El ala-pívot Chris Bosh volvió a ser una jornada más uno de los grandes protagonistas de la NBA, esta vez al ganarle el duelo al escolta estrella de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, y dar a los Raptors de Toronto su quinto triunfo consecutivo. Mientras, el alero Josh Howard, que vio cumplió el gran sueño de ser seleccionado para jugar el Partido de las Estrellas, justificó la decisión del comisionado de la NBA, David Stern, con una gran aportación en el campo para que los Mavericks de Dallas siguiesen imparables
Houston (EEUU), 10 feb. 2007 (EFE).- El ala-pívot de los Raptors Chris Bosh quiso mandar un mensaje claro de que aspira a ser nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la liga y lidero a los Raptors al quinto triunfo consecutivo, séptimo en su campo del Air Canada Centre, tras imponerse a los Lakers por 96-92.
El alero estrella de los Raptors también superó en el duelo individual a Bryant, otro de los grandes aspirantes al premio de MVP, al aportar 29 puntos, 11 rebotes, una asistencia, dos rebotes y dos tapones.
Su rival, Bryant, anotó 25 puntos, y falló ante la defensa del ala-pívot español Jorge Garbajosa -el mejor del equipo en ese apartado- un intento de triple en los últimos segundos del partido que hubiese sido el potencial empate en el marcador. Bryant también aportó nueve rebotes, cinco asistencias y tres recuperaciones de balón.
Bosh tuvo siempre el control del duelo entre ambas estrellas y consiguió los puntos decisivos del partido, que deja a los Raptors con marca de 27-23 y se consolidan como líderes de la División Atlántico.
Howard, que por la mañana fue elegido para jugar el Partido de las Estrellas por la Conferencia Oeste, anotó 22 tantos y lideró a los Mavericks a un triunfo por 95-74 sobre los Rockets de Houston, en el duelo de equipos tejanos.
Con el triunfo los Mavericks impusieron marca de equipo al lograr 17 consecutivos en su campo del American Airlines Center. La marca previa de 16 victorias seguidas fue impuesta del 3 de enero al 3 de marzo de 2006, y este año fue igualada del 9 de diciembre al 7 de febrero.
Los Mavericks no han perdido en su campo desde el pasado 7 de diciembre, cuando cayeron ante los Pistons de Detroit.
En clara "venganza" deportiva, el alero LeBron James, que fue "humillado" por su amigo Dwyane Wade en el último duelo en Miami, no le ganó individualmente, pero su equipo, los Cavaliers de Cleveland, venció 103-79 a los Heat.
La victoria que dirigió James, con 29 puntos, les rompió a los campeones defensores, los Heat, una racha de cinco triunfos.
El escolta de los Hawks, Joe Johnson, llegó al US Airways Center y se reivindicó ante su ex equipo de los Suns de Phoenix con un triunfo de 120-111 que lograron los Hawks de Atlanta.
Johnson anotó 17 de sus 32 puntos en el último cuarto y los Hawks dieron la gran sorpresa al ganar a los Suns, el equipo con la segunda mejor marca de la liga.
Quienes empiezan a tener problemas con la consistencia en su juego defensivo son los Spurs de San Antonio, que perdieron 104-106 ante los Magic de Orlando, que rompieron una racha de tres derrotas consecutivas después de recibir la aportación de Jameer Nelson y Dwight Howard con 31 y 30 puntos, respectivamente.
Howard, que también aportó ocho rebotes con cuatro robos de balón, tres tapones y tres asistencias, anotó la canasta del triunfo en el ultimo segundo con un toque de balón.
La falta de solidez en el juego defensivo de los Spurs les ha hecho perder tres de los últimos cuatro partidos y cinco de 11 para dejar que los Mavericks les llevan ya ocho triunfos de ventaja.
El alero Carmelo Anthony puso a los Nuggets de Denver nuevamente en el camino del triunfo al vencer 102-95 a los Pacers de Indiana.
Anthony, nombrado junto con Howard por el comisionado Stern para el Partido de las Estrellas, aportó 34 puntos y lideró a los Nuggets, que rompen racha de tres derrotas y permanecer en el segundo lugar de la División Noroeste.
Otro equipo que se recupera son los Clippers de Los Angeles, que salieron inspirados y lograron su primer triunfo en Filadelfia en 11 años al vencer 90-89 a los Sixers.
El base reserva Sam Cassell aportó 22 puntos para los Clippers que rompieron una racha de tres derrotas y otra de nueve en Filadelfia, en donde se hicieron de su primer triunfo desde el 10 de marzo de 1996.
El novato Rudy Gay se va convirtiendo en el jugador definidor que el equipo necesita y permitió a los Grizzlies de Memphis ganar en la prórroga 105-97 a los Timberwolves de Minnesota.
La victoria permitió a los Grizzlies (13-38), dejar la peor marca de la liga, que ahora le pertenece a los Celtics de Boston (12-37).
El escolta Vince Carter anotó 21 puntos y los Nets de Nueva Jersey vencieron 92-78 a los Celtics de Boston y estropearon la vuelta a la competición del escolta Paul Pierce.
Los Celtics no pudieron romper la racha de derrotas y llegaron a la decimoséptima consecutiva, la peor marca de su historia.
El base Monta Ellis se convirtió en el verdugo y mantuvo la hegemonía de los Warriors de Golden State sobre los Bulls de Chicago, a quienes vencieron 123-121 en el tiempo de prórroga.
Ellis anotó la canasta de la ventaja cuando restaban 43 segundos de la prórroga y Warriors vencieron por octava ocasión consecutiva en su campo a los Bulls, quienes no han ganado ahí desde la temporada de 1998, la última que Michael Jordan jugó para ellos.
El alero Zach Randolph anotó 40 puntos y el base Jarrett Jack aportó 12 de sus 20 tantos en el tiempo de prórroga para liderar a los Trail Blazers de Portland a una victoria por 108-100 sobre los Bobcats de Charlotte.
Los Trail Blazers (21-30) rompieron racha de tres derrotas y se mantienen en el cuarto lugar de la División Noroeste.
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