El Real Madrid despeja el camino hacia el 'Top 16' (76-66)

Por Jorge Muñoa. Madrid, 5 ene. 2005 (EFE).- El Real Madrid resurgió después de las dos derrotas continentales encajadas ante el Cibona y el Climamio Bolonia y despejó el camino hacia la segunda fase de la Euroliga por duplicado, ya que, además de adelantar en la clasificación al Sopot polaco, también se aseguró la prioridad en cualquier posible empate frente a los centroeuropeos.

La tercera y la quinta mejor defensas de la Euroliga hicieron honor a su eficacia para encajar pocos puntos. La primera canasta del partido tardó casi tres minutos en subir al marcador, obra de Alberto Herreros en un tiro libre, y la producción atacante de ambos conjuntos respondió a las dificultades que supone encontrar su canasta.

El equipo polaco, que se desenvuelve con mayor soltura cuando juega fuera que en casa, tiró de las buenas maneras de Adam Wojcik para alimentar su casillero en el primer cuarto. El pívot anotó siete de los nueve primeros puntos visitantes (5-9), pero su equipo recibió un golpe tremendo, inadvertido en ese momento, con la segunda personal del esloveno Goran Jagodnik, el mejor anotador del Sopot.

Felipe Reyes también cargó con la segunda falta muy pronto, aunque al Madrid le influyó menos. El belga Axel Hervelle y el francés Mickael Gelabale dieron consistencia interior a los blancos y una racha de 10-2 les entregó el mando del choque (17-13).

La entrada en acción del estadounidense Louis Bullock y la inclusión del irlandés Pat Burke en la zona terminaron de complicarle la situación al Sopot. A pesar de mantener el pulso en muchas fases, los acelerones madridistas le distanciaban continuamente.

Un 9-0 al final del segundo cuarto amplió el hueco en el tanteador hasta los diez puntos (38-28 m.20) y, en la apertura del tercero, la muñeca de Herreros acabó de romper el choque. Siete puntos seguidos del capitán madridista y un triple afortunado de Hervelle pusieron al Sopot al límite (50-37 m.25).

El banco polaco echó el resto y devolvió a Jagodnik a la cancha para intentar recuperar el terreno perdido. Mientras tanto, Bullock seguía al frente de los movimientos locales con Elmer Bennett y Troy Bell fuera de combate por lesión y el galo Moustapha Sonko en la recámara, pero sin jugar, por unas molestias en la espalda.

Bullock supo dosificarse, alternar la dirección con la anotación y dar tranquilidad y confianza a los suyos, que en el tercer tramo decantaron la suerte del choque. El Sopot entró en un tremendo bache realizador y el Madrid le apuntilló desde el perímetro (59-44).

La brecha era superable, pero los polacos se sentían perdedores. No creyeron en la remontada. Ni ellos encontraron convencimiento ni el Madrid les dio oportunidad de hacerlo. Jagodnik no entró nunca en el partido, los madridistas tampoco bajaron la guardia en ningún momento y el 'Top 16' vuelve a estar a su alcance sin depender de nadie más.

76 - Real Madrid (17+21+21+17): Bullock (22), Herreros (15), Gelabale (10), Hervelle (9), Reyes (6) -cinco inicial-, Fotsis (2), Stojic (2), Bueno (2) y Burke (8).

66 - Prokom Trefl Sopot (16+14+14+22): Pacesas (3), Maskoliunas (5), Jagodnik (14), Masiulis (2), Wojcik (15) -cinco inicial-, Ciric (10), Miller (9), Bacik (2), Nemeth (6) y McNaul (-).

Arbitros: Kokoulekidis (GRE), Radonjic (FRA) y Gondas (GRE). Sin eliminados.

Incidencias: encuentro correspondiente a la novena jornada de la primera fase de la Euroliga disputado en el Palacio Vistalegre ante unos 7.300 espectadores.