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por Pablo Malo de Molina

ESPAÑA

¡A por el oro! España logró hace un año un histórico oro en el Mundial de Japón y se prepara ahora para un nuevo y exigente reto: repetir gesta en el Eurobasket 2007, en casa. Sevilla y Madrid verán a la Selección Española en su ansiado camino hacia las medallas, un recorrido plagado de espinas en forma de rivales peligrosos y que no pondrán las cosas fáciles. El listón está muy alto, la presión por las nubes y la exigencia, más aun jugando en casa, supera todos los límites afrontados nunca por este equipo. Aun así, los buenos resultados de la preparación y la ambición y calidad de los integrantes de equipo dan pie a la esperanza y al convencimiento de que a España le espera otro gran torneo. Los problemas de Jorge Garbajosa, que finalmente podrá jugar, son el único pero a una preparación perfecta y que permite llegar al evento en un muy buen estado de forma. Ya en Sevilla, a España le tocará enfrentarse a Croacia, un rival complicado con deseos de revancha por su duelo en 2005. Letonia y Portugal son los otros dos rivales en un grupo que la Selección intentará superar sin trabas, ya que la siguiente fase tiene en cuenta los resultados acumulados. Ahí tocará medirse a Grecia y posiblemente a Serbia y Rusia, una prueba de máxima exigencia que dará pie a los cuartos de final. Ay, los cruces: malos recuerdos pasados, pero trauma superado con esta generación. Cuartos de final, semifinales y final. Tres partidos que marcan el difícil camino hacia la gloria, hacia el oro.

¿Sabías que... Pepu repite la elección de hace un año? Cuando algo funciona, mejor no cambiarlo. Así ha decidido Pepu Hernández, que tras el OK a Jorge Garbajosa, ha apelado a los 12 hombres que condujeron al equipo al oro en Japón. Tratarán de repetir y colgarse un nuevo metal.

¿Sabías que... España busca su primer oro europeo? La Selección Española vive una especie de 'maldición' en los Eurobasket: ha llegado cuatro veces a la final pero nunca la ha logrado ganar. Otros dos bronces completan un buen palmarés al que le falta su principal premio: el oro.

¿Sabías que... España lleva más de 700 días sin perder? Desde que cayese ante Francia el 25 de septiembre de 2005 en la lucha por el bronce en Belgrado, España suma ya más de 700 días sin conocer la derrota. En total, son 26 victorias (17 en preparación, 9 en el Mundial) sin un solo fallo.

4 - PAU GASOL Pívot | 215cm | 1980 | Memphis Grizzlies (NBA) El único MVP de un Mundial que vivió la final con muletas. Pau Gasol es una estrella de máxima implicación y absolutamente determinante en un campeonato como el Eurobasket, que además afronta con una gran motivación. El éxito del pasado año y una decepcionante temporada de su equipo en la NBA le llevan a afrontar el torneo con más hambre que nunca. Será determinante.  Mundial 2006: 21,2 puntos | Preparación: 14,7 puntos

5 - RUDY FERNÁNDEZ Escolta | 195cm | 1985 | DKV Joventut Llega al Eurobasket en un momento de forma magnífico. Ha realizado una preparación de altísimo nivel, confirmando las excelentes sensaciones dejadas en la temporada 2006-07 y preparando el terreno para una campaña 2007-08 en la que dará mucho espectáculo con el DKV Joventut. Sus vuelos imposibles no son su único sello en la selección, donde es una constante amenaza exterior.  Mundial 2006: 9,1 puntos | Preparación: 12,6 puntos

6 - CARLOS CABEZAS Base | 186cm | 1980 | Unicaja Tercer base, como se preveía por los primeros amistosos, o segundo, como ha finalizado la preparación... he ahí la cuestión. Sea lo que sea, Cabezas es un seguro de vida: intensidad máxima, trabajo incansable en defensa, donde es dificilísimo de superar, y valentía y compromiso en ataque. Saldrá desde el banquillo para buscar otro tipo de juego y relanzar al equipo desde la defensa.  Mundial 2006: 1,4 puntos | Preparación: 3,1 puntos

7 - JUAN CARLOS NAVARRO Escolta | 192cm | 1980 | Memphis Grizzlies (NBA) “La Bomba” es la alegría, la chispa de la selección y de cualquier equipo allá donde juegue. Talento extraordinario y una capacidad asombrosa para anotar y romper un partido sólo con sus genialidades, será un año más uno de los jugadores más determinantes del campeonato. Ha de recuperar una regularidad que le ha faltado en la preparación, pero nada parece impedirle volver a brillar.  Mundial 2006: 14,0 puntos | Preparación: 10,3 puntos

8 - JOSÉ MANUEL CALDERÓN Base | 191cm | 1981 | Toronto Raptors (NBA) ‘Calde’ llega al Eurobasket en un momento excelente de su carrera deportiva. Cada vez más importante en la NBA y habiendo mejorado notablemente el tiro, también aúna experiencia para comandar la nave española. Su preparación para el campeonato ha sido estelar, con momentos auténticamente asombrosos, y volverá a ser uno de los mejores bases del Eurobasket.  Mundial 2006: 7,2 puntos | Preparación: 9,5 puntos

9 - FELIPE REYES Pívot | 206cm | 1980 | Real Madrid El MVP, Jugador con más crédito Barclaycard de la Final ACB llega maduro y en forma al Eurobasket 2007. En él, tendrá un papel muy importante dados los problemas de Jorge Garbajosa. Con su brega, su cada vez mayor dimensión exterior y su entendimiento con Pau Gasol, Felipe Reyes se ha ganado por derecho propio ser un jugador muy importante en la selección. Éste puede ser su torneo.  Mundial 2006: 5,2 puntos | Preparación: 8,2 puntos

10 - CARLOS JIMÉNEZ Alero | 204cm | 1976 | Unicaja El capitán de la selección española es un eje clave en el equipo. Compensa el ataque, entre tantos anotadores incansables y de paso impone experiencia y carácter... y, por supuesto, su gran especialidad, la defensa. Inteligente y eficaz como pocos en Europa, aprovecha al máximo sus opciones. Por si fuera poco, afronta el torneo con muchas ganas y en un muy buen estado de forma.  Mundial 2006: 4,5 puntos | Preparación: 5,9 puntos

11 - SERGIO RODRÍGUEZ Base | 190cm | 1986 | Portland Trail Blazers (NBA) Ha tenido un año complicado, sin excesivo protagonismo en su debut NBA, y todavía ha de encontrar su sitio de cara al Eurobasket. Ha tenido minutos muy buenos, pero ha ido perdiendo protagonismo con el paso de los partidos de preparación. Le falta consistencia y continuidad, pero seguramente dé mucho que hablar en el Eurobasket, ya que es capaz de romper cualquier encuentro.  Mundial 2006: 3,3 puntos | Preparación: 4,9 puntos

12 - BERNI RODRÍGUEZ Escolta | 197cm | 1980 | Unicaja El perfecto hombre de equipo. Un escolta que ayuda siempre desde el banquillo, aportando defensa y anotación ocasional (varios triples claves en la preparación, en la que ha estado a un nivel sobresaliente). Berni es un elemento vital en la selección, haciéndose valer en momentos concretos y aportando cosas de las que carece la selección y que sin él quizá estarían huérfanas.  Mundial 2006: 3,7 puntos | Preparación: 4,6 puntos

13 - MARC GASOL Pívot | 215cm | 1985 | Akasvayu Girona Llegó hace un año de “rebote” y se ha ganado por derecho propio un puesto y mucho protagonismo. Ayuda en todos los aspectos, defiende con intensidad, asegura el rebote y además en ataque se suelta cada vez más. Pero, sobre todo, Marc juega con muchísimo ímpetu y deseo, lo que se transmite en cada acción. Su preparación ha sido muy buena y está listo para triunfar en el Eurobasket.  Mundial 2006: 5,5 puntos | Preparación: 5,6 puntos

14 - ALEX MUMBRÚ Alero | 202cm | 1979 | Real Madrid Pese a su altura y su velocidad, el principal arma de Alex Mumbrú es el tiro, hasta el punto de ser uno de los lanzadores de larga distancia más fiables de la selección. Tras ganar la ACB 2006-07 y el Mundial meses antes, Mumbrú vive un momento muy dulce que espera culminar con otro gran éxito. Como siempre, aportará su valioso granito de arena saliendo desde el banquillo.  Mundial 2006: 6,4 puntos | Preparación: 4,0 puntos

15 - JORGE GARBAJOSA Ala-pívot | 205cm | 1977 | Toronto Raptors (NBA) El fichaje de última hora de la Selección Española. Se recupera tras su lesión y finalmente ha obtenido el "visto bueno" de los Toronto Raptors a su seguro. Su calidad y carácter, así como el deseo de jugar, está fuera de toda duda y será un gran aporte para la Selección Española en el Eurobasket. Basta recordar sus 20 puntos y 11 rebotes en la final del Mundial de Japón 2006.  Mundial 2006: 12,7 puntos | Preparación: No ha jugado

SELECCIONADOR - PEPU HERNÁNDEZ 26 partidos - 26 victorias y 0 derrotas El alquimista. El hombre que ha llevado a España al oro y ha conseguido que el equipo funcione como una máquina hasta la fecha imbatible y arrolladora. 26 victorias sin un solo fallo testifican que la mano de Pepu Hernández ha transformado este equipo, que además practica un baloncesto vistoso y muy atractivo para la afición. Su figura dialogante y reflexiva es vital en la fórmula del éxito.  Debut: Mundial 2006

EL ANÁLISIS DE... MALO DE MOLINA PUNTOS FUERTES PUNTOS DÉBILES Juego total y muy compensado en ataque Defensa intensa, eficaz y con las ideas claras Dinámica y mentalidad ganadora Excelente ambiente de grupo. Eso vale mucho. Equipo formado y que se entiende a la perfección. Pau Gasol es decisivo: nadie le puede parar. Los problemas de Garbajosa España es el rival a batir: hipermotivación rival Mucha presión: ¿podrá España con ella? Tiempo sin perder: ¿cómo se reaccionaría tras una derrota en las primeras rondas? RANKING POTENCIAL 1º RESULTADO LÓGICO Campeón PROBABLE QUINTETO TITULAR Calderón-Navarro-Jiménez-F.Reyes-P.Gasol

HISTORIA Participaciones: 25 Mejor Clasificación: 2º (1973, 1983, 1999 y 2003) 2005: 4º 2003: 2º PREPARACIÓN Partidos: 8 Victorias: 8 (100%) Derrotas: 0 (0%)