Redacción, 22 may. 2012.- Fue en la temporada 1997-98 cuando el Valencia Basket consiguió entrar en el Playoff por primera vez en su historia. Entonces, cayó en cuartos de final frente al Real Madrid, iniciando así una trayectoria en la que superar este primer paso se había convertido casi en una quimera para el equipo taronja.

En estos 14 años transcurridos, el conjunto levantino ha tenido un total de 12 participaciones en las series por el título, pero sólo en una ocasión ha disputado las semifinales. Sucedió en la temporada 2002-03, cuando tras dejar en la cuneta al entonces DKV Joventut alcanzaba su primera semifinal.


Cuatro eliminatorias de cuartos después de aquella primera vez, consiguieron el gran objetivo. En los primeros días de junio de 2003, el equipo entrenado por Paco Olmos estaba escribiendo páginas de oro en la historia del club, ya que tras una intensa eliminatoria frente al Unicaja, que se resolvió en el quinto y definitivo encuentro, se colaba en la final, en la que se vería las caras con el todopoderoso F.C. Barcelona de Svetislav Pesic, Sarunas Jasikevicius, Dejan Bodiroga o Juan Carlos Navarro.

El título acabó en poder de los azulgranas, que aquella temporada lograron un histórico triplete, tras endosar un contundente 3-0 a los valencianos que, sin embargo, se mostraban más que satisfechos por la temporada realizada. “Hemos puesto el listón muy alto. Hemos puesto al Pamesa entre los grandes de Europa y de España. Ahora viene lo más difícil que es mantenerse. Todo el mundo tiene la opción de llegar pero mantenerse es la clave”, decía Paco Olmos al término del tercer partido.

Las semifinales volvían a resistirse

Esa contra Unicaja ha sido, hasta hoy, la primera y única semifinal disputada por el Valencia Basket, pese a haber disputado desde entonces seis eliminatorias por el título más, cayendo en todas ellas en los cuartos de final.

Especialmente duros han sido los últimos años, en los que ha encajado cinco derrotas consecutivas en esa primera eliminatoria del Playoff. Cayó en cuartos en la temporada 2003-04; estuvo ausente de la lucha por el título en la 2004-05 y 2005-06; y volvió a quedar eliminado a las primeras de cambio desde la campaña 2006-07 hasta la 2010-11.

Víctor Claver, en la presentación del Playoff, ya avisaba que llegaban dispuestos a acabar con la mala racha y, aunque el Lagun Aro GBC se lo ha puesto difícil, al fin han roto el maleficio y la afición taronja podrá vivir de nuevo una semifinal de la Liga Endesa nueve años después de aquella primera vez.

Allí le espera el FC Barcelona Regal, como en esa única final disputada, líder de la liga regular y uno de los grandes candidatos al título. Pero ahora el Valencia Basket no quiere parar.

En la que hasta el momento era su única semifinal se llevó la victoria y luchó por el título. ¿Por qué no repetir la historia esta temporada?

Participaciones en semifinales

EQUIPO	SEMIS DISPUTADAS
FC Barcelona Regal	27
Real Madrid	22
FIATC Joventut	15
Caja Laboral	15
Asefa Estudiantes	13
Unicaja	10
CAI Zaragoza	5
TDK Manresa	3
Valencia Basket	2
Banca Cívica	2
Gescrap Bizkaia	1
Licor 43	1

Se incluyen las semifinales de la temporada en curso