18ª Jornada: Comienza la segunda vuelta con nuevos retos

Sabor copero en Las Palmas y Vitoria

Unos días después del sorteo de emparejamientos de la Copa del Rey, doble enfrentamiento con sabor copero, con cuatro protagonistas implicados. Por un lado, un anticipo del duelo de cuartos de final entre TAU Cerámica y DKV Joventut, y por otro el Gran Canaria Grupo Dunas – Akasvayu Girona, que bien podría ser un choque de semifinales.

Es “El Partido de TVE”, la primera oportunidad de la temporada de ver en acción al extraordinario equipo entrenado por Salva Maldonado, a ese ciclón amarillo que está sorprendiendo a propios y extraños con un excelente juego y victorias que le asientan en la parte alta de la tabla. Ha perdido dos partidos consecutivos, sí, pero sigue a una victoria del liderato y con la mirada fija en la meta, el Playoff. Y para llegar bien a él, nada mejor que su nuevo acompañante de viaje, el patrocinador Grupo Dunas, de estreno.

El Akasvayu Girona viaja a Las Palmas con la tranquilidad de tener el billete copero en el bolsillo y de que las aguas se han calmado con la ratificación de Edu Torres. Sólo ha faltado el colofón, en modo de fichaje frustrado de Buford, pero el equipo afronta la segunda parte de la campaña con más tranquilidad y tratando de continuar el excelente baloncesto exhibido hace una semana en Menorca. Raül López, en un gran momento, centra todas las miradas.

En cuanto al TAU Cerámica – DKV Joventut, qué decir que no se haya dicho ya con motivo del sorteo copero. Son dos equipos de muchísimo talento y un extraordinario juego, con grandes duelos en los últimos tiempos y un precedente de espectáculo en la primera vuelta. Les separa tan sólo una victoria y el TAU Cerámica quiere auparse de nuevo al liderato perdido la pasada semana, a la vez que poner tierra de por medio con el amplio grupo de perseguidores, en tanto que el DKV Joventut tiene una excelente oportunidad para afianzarse en las posiciones de privilegio y mandar un recado de cara a la Copa.

Adecco Estudiantes – Winterthur FCB, otro partidazo

Duelo interesantísimo en el Madrid Arena, donde el Winterthur F.C. Barcelona visita a un Adecco Estudiantes en alza pero sin Copa. Precisamente, los blaugrana acuden a Madrid, donde dentro de tres semanas afrontarán la Copa del Rey... con el otro equipo capitalino, el Real Madrid, como oponente. De momento, el objetivo del Winterthur F.C. Barcelona se centra en conseguir un nuevo triunfo y afianzar su recién recuperado liderato.

La contundente victoria en Zagreb en partido de Euroliga, donde ya está clasificado, fomenta el optimismo a un Barça que parece haber superado el bache de semanas atrás y quiere certificarlo con una victoria de mérito en Madrid. Enfrente tendrá a un Adecco Estudiantes que ha perdido el tren de la Copa pero no quiere hacerlo del de Playoff. Para ello, los de Pedro Martínez tratarán de continuar la mejoría llevada a cabo en las dos últimas semanas, y apelar al recuerdo del último Playoff, cuando eliminaron al Winterthur F.C. Barcelona y avanzaron a semifinales.

En Valencia, muy atentos

El Pamesa Valencia es colíder, igualado con Barça y TAU, que afrontan dificilísimos compromisos esta semana. Por ello, el equipo taronja recibirá al colista Ricoh Manresa con un ojo en esos encuentros, ante la posibilidad de que una combinación favorable de resultados le conceda el ansiado liderato.

Un compromiso muy especial para Ricard Casas, en su reencuentro con el Ricoh Manresa, pero también para el debutante Oscar Quintana, que se estrena en el banquillo manresano con el objetivo de una victoria que alivie la delicada situación de los catalanes. Colistas, están a dos victorias de la permanencia y no pueden perder... ni siquiera en una visita a un equipo con ocho triunfos más.

Unicaja y Real Madrid, a por una victoria clave

El Unicaja visita al Etosa Alicante y el Real Madrid recibe al Llanera Menorca, buscando ambos una victoria para la que parten como lógicos favoritos y que les vendría muy bien.

Así, los malagueños viajan a Alicante con el recuerdo de su apasionante eliminatoria de cuartos de final del pasado Playoff, pero también con el impulso dado por las victorias y el buen juego practicado en las últimas semanas. También el Etosa va a más, con dos triunfos seguidos y una mejoría que hacen prever un excelente partido de baloncesto.

En cuanto al Real Madrid, la ausencia de Louis Bullock merma sus opciones frente a un Llanera Menorca muy peligroso y al que sólo saca una victoria en la tabla. Sin embargo, el equipo blanco no puede seguir cometiendo errores... está a dos victorias de la octava plaza y tiene que empezar ya a reducir distancias si no quiere ver peligrar el Playoff.

De esperanza y urgencias

Completan la jornada tres duelos interesantes y muy trascendentes: Fórum Valladolid – Alta Gestión Fuenlabrada, Leche Río – C.B. Granada y Lagun Aro Bilbao – Caja San Fernando. Choques que mezclan esperanza, mejoría y ambición con angustia, apuros y necesidad.

El duelo de Valladolid junta a dos equipos en buen momento de juego, un Fórum que trata de huir del peligro del descenso y recupera para ello a Joseph Gomis, y un Alta Gestión Fuenlabrada que tiene media permanencia en el bolsillo pero rebosa ambición y quiere jugar el Playoff. Parecida situación en el Lagun Aro Bilbao – Caja San Fernando, con dos equipos en franca progresión y que ganando pondrían tierra de por medio respecto al descenso.

Y, por último, crucial partido para el Leche Río, penúltimo y en una situación delicada en todos los aspectos. El equipo necesita la victoria y para ello contará con el base Gerald Brown, fichado hasta final de temporada y debutante en este encuentro. El visitante C.B. Granada ha sufrido tres derrotas consecutivas y ahora no puede seguir fallando si no quiere volver a sentir de cerca el peligro del descenso.