Jones y Montero hacen volar al Valencia Basket (83-65)

La tripleta exterior del Valencia Basket que forman Chris Jones, Brancou Badio y Jean Montero y el despliegue interior de Jaime Pradilla fueron demasiado para La Laguna Tenerife y condujeron al equipo 'taronja' a la victoria en el primer encuentro de las semifinales de la Liga Endesa, que el jueves tendrá su segunda cita de nuevo en la Fonteta.

Tras un inicio marcado por la velocidad de los locales y por el acierto de Pradilla, Jones le dio al Valencia Basket la primera opción de romper el choque pero La Laguna Tenerife pudo esquivar la lona gracias a un certero Aaron Doornekamp. Tuvo el conjunto canario tiro para empatar tras llegar a ir perdiendo de dieciséis pero erró y apareció Badio para levantar a los locales y Montero para sentenciar.

Arrancó el encuentro en una Fonteta vestida de gala, con ganas de despedirse este curso de la acb antes de la mundanza al Roig Arena y hacerlo por todo lo alto. En un horizonte no tan lejano, los locales ven la posibilidad de volver a la final de la Liga Endesa, en la que no está desde que conquistaron la Liga en 2017.

El equipo de Pedro Martínez tenía un plan de partido claro: correr para desgastar al veterano equipo tinerfeño. Lo hizo de inicio, pese a que no le entraron los primeros tiros, y lo hizo también después, cuando Jaime Pradilla, intenso y maduro, había abierto ya la tapa del aro aurinegro para darle el mando del marcador.

Para poder correr, los locales tuvieron antes que agobiar a Marcelinho Huertas. Brancou Badio y Sergio De Larrea se turnaron para defenderle. En la otra zona, La Laguna Tenerife no se tuvo que preocupar tanto de Jean Montero, lastrado por un golpe en la mano derecha. El arrojo de Scrubb y de Morin permitió al equipo aurinegro no venirse abajo en el primer arreón local.

El partido se paró con un rifirrafe entre Pedro Martínez y Giorgi Shermadini que acabó en nada pero que descentró al La Laguna Tenerife. Lo leyó bien Chris Jones que, inspirado, disparó la ventaja del Valencia Basket hasta ponerle en disposición de romper el partido antes del descanso (45-29, m.18). Solo un despliegue de calidad y de garra de Aaron Doornekamp permitió al La Laguna Tenerife evitarlo (47-37, m.20).

En el regreso a la pista, el canadiense siguió sumando aciertos exteriores para mantener a su equipo cerca. Ademas, la defensa de Jones sobre Marcelinho permitió al brasileño estar más suelto. La ventaja local, que se había asomado a los veinte puntos, estaba ahora solo en tres tras un nuevo triple del ala-pívot (53-50, m.25).

Tuvo Jaime Fernández triple para empatar pero lo erró y el Valencia Basket reaccionó. Lo hizo de la mano del siempre valiente Badio, que anotó y generó para que sus compañeros recuperaran confianza, incluido Montero. Pero esta vez La Laguna Tenerife no se esperó para responder y Marcelinho y Bruno Fitipaldo no solo mantuvieron cerca a los suyos sino con buenas sensaciones (67-59, m.30).

Con el inicio del último cuarto llegó el momento del dominicano. Sin acordarse ya de su mano derecha, abrió con sus penetraciones la defensa visitante y minó la moral de los visitantes, que volvieron a verse diez abajo. Había dado Txus Vidorreta algo de descanso a Doornekamp y lo tuvo que recuperar, pero ya era tarde (77-62, m.33).

Pidió un tiempo muerto el técnico visitante para jugar la última baza pero se le salieron a los suyos dos tiros y con esos dos errores se acabó el partido porque los dos equipos empezaron ya a pensar en la nueva batalla del jueves.

83 - Valencia Basket (23+24+20+16): Montero (16), Badio (5), Ojeleye (3), Pradilla (14), Reuvers (4) -cinco titular- De Larrea (7), Jones (14), López-Arostegui (2), Puerto (5), Sestina (6), Soriano (-) y Costello (7).

65 - La Laguna Tenerife (19+18+22+6): Huertas (18), Sastre (2), Kramer (3), Doornekamp (17), Shermadini (3) -cinco titular- Jaime Fernández (-), Fitipaldo (11), Costa (-), Scrubb (7), Kostadinov (-), Abromaitis (2) y Yorin (2).

Árbitros: García González, Serrano y Sánchez Sixto. Sin eliminados.

Incidencias: primer partido de semifinales de la Liga Endesa disputado en la Fonteta ante 7.453 espectadores.