Chris Lofton regresará a Vitoria, donde debutó en ACB (ACB Photo / A. Martín)

Redacción, 20 may. 2010.- En un cruce de cuartos de final, cualquier entrenador daría lo que fuera por conocer los máximos secretos posibles del equipo al que se enfrenta. Sí, los técnicos actuales se sumergen en el scouting y el vídeo y llegan a saberlo casi todo, pero nada se puede comparar al hecho de meterse físicamente en el vestuario rival.

En la eliminatoria contra el Caja Laboral, Luis Casimiro tendrá un arma de doble filo en sus manos, un tirador excelente, un anotador imparable que, además, conoce más que bien a su rival, puesto que jugó ahí durante dos meses al principio de la temporada. Hablamos, claro, de Chris Lofton.

El escolta licenciado en Tennesse aterrizó en la ACB procedente de Turquía en octubre para reforzar a un Caja Laboral plagado de lesiones con un contrato de dos meses que nunca llegó a cumplir tras disputar un par de partidos. Como dolorosamente sucedió en otras etapas de su vida, se resarció y demostró de sobras que podía marcar diferencias en ACB en las filas del Asefa Estudiantes, que necesitaba un relevo tras la marcha inesperada de Blake Ahearn.

Sin resentimientos, sólo baloncesto y amistad

Ahora el destino quiere que Lofton (Mejor Jugador de la Jornada 28 capaz de anotar más de 20 puntos en cuatro ocasiones desde diciembre) se cruce con su primer equipo en España. ¿Especial? Sí, pero lo justo. "Lo será de alguna forma porque aún mantengo contacto con algunos de ellos, son amigos míos. Pero lo importante es que sé lo buenos que son y lo dura que será la eliminatoria".

No será la primera vez que Lofton se enfrenta al Caja Laboral, aunque seguramente espera que le vaya mejor que en la anterior ocasión (4 puntos y 0 de valoración). En cualquier caso, en su cabeza sólo habrá espacio para el baloncesto y nada más: "no lo afronto como una reválida ni nada parecido. Cuando llegué a Vitoria sabía cuál era la situación y que venía a suplir a un lesionado durante dos meses. Siempre supe que no me quedaría más tiempo".

Desde el otro lado, el sentimiento debe ser igual, en Vitoria sólo preocupa que Lofton no coja su fusil y dinamite la eliminatoria desde la línea de tres. Por el hecho de conocerlo bien, "no espero ninguna defensa especial, realmente. Sé que me defenderán como a cualquier otro, o sea, muy fuerte".

A pesar de dejar las emociones a un lado, Lofton sigue siendo como un cuchillo afilado, capaz de hacerte daño por ambos lados. Si no es anotando con sus rápidas suspensiones o forzando faltas con sus penetraciones, será aportando su conocimiento sobre el rival, subrayando las claves para sorprender al todopoderoso Baskonia: "tenemos que jugar como equipo durante los 40 minutos y estar muy muy acertados en el tiro. Lo que es seguro es que tendremos que luchar mucho". No queda otra que ir a la guerra con el cuchillo, de doble filo, entre los dientes.