¡Esto es Europa!
Natxo Mendaza nos trae su habitual repaso a la actualidad de las ligas europeas en el Esto es Europa semanal. En él podemos ver que el Skipper Bolonia que se mantiene invicto en Italia, el despido de Subotic en el Olympiacos griego, la primera derrota del Pau Orthez en Francia y de Sherf en Rusia, el estreno victorioso en su liga del RheinEnergie Cologne alemán y el sorprendente liderato del Tuborg en Turquía
Italia: Sin grandes cambios
Diez jornadas de liga regular y diez victorias para el Skipper de Bolonia. El 'TAU italiano' prosigue con su impecable trayectoria en la competición doméstica -al contrario que en Europa, donde suma ya dos derrotas-, habiendo igualado ya el mejor registro del club hasta la fecha (el anterior se vivió con Recalcati cuando el equipo era patrocinado por Paf). Incluso en esos días en los que no se está demasiado 'fino', los de Repesa están sabiendo sacar adelante los partidos, y eso es precisamente lo que sucedió ante el Avellino.
Los 23 puntos en los primeros veinte minutos de Damien Ryan sembraron el pánico en la parroquia boloñesa, que vio como su equipo sufría desventajas de hasta quince puntos. El Skipper recuperó terreno en el tercer cuarto de la mano de Smodis y Vujanic para sentenciar en los dos últimos minutos con otra gran actuación del base serbio (26 tantos). Al final, el resultado sonrió a los de Bolonia por 87 a 76, marcador demasiado abultado para el sufrimiento vivido. El visitante Massie, con 25 puntos y 12 rebotes, no tuvo el premio esperado a su gran estadística.
Por detrás del Skipper se afianza, en esa segunda plaza, el Montepaschi. Los de Siena tenían una visita de lo más incomoda, pues debían desplazarse a Nápoles, cancha del equipo revelación hasta este momento, el Pompea. Consciente de la importancia del reto, Marvis Thornton asumió el papel de líder y con sus 25 puntos y 8 rebotes se erigió en protagonista y máximo responsable de la primera derrota en casa de los napolitanos (88-94). La diferencia de profundidad en ambos banquillos fue otro de los factores que decantaron el resultado a favor de los visitantes.
Con esta derrota el Napoli se ve desplazado de la tercera plaza, ahora ocupada en solitario por el Scavolini. A pesar de los problemas con Bud Eley, quien en próximas fechas podría abandonar la disciplina del club, los de Pesaro se impusieron por 94 a 91, diferencia que no es reflejo de la superioridad local durante casi todo el choque. El Scavolini logró pronto ventajas cercanas a la decena de puntos que desperdició debido a la habitual relajación defensiva que acompaña a los de Melillo cada vez que se escapan. Entre eso y los 40 puntos de Charlie Bell, se explica el corto resultado final.
Mientras tanto, el Benetton de Treviso, ya con Garbajosa y Nicola en sus filas, recupera el ritmo que le llevó a dominar la competición la temporada pasada. Su víctima este fin de semana fue el Teramo, que se llevó 23 puntos de diferencia de su visita al PalaVerde (101-78). Evans, ya totalmente recuperado de sus problemas físicos, se fue hasta los 30 puntos con 6 triples de 10 intentos.
Por último, tenemos que destacar la victoria lograda por el otro representante italiano en la Euroliga, el Lottomatica, que arrancó una valioso triunfo de Milán ante el Breil (71-81). Los romanos se apoyaron en el fantástico acierto desde el triple de Righetti (4 de 4) para llegar al descanso con un esperanzador empate. El apagón ofensivo de su rival en el tercer cuarto y dos triples clave de Bennerman en el cuarto acabaron por decantar la balanza del lado visitante.
Grecia: Subotic, despedido
Tal y como se veía venir, la aventura de Leferis Subotic al mando del banquillo del Olympiacos llegó a su fin. El detonante de su despido fue la humillante derrota cosechada en la pista del Iraklis por 67-56, la séptima en los doce partidos oficiales disputados hasta ahora por los rojos entre liga griega y Euroliga. El entrenador de origen esloveno ha sido el primer damnificado del desastroso arranque de un equipo con una gran plantilla pero sin espíritu dentro de la pista. Su sustituto será un viejo conocido de la afición griega; Dragan Sakota. El equipo del Pireo será el séptimo que dirige el técnico serbio en su periplo griego, después de haber ocupado los banquillos del PAOK, Apollon, Iraklis, Peristeri, Aris y AEK (las dos últimas temporadas). El trabajo por hacer es mucho, aunque Sakota parece ser consciente de ello; 'sé a donde vengo' , declaró tras su primer entrenamiento.
El descalabro protagonizado por el Olympiacos le ha relegado a la quinta plaza, muy lejos de la cabeza, que sigue ocupada por el imbatible Maroussi. No obstante, el fantasma de la derrota sobrevoló con más fuerza que nunca la pista del equipo de Yannakis, que tuvo que esperar algo más de 30 minutos para tomar el mando ante un peleón Iraklio. La sensacional actuación de Kendrick Johnson en la primera mitad (acabaría con 27 puntos) puso a los de Creta en clara ventaja. Un parcial de 15-0 nada más comenzar el último periodo (del 59-63 se pasó a un 74-63) acabaría con las esperanzas de sorpresa visitantes. Spanoulis (19) y Blakney (16) salvaron a los suyos.
Por detrás del líder se mantiene, en solitario, el AEK de Atenas. Los amarillos pueden presumir de ser los únicos que aguantan el tirón del Maroussi, aunque esta semana sufrieron más de lo previsto para derrotar al Ionikos, al que sólo pudieron derrotar por 76 a 78. La vuelta de Jenkins, tras su accidente de coche, estuvo marcada por un pobre 2 de 11 en tiros de campo, aunque su presencia en el campo fue importante para sellar una victoria que se decidió en los minutos finales. Las pérdidas de balón del Ionikos y la experiencia amarilla acabaron por decantar la balanza. Boroussis, con 13 puntos, fue el máximo anotador del AEK, que acabó con cinco hombres anotando en dobles figuras.
Otro que sufrió más problemas de los previstos fue el Panathinaikos, que sólo pudo derrotar al Peristeri por 57 a 56 en un duelo que recordó a las pasadas semifinales de la liga griega. Los visitantes estuvieron por delante en el marcador durante muchas fases del partido gracias a la contribución de Stewart (17 puntos), llegando a dominar por 12 a tan sólo 7 minutos del final. Sin embargo, y haciendo bueno el dicho de que no hay nada decidido hasta el pitido final, los verdes dieron la vuelta al partido gracias a los puntos de Hatzivrettas y a la defensa zonal ordenada por Obradovic. 3 tiros libres, 1 de McDonald y 2 más de Hatzivrettas, culminaron un parcial de 16-3 y sellaron el apurado triunfo local.
Terminamos con el tropezón del PAOK, que perdió una oportunidad de oro para sumar un triunfo en su desplazamiento a la pista del colista, el Apollon (95-87). Los de Salónica, que se descuelgan y están ya a cuatro partidos del líder, se vieron desbordados por la pareja local formada por Dontae Jones (que ya se cargó él solito al Panathinaikos en la copa griega) y Jamel Thomas. El primero acabó con 34 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias. El segundo firmó 23, 5 y 5.
Francia: Primera derrota del Pau
A la novena fue la vencida. El vigente campeón de liga y copa francesa cayó por primera vez en su campeonato doméstico, y lo que es aún más sorprendente, lo hizo ante el farolillo rojo de la competición; el Limoges de Yann Bonato. Los de Sarre cayeron por 73 a 70 en la pista de su rival gracias a un postrero triple del recién llegado Satterfield, el único que anotó en todo el partido. Aunque no debe servir de excusa, es justo reconocer que el Orthez se presentó sin el concurso de dos de sus piezas claves como son Foirest y Lukovski. En su ausencia fue el pívot Julian quien asumió el liderazgo (18 puntos y 11 rebotes), aunque sin fortuna. Por el bando local sobresalieron el norteamericano Gibbs (25+12) y el ex del Joventut Labeyrie (21 puntos).
La inesperada derrota del Pau encumbra al Le Mans como nuevo líder en solitario, después de que ambos hayan compartido puesto desde que empezara la liga regular. Los de Collet sumaron un importante y merecido triunfo ante un Nancy que dio menos resistencia de la esperada (78-65). Los visitantes fallaron en el rebote y estuvieron imprecisos en el lanzamiento, lo que disparó las ventajas locales hasta más allá de los 20 puntos en la segunda mitad. Nicevic, con 19 puntos y 9 rebotes, fue el más sólido por parte de los ganadores.
El tercero en discordia, hasta el momento, está siendo el Gravelines, que sumó su séptimo triunfo a costa de un Chalon que no termina de carburar. El 93 a 78 que registró el luminoso no deja lugar a dudas sobre la escasa resistencia visitante. Strong, con 21 puntos fue el máximo anotador del partido, aunque estuvo brillantemente acompañado por Woolridge (16, con un solo error en tiros de campo). Con este resultado y las derrotas de Dijon y Cholet, el Gravelines se mantiene en esa tercera plaza, pero ahora en solitario.
El Dijon fue víctima de un Villeurbanne que necesitaba una victoria como la obtenida este fin de semana para recuperar su autoestima. Los de Herve se impusieron por 84 a 75 gracias a la gran actuación del debutante Souchu (pretendido en su día por el Pamesa), que clavó 5 triples sin fallo (22 puntos) en apenas 30 minutos de juego. Rogers (16 y 6 asistencias) y Hood (16 y 7 rebotes) hicieron de escuderos. El Cholet, por su parte, no pudo contrarrestar el factor cancha en su visita a Vichy (89-75). El bajón habitual que sufre en los desplazamientos y su pésimo porcentaje en triples (5/26) enterraron las opciones visitantes. Morton, con 18 puntos y 9 rebotes, hizo el resto.
Rusia: Primera derrota para Sherf
En una jornada marcada por la ausencia de resultados inesperados, el único protagonista que se saltó el guión fue el Arsenal Tula, que inflingió la primera derrota al Dynamo de Moscú desde la llegada de Zvi Sherf. El amplio resultado final es sólo un reflejo del total dominio del equipo local, circunstancia que hizo perder los nervios a un incontrolado Mujezinovic, descalificado tras agredir a un rival a falta de tres minutos y medio para la conclusión. El reaparecido Kapinos fue, con 20 puntos y 8 rebotes, uno de los responsables de la paliza recibida por los moscovitas.
En cuanto a los favoritos, poco hay para contar esta semana. UNICS, CSKA y Ural Great rivalizaron por ver quién era capaz de obtener una victoria más amplia. Los vencedores de esta competición virtual fueron los de Kazan, que lograron 48 puntos de diferencia frente al colista Samara (96-48). La plata caería en manos del equipo de Perm, que sumó 30 de ventaja ante el Spartak de Saint Petersburgo (113-83). Zakhar Pashutin, con 20 puntos en 17 minutos, fue el más acertado de una escuadra en la que 6 hombres anotaron en dobles figuras.
Dejamos para el final al CSKA, líder, invicto e inmisericorde con el Lokomotiv Novosibirsk, que se llevó 28 puntitos 'de regalo' en su visita a la capital rusa (82-54). Al igual que en el caso del Ural Great, los de Ivkovic aprovecharon el entrenamiento con público para repartirse minutos y protagonismo. Papaloukas, autor de quince puntos en 21 minutos, y Turckan, con 17 y 11 rebotes en 19, fueron los que mejor aprovecharon su tiempo en cancha.
Alemania: Colonia ya sabe lo que es ganar
Tras seis intentos infructuosos, el RheinEnergy Cologne logró por fin sumar su primera victoria en la competición domestica al imponerse al TBB Trier por un cómodo 82 a 64. La llegada de Minic al banquillo del todavía colista de la Bundesliga parece surtir efecto poco a poco, para alborozo de los poco más de 2400 espectadores que disfrutaron 'in-situ' del primer triunfo de su equipo. Los 24 puntos de Geert Hammink sirvieron para que el Colonia tomara el mando tras una primera mitad igualada.
En el lado opuesto de la clasificación, es decir, en la cabeza, se mantiene una semana más la lucha entre el Bamberg (7-1), el Opel Skyliners (6-1) y el Telekom Baskets Bonn (6-1). Los primeros sufrieron mucho para arrancar una victoria de la pista del Artland Dragons, equipo que a pesar de perder por diez al descanso nunca dio su brazo a torcer. Al final, la experiencia de los visitantes sumada a la falta de paciencia local acabaron por decidir la suerte del partido a favor del líder (65-67). Jens-Uwe Gordon (18) y Jason Sasser (19) fueron los máximos anotadores por cada una de las partes.
Otro que pasó apuros fue el equipo de Frankfurt, que a pesar de jugar en casa nunca se sintió cómodo frente al EWE Baskets Oldenburg. Los 25 puntos de Tyrone Ellis y la fortaleza bajo aros del 'drafteado' Mario Kasun (19 rebotes) y el futurible Malick Badiane (12) decantaron la balanza del lado del Skyliners en el tramo final del choque.
Terminamos con el Bonn, equipo que consiguió el resultado más valioso de la jornada al imponerse a domicilio (61-93) a uno de los rivales directos en la lucha por los puestos de cabeza como es el BS|Braunschweig. ¿Las claves del desbarajuste local? Un 38% en tiros de campo y 18 rebotes menos que el rival. Altron Jackson, con 25 puntos y 7 rebotes, fue el que más aportó en el bando vencedor.
Dejando aparte el lado meramente competitivo, un detalle que nos dejó esta jornada de la Bundesliga fue el regreso de Wendell Alexis, esta vez con la camiseta del Mitteldeutscher BC, a la que fue su casa durante seis años; Berlín (1997-2002). Sin embargo, el Alba no se dejó llevar por la nostalgia y mantuvo su trayectoria ascendente. Los puntos de Collins y la presencia de Szewczyk en los minutos finales lograron apagar cualquier opción de sorpresa visitante (90-72).
Turquía: Todos detrás del Tuborg
Si a cualquiera de nosotros nos cuentan a principio de temporada que a estas alturas de la fase regular el líder de la liga turca iba a ser un conjunto diferente al Efes Pilsen o al Ulker, seguramente hubiéramos soltado una carcajada. Y si encima nos dicen que ese líder iba a ser un recién ascendido nos hubiéramos desternillado. El caso es que nos hubiéramos tenido que tragar esa incredulidad al comprobar cómo, después de 7 jornadas disputadas, el Tuborg Pilsener se mantiene en la cabeza con cero derrotas en su casillero y, lo que es más importante, habiendo vencido a rivales de primer nivel en el camino.
Esta semana fue el turno del Fenerbahce, uno de los considerados aspirantes a poner en apuros a los dos grandes de Estambul. Un parcial 47-29 en los segundos 20 minutos fueron suficientes para que el equipo de Izmir acabara con cualquier esperanza de victoria visitante (79-29). El joven talento Koseoglu, con 25 puntos y 8 asistencias, volvió a hace gala de la gran calidad que atesora.
Con este resultado el Fenerbahce se descuelga en la persecución del líder, al igual que el Besiktas, que sumó su segunda derrota consecutiva al caer por un solo punto en la cancha del Ulker (63-62). Los de Tolga Ongoren, tras su meritoria victoria en Ljubljiana, se encomendaron a la muñeca de Kutluay (27 puntos y 4 triples) para salvar los muebles. Blair, con 14 y 13 rebotes, aportó la solidez que de momento Rentzias no proporciona al conjunto.
El Efes, por su parte, mantiene su pugna con el Ulker en pos de echar el guante al líder. Este fin de semana el encargado de pagar los platos rotos de su derrota casera ante el Benetton fue el débil Buyuk Kolej, que se llevó 41 puntos de desventaja (90-49). Los locales ya ganaban por 18 al final del primer periodo (23-5), diferencia que se ampliaría a 31 al descanso. Con tal panorama, no es de extrañar que sólo dos jugadores del quinteto titular, Prkacin y Langdon, jugaran más de 20 minutos.
Liga Adriática: Apuros y remontadas
Tras diez jornadas disputadas el Estrella Roja de Belgrado se mantiene en lo más alto de la clasificación gracias a sus 8 victorias. La última de ellas la logró ante un rival croata, el Zagreb, que opuso seria resistencia hasta que un parcial de 22-2 en el tercer cuarto dejó el choque visto para sentencia. Igor Rakocevic volvió a demostrar su gran calidad liderando a los suyos con 27 puntos, 6 asistencias y 5 robos. El resultado permite a los de Sagadin mantener la ventaja con respecto a sus más cercanos seguidores. Es decir, Reflex, Buducnost y Union Olimpija.
Los dos conjuntos serbios sacaron adelante sus respectivos compromisos con estilos bien diferentes. Los primeros protagonizaron una épica remontada en la cancha del Cibona (dos derrotas consecutivas), logrando dar la vuelta a un marcador que señaló hasta 20 puntos de desventaja para los visitantes. Ognjen Askrabic, con un triple en las postrimerías del duelo, selló una victoria (80-82) tan valiosa como inesperada visto como se estaba desarrollando el juego. El ala serbio acabó con 23 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias y una sonrisa de oreja a oreja.
El cuadro de Pogdorica, por el contrario, no tuvo que sufrir un final tan dramático para sumar su séptima victoria. Entre que el visitante de esta semana era el colista Banjalucka y que Koljevic mantiene su dulce estado de forma (33 puntos y sólo 3 tiros de campo errados), el Buducnost no tuvo problemas para mantener la imbatibilidad de su cancha (99-88). Dejan Milojevic fue otro de los destacados con 25 puntos, 11 rebotes y 4 asistencias.
El representante esloveno de este grupo formado en la cabeza (único no serbio entre los cuatro primeros) fue también protagonista de un final de auténtico infarto. Una canasta de Boisa (17 puntos) cuando quedaban menos de 10'' para la finalización del encuentro selló una agónica victoria ante el Lovcen (80-78), más batallador y resistente que lo esperado. Además del georgiano destacó Rahimic, autor de 21 puntos y 9 rebotes para los vencedores.
Natxo Mendaza
ACB.COM
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