El FC Barcelona triunfa ante un desmejorado Olympiacos (73-57)

Barcelona, 15 Abr. 2015.- Olympiacos sigue sin conocer la victoria en el Palau Blaugrana. El FC Barcelona alarga hasta ocho la racha ante el equipo de El Pireo en Euroliga, después de derrotarle por 73-57 en un partido rácano, de amplios momentos de letargo, de porcentajes escasos y en el que el dominio azulgrana –trabajado ya en el primer cuarto– estuvo escasamente contestado.

En el regreso de Justin Doellman (saltó de inicio y no volvió hasta el 1:50 final, con el partido ya roto) y Vassilis Spanoulis (11 minutos en dos tramos, con 1 punto y -6 de valoración), los azulgrana acabaron rompiendo el choque sin la dificultad de una oposición griega, que acabó dejando mucho en el tintero a la espera de oportunidades en el segundo choque. Con triples de Juan Carlos Navarro, instantes de superioridad consolidada en el poste bajo, la aportación de Tomas Satoransky y Maciej Lampe y triples encadenados, el Barça suma su primera victoria en el Playoff de la Euroliga (1-0).

La novena consecutiva en la competición, la demostración de superioridad ante su rival, la alegría de pensar que, en los tres últimos años, ganar el primer encuentro de la serie ha sido siempre sinónimo de Final Four.

La peor anotación de la temporada para el Olympiacos (57 puntos), la segunda mayor derrota de la temporada (tras el –19 en Vitoria en la primera fase), y la incógnita del fuelle para el segundo partido. De las respuestas tras dominios en los primeros partidos, la historia conocida en las series de Playoff.

Inicio de la ventaja azulgrana

Las previsiones no fallaban. Recuperados para la batalla y titulares: Justin Doellman y Vassilis Spanoulis se estrenaban de inicio en el partido. Y pocos momentos en la temporada para lo táctico como el Playoff de Euroliga. Desde el inicio se mostraban ya lo que condicionaban las presencias: Vangelis Mantzaris se encargaba de Juan Carlos Navarro, mientras Spanoulis quedaba con Tomas Satoransky. Una situación replicada al otro lado de la cancha, con Navarro flotando al base griego, Satoransky persiguiendo a Spanoulis y el Barça respondiendo con 2x1 a todas las situaciones de bloqueo y continuación que hacían de inicio del ataque griego.

Relativamente liberadas las continuaciones –tarea del hombre de la ayuda–, el Olympiacos cogía ventaja en los primeros compases (3-6), favorecido por la escasez azulgrana, que veía como su rival no tenía miedo a cambiar su defensor a cada situación de bloqueo.

Superado el vistazo inicial, los locales respondieron de la mano de Navarro, y de un Ante Tomic que confirmaba que, en lo que a pintura se refiere, el FC Barcelona vence en creación mientras el Olympiacos vive de lo atlético en las continuaciones y balones doblados de sus interiores undersized.

La comodidad de DeShaun Thomas y los triples de Satoransky y Brad Oleson acabaron por dejar un primer cuarto de color y sensaciones azulgranas. Marcelinho Huertas solo sería el colofón. El hombre que robaba un balón que ya parecía no llevar a nada para convertirlo en un triple inverosímil: 20-8 para dejar a un lado los detalles del inicio y dar paso a una superioridad de los de Xavi Pascual, que ya evidenciaron en el primer cuarto mayor capacidad en sus múltiples fichas.

En el inicio del segundo periodo, el Barça hilvanó momentos de acierto exterior, de contraataques y de un Olympiacos sin pólvora para marcharse por 25-10, aparcando la competitividad y el punto a punto helenos, perdido tras su desacierto ofensivo.

Recuperación griega y estancamiento colectivo

El conjunto griego se recompuso para alcanzar el 29-20 y volver a un partido cuya dinámica había empezado a ser totalmente adversa. Los catalanes y aprovechando por momentos sus superioridades al poste bajo, forzando faltas con rápidas transiciones en otros, mantenían el tipo en un partido que caía al perfil bajo, la lentitud y el desacierto.

Spanoulis volvía a la cancha (había arrancado el choque con 5 minutos y 37 segundos, sin anotar y con –2 de valoración), algo contestado de inmediato con la presencia de Satoransky, pero el encuentro tampoco ganaba en lucidez. El dominio del rebote (avasallando en el ofensivo) y los lanzamientos de tiro libre confirmaban la ventaja azulgrana (35-24), entre protestas por la dureza con que Olympiacos se empleaba en las situaciones de poste bajo.

Solo el despiste por la cercanía entre el reloj de marcador y el de posesión, que facilitó el contraataque de Matt Lojeski, permitió que el Barça se marchase al descanso con menos de diez puntos de ventaja (35-26). El Olympiacos seguía vivo, casualmente ligado a su naturaleza. Ni que hubiera sangría en el rebote ofensivos (12 azulgranas por los 10 defensivos de los griegos), ni que sus triples no entraran (18%), ni que su porcentaje de tiros libres fuese pobre (55%), ni que su ataque fuese de todo menos clarividente.

Letargo y ventaja

Con un inicio horrible tras el descanso, Spanoulis duraba un minuto y 39 segundos en pista. Una pérdida, un tapón recibido y una falta cometida confirmaba de un plumazo su ausencia total de sensaciones. Y las de todo el equipo cuando él estaba en pista (-8 en el +/- con él presente). Y, aun así, es natural acudir a la sensación de que, sin él, Olympiacos es un equipo infinitamente menos peligroso. Igual que lo sería el FC Barcelona si no estuviera en pista Juan Carlos Navarro. Pero estaba. Y dos de sus lejanos triples son capaces de levantar el partido del letargo, y llevarlo a un territorio todavía más azulgrana: 46-31 (minuto 26).

Él y Satoransky permitían al Barça amenazar de nuevo con marcharse, con dejar a Olympiacos en su peor derrota de la temporada (-19 en Vitoria, en la primera fase), con dejar a su rival en una sensación que extrañamente experimenta: la de que el partido está prematuramente perdido.

Y al Barça no le hacía falta ser brillante, apenas consistente, le valía acostumbrarse a lo corriente. A saber que anotar de vez en cuando es suficiente para triunfar entre la transigencia de un partido de este calibre. Ni siquiera la redoblada intensidad defensiva de los de Sfairopoulos en el último minuto del tercer periodo y el triple final de Dimitrios Agravanis (50-38 al final del cuarto) hacían peligrar la ventaja azulgrana.

Romper y soltarse

Bryant Dunston se hacía daño tras chocar con Lampe y se fue directo al banquillo. Spanoulis no iba a regresar. Tampoco lo haría Georgios Printezis, que recibió un golpe en la primera mitad. Y Olympiacos se lo jugaba con los Agravanis, Papapetrou o Sloukas, que reducían la desventaja hasta los diez (52-42) en su versión más obrera.

Un parcial de 9-0 puso el 61-42, con dos triples consecutivos de Bostjan Nachbar que representaban la ruptura definitiva en el partido. No cabían ya aspiraciones griega, si es que en algún momento existió la posibilidad de que se llevara un partido para el que hizo escasos méritos, completamente plano en lo ofensivo.

Y desde ahí ya solo llegaría una preocupación, la lesión de Oleson, que se torció el tobillo derecho en una penetración, y un dejarse ir colectivo, que permitió los highlights del partido: un mate al contraataque de un Álex Abrines con escasa participación, un alley-oop para un desacertado Mario Hezonja, un mate al contraataque de Agravanis, y otro del del tocado Othello Hunter... Todo lo que el partido no tuvo durante treintaylargos minutos, que dejaron el 1-0 azulgrana.

Árbitros: Ryzhyk (UKR), Ankarali (TUR) y Latisevs (LAT). Sin eliminados.

Incidencias: Asistieron al encuentro 4.428 espectadores en el primer partido de la serie de cuartos de final de la Euroliga.