartos de final hasta el partido por el oro.
-- RESULTADO DEL SORTEO OLIMPICO MASCULINO DE ATENAS 2004
-- Grupo A: República Popular China, Nueva Zelanda, Italia, España, Argentina y Serbia y Montenegro.
-- Grupo B: Angola, Australia, Grecia, Lituania, Puerto Rico y Estados Unidos.
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