Artículo¿Qué ha pasado en la NBA? LeBron James lidera a los Heat a las Finales Miami disputará sus segundas Finales NBA consecutivas a costa de acabar con las ilusiones de unos crepusculares Celtics que, una vez más, dieron la cara. Oklahoma City ya espera a los Heat en una eliminatoria con sabor a cambio de ciclo
(Foto EFE)
La NBA entra, definitivamente, en una nueva era. Por primera vez en la historia, las Finales tendrán como estrellas indiscutibles a jugadores que debutaron en la liga en el siglo XXI. Tras la eliminación de los Spurs de Tim Duncan y Manu Ginóbili a manos de los Thunder de Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden, la caída de los Celtics de Kevin Garnett, Paul Pierce y Ray Allen deja muy tocada a la generación que dominó la NBA en la última década. Los Heat, liderados por tres jugadores drafteados en 2004 (LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, quienes se combinaron para 73 puntos y 26 rebotes), regresaron a las Finales en un Game 7 que, de nuevo, no defraudó. Boston dio la cara hasta los instantes decisivos, llegando a mandar en el marcador durante prácticamente toda la primera mitad. Rajon Rondo, con 22 puntos, 14 asistencias y 10 rebotes (10º triple-doble de su carrera en Playoffs, y primero de un jugador en unas finales de Conferencia en tres años), volvió a consagrarse como un base único que se crece en los momentos más calientes. El clásico "Big Three", en el que pudo ser su último partido juntos, tampoco decepcionó. Los 19 puntos de Paul Pierce, los 15 de Ray Allen y los 14 y 7 rebotes de Kevin Garnett (más los 16 puntos, 5 rebotes y 4 robos de un hiperactivo Brandon Bass mantuvieron la batalla frente a unos Heat que fueron de menos a más tan pronto como se sacudieron la presión de ser favoritos. Pero Miami, pese a entrar en la segunda mitad con 7 puntos de desventaja (46-53), despertó a tiempo. LeBron James (31 puntos y 12 rebotes), bastante forzado por la dura defensa de Boston antes del descanso, recuperó su mejor nivel, mientras uqe Dwyane Wade (23 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias), muy irregular durante todos los Playoffs tuvo también buenos minutos. Pero la mejor noticia para los Heat fue la recuperación, quizás definitiva, de Chris Bosh. El ala-pivot firmó su mejor partido desde la lesión abdominal que le tuvo apartado varias semanas. Bosh, además, lo hizo de una forma poco habitual, añadiendo tres triples (record personal) de cuatro intentos a la victoria de su equipo, acabando con 19 puntos y 8 rebotes. El partido empezó a decantarse definitivamente del lado de Miami a cinco minutos del final. Boston se quedó atascado, anotando sólo 2 puntos desde entonces. Los Heat ampliaron la tímida ventaja que habían acumulado en el último cuarto, y pudieron celebrar con tiempo su segundo pase consecutivo a las Finales. El lujoso proyecto del "Big Three" ideado por su presidente Pat Riley, y guiado desde el banquillo por Erik Spoelstra intentará redimirse de la dolorosa derrota del año pasado ante Dallas. Su nuevo rival, los insolentes Thunder de Kevin Durant.
La imagen de LeBron James ha salido más que reforzada de estas duras finales de Conferencia. El MVP de la temporada regular demostró estar más que capacitado para decidir en los momentos vitales de partido. Sus 31 puntos (11 en el último cuarto) y 12 rebotes le coronaron como el mejor jugador de la eliminatoria.
Chris Bosh, en su tercer partido tras recuperarse de su lesión abdominal, volvió a ser con todo merecimiento un vértice del "Big Three". El ala-pivot fue clave desde el banquillo con 19 puntos (incluídos 3 triples, record en su carrera profesional) y 8 rebotes para afianzar el triunfo de Miami.
Alberto de Roa Últimos artículos del autor
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