Howard lidera al Baskonia para superar a un combativo BAXI Manresa (90-84)

Markus Howard lideró este sábado al Baskonia ante un BAXI Manresa que plantó cara, 90-84, y los azulgranas sumaron una victoria crucial para su objetivo de acercarse al playoff en un partido que se mantuvo igualado hasta los últimos instantes.

Los de Pablo Laso encontraron en Howard (27 puntos) su mejor arma ofensiva, mientras que los visitantes tuvieron en Alston Jr (22 puntos) a su principal referente, especialmente en la primera mitad.

El encuentro arrancó con un frenesí de intentos desde el triple, con Markus Howard errando dos lanzamientos seguidos antes de que Derrick Alston inaugurase el marcador con una penetración fácil.

El Baskonia respondió rápido con un triple de Tadas Sedekerskis, aunque pronto comenzó a encontrar problemas para convertir sus oportunidades.

El primer cuarto estuvo marcado por la alternancia en el marcador. Howard logró un 3+1 que devolvió la delantera a los vascos (14-13), pero Manresa no bajó el ritmo y logró mantener el pulso hasta el final del periodo (21-20).

En el segundo periodo, los visitantes encontraron su mejor versión de la mano de Alston y Cate, quienes lideraron un parcial que amplió la ventaja manresana hasta los ocho puntos (26-34).

Howard intentó sostener a los suyos con un triple lejanísimo (31-36), pero la defensa baskonista continuó mostrando grietas.

Los de Laso se vieron atascados en ataque y acumularon pérdidas innecesarias. Sin embargo, lograron recomponerse con un esfuerzo defensivo que los acercó en el marcador (38-41).

BAXI Manresa cerró la primera mitad con un triple de Alston en el último segundo (41-49), consolidando su dominio ofensivo.

Tras el descanso, Baskonia salió con energía renovada. Forrest anotó en penetración y Howard sumó un triple en el límite de la posesión (46-49), pero el BAXI Manresa respondió con un triple de Reyes y un Cate dominante en la pintura para volver a ampliar la renta (46-54).

Fue entonces cuando Howard tomó el mando e igualó el partido (54-54).

A partir de ahí, el Baskonia aprovechó el bonus de faltas de su rival y empezó a controlar el ritmo. Forrest anotó una canasta clave para cerrar el tercer cuarto con ventaja (69-64).

En el último cuarto, el BAXI Manresa no se rindió y mantuvo la lucha con un triple de Reyes (69-67) y la inspiración anotadora del joven base Mario Saint-Supery, autor de 17 puntos.

A falta de seis minutos, Howard regresó a pista y Baskonia logró una renta de ocho puntos (79-71), obligando a Diego Ocampo a solicitar tiempo muerto.

El equipo catalán se resistió hasta el final con un triple de Saint-Supery (84-80), pero Rogkavopoulos sentenció el partido con otro triplazo punteado (87-80).

Finalmente en los últimos segundos, Baskonia aseguró la victoria con una buena gestión del reloj (90-84).

90 - Baskonia (21+20+28+21): Forrest (13), Howard (27), Luwawu-Cabarrot (4), Sedekerskis (10) y Diop (5) -cinco inicial-, Raieste, Rogkavopoulos (12), Jaramaz (10), Samanic (2) y Hall (4).

84 - BAXI Manresa (20+29+15+20): Saint-Supery (17), Jou (2), Obasohan (4), Alston (22) y Cate (8) -cinco inicial-, Sorolla (2), Dani Pérez (6), Vescovi (7), Reyes (8), Massa, y Steinbergs (8).

Árbitros: Benjamín Jiménez, Carlos Cortés y Raúl Zamorano. Sin eliminados. Señalaron una técnica al técnico visitante, Diego Ocampo (min. 33)

Incidencias: Partido correspondiente a la Jornada 24 de la Liga Endesa disputado en el Buesa Arena de Vitoria ante 8.617 espectadores.