El empuje de Badio lidera la remontada taronja (86-79)

La actuación del dominicano Jean Montero, clave en que el Valencia Basket no se viniera abajo en la primera parte y del senegalés Brancou Badio, fundamental en la remontada permitieron al equipo 'taronja' remontar ante el Dreamland Gran Canaria y sumar un triunfo que le permite asentarse en la tercera plaza.

El Dreamland Gran Canaria llegaba tras dos victorias seguidas y acarició un tercer triunfo que le habría permitido explotar la derrota del Baskonia para dejar muy encarrilada su clasificación para las eliminatorias por el título, algo que tendrá que esperar porque no logró ganar por tercera vez esta campaña al Valencia.

Arrancó el Valenci Basketa indolente en defensa y el Gran Canaria se lo hizo pagar caro. Con una brillante circulación, supo llevar la pelota a la esquina y, desde allí, le castigaron con triples Andrew Albicy, John Shuna y Nico Brussino. Tanta era la diferencia de sensaciones que en el minuto cuatro, Pedro Martínez, poco dado a gastar tiempos muertos pronto, tuvo que pedir uno (8-20, m.6).

Sólo el dominicano Jean Montero parecía estar metido en los locales y aunque la rotación mejoró su intensidad, la desconfianza ya se había instalado en los 'taronja'. Hicieron falta siete triples fallados antes de meter el primero, lo que dio margen a que su rival a que apuntalara su renta.

Fue Brancou Badio quien lo logró y también el que dio verticalidad con sus penetraciones al ataque local pero el Dreamland Gran Canaria respondió con una defensa tan rápida como física. La carga del rebote ofensivo por parte del Valencia apenas le permitió mantener su desventaja en una decena de puntos. Nico Brussino y Joe Thomasson alimentaron el marcador visitante.

En los locales, la falta de puntería desde lejos, anotaron solo 2 de sus 21 intentos triples en la primera parte, se unió la menor contundencia que su rival en acciones cerca de la canasta. Mike Tobey le ganó un par de acciones a Matt Costello y de nada sirvió la insistencia de Montero (37-48, m.20).

La segunda parte arrancó de manera similar. Con una acción individual del dominicano para el Valencia Basket y con un triple, de Albicy con un punto de suerte, para el Gran Canaria. Pero en realidad sí que hubo un cambio significativo en el guión. Pedro Martínez juntó al dominicano con Badio, el otro jugador inspirado, y su sociedad complicó la defensa visitante e hizo esfumarse su ventaja (53-53, m.25).

Fue un triple de Nate Sestina el que firmó el empate y tras un buen par de acciones de Nate Reuvers fue Matt Costello el que culminó la remontada del Valencia Basket, que había llegado a estar trece puntos abajo y que se puso por delante (60-57, m.27).

Dos técnicas al Dreamland Gran Canaria, una a Lakovic y otra a Brussino, mostraron el estado de nervios visitante y elevaron la renta local y aunque hubo aún otra técnica a Montero, el parcial del tercer cuarto fue claramente 'taronja' y el 28-12 cambió el choque.

La reaparición de Samar devolvió la calma al cuadro insular. El joven base repartió, anotó e incluso reboteó para rescatar a su equipo y volver a ponerle por delante cuando parecía que estaba cerca de caerse. Tuvo que volver Badio al Valencia para evitar que su trabajo quedara en nada. El choque entró en un intercambio de canastas y liderazgos (72-72, m.34).

El encuentro parecía abocado a un final apretado pero el descanso de Samar y lo frío que entró Albicy y una súbita inspiración del hasta entonces desaparecido Chris Jones le dio un pequeño colchón al Valencia. Lo volvió a adelgazar el Gran Canaria de la mano de John Shurna pero una última aparición del inspiradísimo Badio permitió a los locales amarrar una victoria que le asegura acabar entre los cuatro primeros y que le devuelve cierto margen para su objetivo de acabar tercero.

86 - Valencia Basket (17+20+28+21): Jones (12), Montero (16), Puerto (5), Pradilla (4), Reuvers (10) -cinco titular- Jovic (2), Badio (27), López-Arostegui (-), Ojeleye (-), Sestina (3), Costello (7) y Brimah (-).

79 - Dreamland Gran Canaria (27+21+12+19): Albicy (13), Thomasson (6), Brussino (13), Shurna (8), Tobey (10) -cinco titular- Kljajic (2), Homesley (6), Conditt (4), Salvó (2), Pelos (4), Samar (11) y Diop (-).

Árbitros: Padrós, Fernández y Merino. Sin eliminados.

Incidencias: partido correspondiente a la jornada 31 de la fase regular de la Liga Endesa disputado en la Fonteta ante 6.328 espectadores. Tras el encuentro, el Valencia elevó al 'cielo' de la Fonteta una camiseta con el 9 de su exjugador Sam Van Rossom, que ha retirado en homenaje al base belga.