Estados Unidos lucha contra sí mismo (77-99)

Redacción, 29 Ago. 2010.- Suficiencia para otro más. Estados Unidos no da la sensación de emplearse a fondo más que en los primeros minutos del encuentro (donde logra parciales que empiezan a romper el partido), pero acaba ganando. Kevin Durant (22 puntos) se coloca entre las grandes atracciones turísticas de Estambul y su equipo, en cuanto contiene las pérdidas de balón, se vuelve imparable. Porque hace lo que quiere. Y usando prácticamente a quien quiere, porque hoy tocó sobresalir a Rudy Gay (16) y Kevin Love (10+11).

El partido empieza con alegoría. La primera en la frente: robo de Durant y mate al contraataque. Esa es la representación de Estados Unidos, que apenas necesita 15 segundos para implantarse. Luego ya vendrá lo conocido: la velocidad ofensiva, la enorme presión defensiva en la línea exterior (incluso cuando los interiores eslovenos salen a recibir fuera), el maravilloso talento de Durant... Y de ahí al 4-14. Sólo Bostjan Nachbar (13 puntos) y su increíble mate a una mano baja a los americanos de esa nube de enorme superioridad.

A diferencia de Croacia, Eslovenia no aguanta el envite del primer cuarto (11-23), aunque acabará siendo un rival más digno. Únicamente el gran número de pérdidas del combinado de Krzyzewski impedía que rompieran el partido de forma definitiva (16-25, min. 14). Sus grandes porcentajes de tiro se veían empañados por ansias hacia el aro, pasos o malas elecciones en el pase, cuando deben decidir qué hacer con el balón en el aire. Un total de 12 pérdidas en 14 minutos, entre ellas varios pasos de salida. Eslovenia no dejaba pasar la oportunidad, con un Nachbar que plantaba cara con valentía.

Con la caída de los porcentajes de tiro estadounidenses y el control del rebote defensivo esloveno y la pérdida del miedo a los lobos de la primera línea defensiva, Eslovenia se elevaba a la categoría de “plantando cara” (21-27, min.17). Aunque ante USA eso puede ser así en un minuto y dejar de serlo a las tres jugadas. Unos minutos de gran utilidad de Love y el enorme desequilibrio que genera Durant lo dejaban en 14 al descanso (28-42).

Por suerte para Krzyzewski, son el equipo con mayor rendimiento en el corto plazo del torneo. En apenas segundos pueden cambiar el signo de un partido. Dos triples consecutivos (Odom y Rose), la ausencia de pérdidas de balón y, como siempre, el contraataque de rigor, les ponían por encima de los 20 de diferencia. Y dejando detalles para el público de Estambul, con un mate felino de Iguodala en contraataque o un alley-oop culminado por Durant, a pase de Rose. Eslovenia, que había contenido el marcador a base de errores no forzados, veía como sus pobres porcentajes en tiros de campo le impidían seguir el ritmo.

Aunque la victoria de los americanos ya no peligraba, todavía habían de descubrir a Gaspar Vidmar (10 puntos), que encadenaba varias acciones seguidas de mérito, con mates, tapones y rebotes que lideraron una minúscula reacción eslovena al final del tercer cuarto (46-67). Ya nada había de cambiar lo que estaba hecho. Ni Eslovenia era capaz ni USA lo iba a permitir, con minutos para un Rudy Gay sin problemas para resolver ofensivamente, para que Love llegara al doble-doble y que Westbrook mostrara su exuberancia física. Todo ello no podía sino eclipsar la decena de puntos de Vidmar, las acciones de protagonismo de Samo Udrih y la competitividad de Nachbar.

"¿Siguiente?", dice USA.