En su segundo año en la ACB, el Caprabo Lleida ya ha conseguido entrar en los playoffs y jugar en Europa. Para mantener el nivel mostrado el año pasado se ha contratado a Johnny Rogers. Las bajas de Victoriano y de Lasa dejan el puesto de base como el punto débil de una plantilla basada en la de la temporada pasada
Lleida, 18 Ago. 2002 (Europa Press).- El Caprabo Lleida vuelve mañana a los entrenamientos para preparar su segunda temporada consecutiva en la ACB y su ilusionante debut en Europa en la Copa ULEB con la misma base de la plantilla del año pasado y la presencia del único fichaje que hasta el momento realizó el club, el veterano ala-pívot Johnny Rogers. Los jugadores del conjunto leridano pasarán durante la mañana las pertinentes revisiones médicas en la mútua FIMAC de Lleida y ya por la tarde, el técnico, Edu Torres, dirigirá el primer entrenamiento de la pretemporada.
El Caprabo empezará a ejercitarse en Lleida y no será hasta el 30 de agosto cuando se desplace a Andorra, donde realizará el ´stage´ de pretemporada hasta el 6 de septiembre, para continuar con los ejercicios de preparación. Hasta el inicio liguero, el Caprabo Lleida disputará un total de siete partidos amistosos, y sólo uno de ellos en su ciudad. El primero será el próximo 30 de agosto en Vic y le enfrentará al Bàsquet Manresa. El 6 de septiembre jugarán en Llívia contra el Casademont Girona, el 10 en Agramunt nuevamente ante Manresa y dos días después en Mollerussa contra el DKV Joventut. El 14 de septiembre el rival será el FC Barcelona en Andorra y el 16 se inaugurará oficialmente el Pavelló Barris Nord con un partido contra el Tau de Vitoria. El rival un día más tarde será el Partizán de Belgrado, en un enfrentamiento que se jugará en Borges.
Los leridanos, que el año pasado hicieron historia al clasificarse para disputar los ´play-offs´ por el título en su año de debut, incorporaron a Johnny Rogers, de 38 años, procedente del Panathinaikos griego. Por contra, han causado baja Lucas Victoriano, que ha vuelto a la disciplina del Madrid ya que estaba cedido, y José Lasa y Nacho Romero, que han fichado por sendos equipos de la liga portuguesa. El Caprabo, sin embargo, piensa en el futuro y ha incorporado al joven escolta Jordi Grimau (hermano de Roger), procedente del Barcelona, y el base Xavi Puyada, del Inca, para cederlos al Monzón de la Liga EBA y darles minutos en la Copa ULEB.
Rogers no será el único refuerzo
La marcha de Lucas Victoriano y de José Lasa, aunque este último no entró en los planes de Edu Torres la pasada campaña, hace que los leridanos vuelvan mañana al trabajo con la preocupación lógica de disponer para la primera plantilla de sólo un base, Jaume Comas. El principal objetivo del Caprabo es fichar un hombre para reforzar al equipo, aunque las posibilidades de los azules son reducidas ya que, hasta el momento, no han encontrado ningún jugador que se adapte a las características que solicitan. Contratos en vigor o altas pretensiones económicas han impedido hacer la incorporación hasta ahora.
Los últimos nombres barajados por el club señalaban al franco-americano Bruno Ham, al italiano Davide Bonora, que ya ha fichado por el Virtus de Roma, y a Stanley Jackson, que no se puede desvincular del Cholet francés. Con todo, el cuerpo técnico y la directiva se pondrán a trabajar a contrarreloj a partir del lunes para encontrar al hombre ideal para reforzar el equipo. La plantilla del Caprabo Lleida la integran por el momento los siguientes jugadores: Jaume Comas (base), Berni Alvarez (escolta), Roger Grimau (escolta), Aaron Jordan Bramlett (pívot), Sergio Ramos (alero), Manel Bosch (alero), Berni Tamames (pívot), Michael Ruffin (ala-pívot), Johnny Rogers (ala-pívot), Joan Enric Ribas (alero), Jordi Grimau (escolta) y Xavier Puyada (base).
Vidal: "Tenemos que estar entre los 10 primeros en la ACB"
El presidente del Caprabo Lleida, Ferran Vidal, declaró que el principal objetivo del equipo catalán de cara a la próxima temporada es "llegar lo más lejos posible" en la Copa ULEB, en su debut europeo, y acabar la Liga ACB entre los diez primeros. "En la Liga ACB el objetivo tiene que ser acabar entre los diez primeros, mientras que en la Copa ULEB nos hemos de limitar a disfrutar y llegar lo más lejos posible. Nuestra afición tiene que limitarse a disfrutar de los equipos que nos van a visitar, que van a ser los mejores de Europa", explicó Vidal.
Sobre la plantilla, que mañana empieza la pretemporada, el presidente del Caprabo Lleida admitió tener "muchas ganas de que el equipo empiece a rodar", y no ocultó que la temporada no será fácil. "Las cosas van a ser más difíciles, este año aunque estoy convencido de que la afición va a estar con nosotros", declaró, antes de negar que la exigencia por lo conseguido el año pasado -se clasificaron para disputar los ´play-offs´ por el título- condicione la temporada. "Somos conscientes de que costará superarlo, pero con el apoyo de todos lo tenemos que intentar", subrayó.
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