El Unicaja recibe este jueves en el Martín Carpena al Lietuvos Rytas, en un partido en el que no puede fallar si quiere mantener opciones de clasificación para los cuartos de final de la Euroliga
Málaga, 2 feb. 2011 (Europa Press).- El Unicaja, que viene de caer ante el Panathinaikos en Atenas (82-56), y cierra el Grupo E del 'Top 16' de la Euroliga, con dos derrotas en dos encuentros, recibe este jueves en el Martín Carpena a un Lietuvos Rytas, tercero en la clasificación, que dio la sorpresa en la jornada pasada, imponiéndose a domicilio en la cancha del Caja Laboral (86-89).
Los costasoleños, tras mostrar en Liga ACB una mejor actitud derivada de la llegada al banquillo de Chus Mateo, cayeron con estrépito en el torneo continental, en un choque en el que lo peor fue la imagen del equipo, incapaz de intimidar en lo más mínimo a un rival superior. Por eso, el choque ante los bálticos es una auténtica final, de la que dependen en gran medida las posibilidades de supervivencia en Euroliga.
No obstante, la cantidad y, sobre todo, la importancia, de las bajas que presentó el Unicaja en Grecia lastraron las posibilidades de victoria. Y es que ni Archibald, ni Tripkovic, ni McIntyre pudieron ayudar a sus compañeros en el duelo ante Panathinaikos. Una vez recuperados los tres, la única baja para este partido será la de Carlos Jiménez, lesionado en la rodilla derecha.
Por lo tanto, en esta ocasión, y ante el público malagueño, los de Chus Mateo no pueden permitirse otro tropiezo si quieren optar a estar en los cuartos de final de la competición, aunque la citada derrota sufrida por el otro equipo español del Grupo E, el Caja Laboral, puede ser beneficiosa para los malacitanos en el desenlace del mismo.
El Lietuvos Rytas, por su parte, afronta el compromiso en tierras andaluzas con la moral por las nubes tras superar al Caja Laboral en el Buesa Arena, un triunfo de prestigio, dada la entidad del equipo vitoriano, aunque no es menos cierto que los lituanos acumulan, en estos momentos, cinco triunfos en sus últimos ocho choques continentales.
Sin embargo, bien haría el Unicaja en desconfiar de los de Vilna, ya que dos de las cinco victorias que han conseguido en el torneo continental han sido frente a dos conjuntos españoles y de un potencial considerable: el Regal FC Barcelona y el Caja Laboral.
En una plantilla en la que abundan los jugadores nacionales, hay lugar para la aportación clave del serbio Bjelica o el lanzador estadounidense El-Amin, quien, precisamente, anotó el triple decisivo en el choque de la jornada pasada, que supuso la primera victoria del Lietuvos Rytas en el 'Top 16'.
UNICAJA: Rodríguez, Jiménez, Blackney, Freeland y Printezis -- posible cinco inicial--; Freire, Rubio, McIntyre, Sinanovic, Blanco, García, Tripkovic y Archibald.
LIETUVOS RYTAS: El-Amin, Newley, Bjelica, Valanciunas y Jasait -- posible cinco inicial--; Bajramovic, Strawberry, Nalga, Jomantas y Babrauskas.
ÁRBITROS: Belosevic (Srb), Viator (Fra) y Anastopoulos (Gre).
PABELLÓN: José María Martín Carpena.
HORA: 20.45 (Canal Sur 2).
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