El jugador venezolano Gregory Vallenilla muere en accidente de tráfico

Caracas, 22 jul. 2007 (EFE).- La Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela confirmó a EFE en un comunicado el fallecimiento de Gregory Vallenilla, producto del accidente automovilístico en el sector Golfo Triste de Boca de Aroa. Vallenilla era capitán del equipo Panteras de Miranda, del baloncesto profesional de Venezuela y era un integrante habitual de la selección "vinotinto".

Gregory Vallenilla se convirtió en los últimos años en el líder indiscutible de Panteras de Miranda, equipo con el que estuvo durante casi toda su carrera como jugador profesional.

Nacido el 8 de septiembre de 1979, fue miembro de las selecciones nacionales menores y de mayores. Con esta última, vistió la camiseta vinotinto en el Mundial de Japón, celebrado en 2006.

Su debut en la Liga Profesional de Baloncesto se produjo en 1997 con Marinos de Oriente. Desde 1998 militó en Panteras de Miranda, y en 2006 jugó parte de la temporada en Guaiqueríes de Margarita, para luego retornar al cuadro mirandino para la zafra de 2007.

Fue galardonado con la distinción de Progreso del Año en 2003. Con los felinos, participó en dos finales de Liga, las de 1998 y 2002.

Rolando Urdaneta, presidente ejecutivo de la Liga Profesional de Baloncesto, mostró su pesar por la pérdida de un gran jugador.

"Perdemos a un ser humano especial, con un talento fuera de lo común, el cual se destacó por su liderazgo y estilo de jugar al baloncesto. Para todos nosotros es una gran pérdida", aseguró Urdaneta.

Argenis Mujica, gerente de Panteras de Miranda, dijo que "la noticia nos ha golpeado muy fuerte. No puedo creer lo que ha pasado. Gregory era un gran compañero, y su partida nos deja a todos un gran vacío".

Mújica indicó que los restos mortales de Vallenilla serían trasladados a Puerto la Cruz, su ciudad natal.