España doblega a Argentina y se sitúa líder (87-76)

Redacción, 17 Ago. 2004.- España se ha situado líder imbatido del Grupo A de los Juegos Olímpicos al conseguir su segunda victoria a costa del potente equipo de Argentina, uno de los grandes favoritos a la medalla de oro. La Selección se impuso por 87-76 tras remontar nueve puntos de desventaja en un partido muy complicado y que no hace sino certificar las aspiraciones de los nuestros.

Quedaban 13 minutos, España perdía por nueve puntos y Pau Gasol, con tres personales, enfilaba el banquillo, donde le esperaba un Juan Carlos Navarro desacertado. La situación era crítica y parecía que la selección española sufriría su segunda derrota, pero surgieron los obreros para darle la vuelta al encuentro y llevar a España a la victoria y a poner un pie en cuartos de final.

Jorge Garbajosa, Rodrigo de la Fuente e Iker Iturbe sumaron 27 de los siguientes 30 puntos de España, cambiando la cara al partido: del 49-58 al 79-69, ya con media victoria en el bolsillo. La garra defensiva que impusieron, así como su espectacular aportación ofensiva sacaron a la selección del embrollo y obraron una gran remontada que certifica las opciones de medalla de la selección.

Pau Gasol estuvo a un nivel magnífico, como siempre, pero sus 26 puntos (9/11 de dos, 0/2 de tres y 8/10 tiros libres), 8 rebotes y 5 tapones no hubieran sido suficientes sin el ‘plus’ aportado por los obreros. Entre ellos hay que añadir a José Manuel Calderón, autor de 17 puntos y de una buena dirección de juego. La defensa de Carlos Jiménez y la brega de Felipe Reyes fueron también fundamnetales en un partido en el que se echó de menos a Juan Carlos Navarro, perfectamente defendido e incapaz de anotar un solo tiro de campo.

La Selección Española comenzó lanzada, dejando sin ideas a una Argentina incapaz de desplegar su enorme arsenal defensivo. No encontraban opciones de tiro cómodas y, por el contrario, España sí lo hacía. Pese a la dificultad de abastecer a Gasol de balones, éstos llegaban y el de Sant Boi empezó a sumar y liderar el despegue de España (10-4).

Con Navarro sumando sólo desde los tiros libres (cuatro puntos) producto de la excelente defensa de Ginóbili, fue Calderón quien secundó a Pau. Una tras otra, fueron llegando sus canastas hasta cerrar el primer cuarto con nada menos que 9 tantos y España claramente por delante (25-18). Antes, una antideportiva de Nocioni extraordinariamente aprovechada (canasta de Calderón, dos y falta de Gasol… que falla, captura su rebote ofensivo y anota; un total de seis puntos) había fijado una máxima de 11 puntos (23-12).

Entonces llegó el apagón. Cuatro minutos y medio sin anotar, falta total de referencias en ataque (con Gasol muchos minutos sentado, Garbajosa con faltas y Navarro bien defendido, ahora por Delfino, Calderón y Felipe Reyes asumían los tiros) y una preocupante endeblez defensiva: ni la zona ni la defensa individual funcionaba correctamente. Las rotaciones no funcionaron esta vez y al intermedio sólo Felipe Reyes (5 puntos) sumaba desde el banquillo.

Luis Scola aprovechó la situación y, formando una pareja letal con Fabricio Oberto, fue anotando sin cesar hasta conseguir 13 puntos en el segundo periodo y darle la vuelta al encuentro (durísimo parcial 2-17; 25-29). Un triple de Montecchia, el primero de una Argentina siempre letal desde la distancia, dio a los sudamericanos el empujón definitivo para alcanzar el descanso con una sonrisa: 35-40.

El tercer cuarto no pudo empezar peor: Manu Ginóbili anotó cuatro cómodos puntos en los primeros 30 segundos, llevando el resultado a un peligrosísimo 35-44. Afortunadamente, esta selección española tiene capacidad de reacción y sabe funcionar en la adversidad. Así, los puntos de Ginóbili tuvieron rápida respuesta por parte de Gasol y especialmente Jorge Garbajosa, hasta ese momento desapercibido, recuperando un marcador apretado (45-48).

La tercera falta de Gasol y el regreso de Scola y Montecchia frenaron en seco la remontada de España, disparando de nuevo a los sudamericanos: 49-58. Una zona 3-2 y dos providenciales triples, de Rodrigo de la Fuente y Jorge Garbajosa, sacaron a la selección de este tremendo apuro, acabando con 13 minutos de persecución para empatar a 58. Al contrario que en la primera mitad, fueron los ‘obreros’ los que solventaron la crisis cuando más difícil parecía el encuentro.

Argentina no estaba dispuesta a ceder y cinco puntos de Luis Scola, auténtica pesadilla española, le devolvieron la iniciativa (58-63)… con rápida respuesta de los oportunísimos De la Fuente y Garbajosa (66-66), inteligentes (y valientes) al aprovechar los espacios concedidos por la defensa planteada por Magnano. Al blaugrana simplemente le dejaban tirar, mientras que Garbajosa aprovechaba la dificultad de los pívots argentinos para defender a seis metros del aro, lo que castigó continuamente Radmanovic en la jornada inaugural… y que España tardó 28 minutos en buscar.

Partido nuevo con seis minutos por jugarse. Y un altruista Gasol, que llevaba casi 10 minutos sin mirar aro, dio a España ventaja con una perfecta asistencia sobre Iturbe (68-66). Argentina no conseguía responder, buscando casi desesperadamente triples, y sufrió dos duros golpes: la eliminación de Oberto por faltas y un nuevo estirón español (70-66).

Con los sudamericanos desquiciados, España apretó el acelerador y culminó un parcial de 15-0 situándose 10 arriba (76-66). Nocioni anotó un triple, pero apenas inquietó, ya que Iturbe respondió al instante desde siete metros… y Gasol selló la suerte del partido con un espectacular mate en contraataque: 84-72. Al final, las faltas personales y el carrusel de tiros libres fijaron el resultado definitivo en 87-76.

87 - España (25+10+23+29): Calderón (17), Navarro (4), Jiménez (2), Gasol (26), Garbajosa (12) -cinco inicial-, Reyes (5), De la Fuente (10), Dueñas (-), Comas (-), Iturbe (11), Fernández (-).

76 - Argentina (18+22+20+16): Sánchez (-), Ginobili (17), Nocioni (8), Wolkowisky (2), Oberto (10) -cinco inicial-, Scola (28), Sconochini (-), Delfino (4), Fernández (-), Montecchia (7) y Gutiérrez (-).

Arbitros: Voreadis (GRE) y Homsy (CAN). Excluyeron por personales a Oberto (m.35) y Scola (m.40).

Incidencias: encuentro correspondiente a la segunda jornada del torneo olímpico de baloncesto masculino de Atenas 2004 disputado en el Helleniko Sports Complex ante unos 12.500 espectadores.