Herbalife Gran Canaria mantiene vivo el sueño de la final (89-75)

Redacción, 30 Mar. 2016.- Herbalife Gran Canaria deberá remontar 14 puntos tras perder frente a Galatasaray por 89 a 75 en un encuentro de rachas donde le faltó acierto anotador y control del rebote frente a un equipo turco que fue espoleado por el calor de su público.

El equipo canario salió al encuentro algo desorientado y sin el acierto necesario para responder a las estrellas turcas. De la mano de Vladimir Micov y Errick McCollum (18 puntos) construyó una ventaja de siete puntos que inquietó en el inicio de partido.

A Herbalife Gran Canaria le costó acertar en ataque mientras que en defensa sufrió mucho para frenar la productividad del bloqueo de cabecera otomano. Para responder a ambos problemas entró en pista Alen Omic (15 puntos y seis rebotes) y eso lo agradeció un equipo amarillo que fue recortando diferencias y encontrándose cómodo en la pista.

La alegría anotadora canaria le llevó a ponerse por delante en el inicio de segundo cuarto, pero entonces un tiempo muerto de Ergin Ataman cambió el sentido del encuentro. Galatasaray apretó más en defensa y los puntos de McCollum y Chuck Davis (24 puntos al descanso entre los dos) dieron nuevamente siete puntos de ventaja para los locales (49-42).

La agresividad defensiva de Galatasaray acabó de cortocircuitar a Herbalife gran Canaria en el inicio de tercer cuarto. Fue el momento de mayor atasco ofensivo (quizá se pecó en exceso del recurso del triple -10 en este cuarto-) y cuando Galatasaray se asomó a la barrera de la veintena (73-54). Sin referentes en ataque, la movilidad de los pívots turcos fue un tormento para la defensa de Aíto García Reneses.

Los últimos 10 minutos fueron de angustia por evitar que la eliminatoria quedara resuelta antes de tiempo pero también de esperanza cuando una reacción final colocó a los canarios a 10 puntos del rival (85-75). Al final fueron 14, una diferencia que para algunos será demasiado grande y otros la mirarán con cierto optimismo viendo lo mal que llegó a dibujarse el escenario. Todo depende cómo quieran mirarse las cosas y Herbalife Gran Canaria sigue viendo la Eurocup en amarillo.

En busca del ritmo deseado

Apretando como en las mejores ocasiones, el Abdi Ipeki quiso intimidar a un Herbalife Gran Canaria que notó los nervios propios de la situación y falló sus primeros cinco ataques. Ni desde la personal conseguía abrir la lata un conjunto canario que, por el contrario, debía de prestar al primer problema del encuentro: los cinco puntos iniciales de Vladimir Micov.

Tuvo que ser al contraataque, y tras cuatro lanzamientos errados, cuando llegaron los primeros puntos para Herbalife Gran Canaria (9-2). Y si eso era una buena noticia para soltar nervios, en la otra pista, Galatasaray veía como sus estrellas comenzaban a funcionar y en la pintura hacían daño. Stephane Lasme y Errick McCollum conectaban para alargar el preocupante inicio de partido.

A punto por minuto, los números no cuadraban para un Aíto García Reneses que, mediante un tiempo muerto, trató de impregnar al equipo con una mayor calma e inteligencia ofensiva. Únicamente Sasu Salin parecía estar con el acierto necesario y un par de triples suyos contestaban al problema defensivo que era el bloqueo central, bien fuera de McCollum o bien de Sinan Güler. Un triple del veterano turco volvía poner una máxima diferencia de siete puntos para Galatasaray.

Tras la pausa técnica ordenada por Aíto, el partido empezó a tener otro ritmo de juego y, con más velocidad, Herbalife Gran Canaria encontró su habitual alegría. Newley respondió a Güler anotando al contraataque y en una siguiente transición Pablo Aguilar anotó el tercer triple canario. Tres tiros libres de Alen Omic y DJ Seeley completaron la remontada y, con un parcial de 1-8, los de Aíto empataron a 18 poco antes de terminar el primer cuarto.

La presencia de Omic poco a poco se fue haciendo más preponderante y pese a no salir de inicio, con siete puntos, el pívot esloveno fue el referente ofensivo en un cuarto que cerró con una mínima desventaja y la sensación que, a un ritmo alto, el equipo gran canario salía beneficiado (25-24).

Ataman se hace notar

Fue el propio Omic quien puso la primera ventaja amarilla a poco de comenzar el segundo cuarto. Llegó tras una pérdida, un problema que para los turcos comenzaba a ser recurrente. Sin McCollum, sólo Chuck Davis estaba acertado (18 puntos) e incluso un mate fácil como el de Curtis Jerrells se convirtió en un gran tapón de Xavi Rabaseda.

Como el baloncesto funciona por impulsos anímicos, ni el inicio ni esta acción era del gusto de Ergin Ataman por lo que rápidamente llamó al orden a los suyos para pedir nuevos bríos ante la recuperación de un rival que podía estar más o menos acertado, pero se sentía cómodo en la pista.

Eso quiso cambiar el técnico turco y a fe que lo consiguió gracias a endurecer el juego y afear un partido cuya anotación cayó en picado. Mediado el segundo cuarto la mejor noticia es que pese al atasco ofensivo de Herbalife Gran Canaria (una canasta en juego en cinco minutos), éste seguía respondiendo al rival (35-35).

De tiempo muerto a tiempo muerto. Tras dos canastas seguidas de Galatasaray, Aíto entendió que su equipo no podía caer en el error de dar un paso atrás antes del descanso. Sin embargo, el resultado de esta pausa no fue igual de efectivo que anteriormente y Galatasaray cerró el cuarto igual de bien que empezó el encuentro. Una canasta sobre la bocina de Blake Schilb puso al final de la primera parte la máxima ventaja para los locales (49-42).

Galatasaray enciende la luz roja

El tercer cuarto parecía comenzar de manera muy distinta a lo que lo hizo el encuentro y el triple inicial de Eulis Báez (12 puntos) anunciaba mejoras que no llegaron porque Herbalife Gran Canaria insistió desde una distancia en la que no estaba acertado (4/13). A cada fallo triplista de un lado, del otro llegaron canastas sencillas que abrieron el marcador para que Galatasaray, por primera vez en el partido, rompiera la barrera psicológica de los 10 puntos (57-45).

El mate de Lasme que ponía un parcial de 8 a 3 fue el momento señalado para cortar una dinámica adversa con precipitación ofensiva y reincidentes dificultades para cortar la producción de los pívots turcos.

Ni con esas. La diferencia creció hasta los 16 puntos (61-45) por lo que Aíto buscó una solución de emergencia como siempre es realizar un cuádruple cambio. A medio camino entre toque de atención y necesidad de buscar soluciones, Herbalife Gran Canaria quería sobrevivir al peor momento del partido.

Con Oliver y Savané en pista se buscó más paciencia, inteligencia y sobre todo, experiencia para agarrarse al parqué y evitar que una mala situación se tornara en dramática. Un triple de Aguilar era el necesario grito en el cielo que todos esperaban... pero que no encontró continuidad.

Ni tiempos muertos ni cambios. No hubo nada que pudiera cambiar el mal momento canario y la cosa incluso fue a peor. La movilidad de postes pequeños como Lasme y Davis siguió haciendo mucho daño y, cuando llegaron un par de triples, Galatasaray se puso 19 puntos arriba (75-54).

El mal menor

El último acto del encuentro comenzó alargando las imprecisiones canarias aunque, por ver algo bueno del escenario, también estas llegaron al bando turco. Sin anotación en los dos primeros minutos, el partido comenzó a verse en clave de eliminatoria, es decir, un equipo buscando matar el encuentro y otro minimizando el impacto recibido.

En cualquier caro, la manta para Herbalife Gran Canaria era demasiado corta y, se viera por donde se viera, la anotación propia era exigua y la del rival excesiva. Tanta diferencia cuantitativa como anímica tal y como demostró Micov con un triple a tablero que tuvo tanto de suerte como de reflejo del momento (78-59).

El partido entró en sus últimos cinco minutos con un nuevo triple de Goksenin Koksal. La diferencia parecía anclada en los 19 puntos con lo que un pequeño parcial podía acabar con la eliminatoria o dejarla abierta.

Esa fue la esperanza a la que se agarraron los canarios y con la que llegó un buen minuto de juego (0-6 de parcial) en el que lograron ponerse a 12 puntos (83-71). Sin duda que el cansancio se hacía notar en la reducida rotación otomana y era el momento de apretar para aliviar el resultado.

A 100 segundos para el final, Herbalife Gran Canaria tuvo el balón para poner a 10 o menos puntos. Así lo hizo Newley con dos tiros libres, pero McCollum y Davis volvieron a aparecer para estirar definitivamente la ventaja 14 puntos (89-75). El cielo está a 14 puntos y visto lo visto nada es imposible

Árbitros: Ryzhyk (UKR), Vojinovic (SRB) y Koljensic (MON). Sin eliminados.

Incidencias: Partido de ida de las semifinales de la Eurocup, disputado en el Abdi Ipekci Arena, 10.383 espectadores.